【夜半诡谈】水厄（下）上古传说与多嘴的后果

书接上文
这“水猴子”在偏南方一些水上人家口中就是“水鬼”的代名词，既然占个水字，那它自然生活在有水的地方。像大江大河啊，位置较偏远的山塘水库这种地方。据传说这“水猴子”水性极好，在水中的时候，水猴子的力气比成年男人要大好几倍，所以一旦在水中被它抱住便有生命危险，可只要离水十分钟左右就会四肢无力。民间传说中，这“水猴子”在水中有着巨大而神秘的力量，能在水底掘地穿梭于不同的池塘和江河，逮着落水的人将其拖入水底，再用淤泥敷满被害人的七窍，致其窒息死亡，甚至在一些传说中“水猴子”会吸食人血，还会吃人的指甲和眼睛。
想来可能是这“水猴子”太过传奇，于是引来诸位笔者把他们大书特书，又引来各路专家对其溯本求源，市面上常见的有这么几路说法：一说这“水猴子”其实就是水獭，因水獭本身就是行踪诡秘的动物，喜欢栖居在陡峭的岸边、河岸浅滩，以及水草少和附近林木繁茂的河湖溪沼之中，过着隐蔽的穴居生活。加之它水性娴熟，不但能快速灵活地游泳，还能通过小圆瓣把鼻孔和耳朵紧闭起来，不动声色地贴身水面之下，作长距离潜泳，据说可以一口气潜游6～8分钟，然后将鼻孔伸出水面换气，而且它在陆上行走时，肚皮紧贴地面，因肢体短小而爬动艰难，显得非常吃力，易被敌害追上。于是人们在捉住水獭时便认为传说中的水猴子就是水獭。
然而传说中的水猴子有它更为神秘的特点：
第一、这水猴子会把岸上的人或动物拖下水。第二、传说水猴子在水里力大无穷，一旦被其拖入水中便很难上岸。第三、水猴子普遍在傍晚和夜间活动，不能久在日光之下。第四、水猴子一旦上岸便失去了神奇的力量，泄成一滩烂泥。第五、听说这水猴子惧怕红色。
显然上面提到的这些特征是水獭并不具备的，水獭虽然是水中的捕食者，但受身形所限，只能袭击体型较小的生物。而传说中的水猴子是可以把牛这样的大型生物拖下水。正因为此，一部分人认为水猴子是不同与水獭的另一种尚未被人类发现的神秘生物。也因为水猴子在传说中奇特的长相，后来被一些人把它同日本的妖怪——河童做了联系，甚至有些人认为，河童和水猴子其实是同一种神秘生物。
就这传说中“水猴子”究竟是个什么渊源，我曾经跟一个专门研究中国古代神话传说和民俗传说的老师聊过，他倒是给过我一个特别有意思的观点。他说，这水猴子既然是咱们本土的民间传说，原本就不该去国外的传说体系之中寻找渊源，那么个找法肯定会拼凑的不伦不类，而且颇为牵强。如果说真要找渊源，那不如就先从水猴子字面本身做做文章。
水猴子既然沾个水字，那自然是个水里的东西，按理说水里的东西无非是江河湖海里面的水族，可这猴子怎么也算不上水族啊？这就不得不从神州大地最大的一场水患开始说起，众所周知这最大的一场水患那莫过于大禹治水的那一次，而传说中大禹治水时遭遇到的阻碍有很大一部分就是水里的东西作祟。
这一说到作祟，就不得不提这水猴子之中的“猴”字。其实这“猴”字并非真的是猴，而是状如猿猴。能跟大禹治水扯上关系，又状如猿猴的，那也就只有当时阻碍大禹治水的淮水水怪“无支祈”了。