妖怪，神仙，哪个不曾是人类？ | 韩国科幻小说(4)

“殿下，君上派的刺客眼见便要杀入宫中。请速避身！”
“天下尽在叔父手中，你叫我避去哪里？”我翻过手中书页，淡然回应。不知何故，那太监呜咽起来。他抽泣半晌，抬起头来，毅然道：“殿下的形容与往日有天壤之别，连贴身婢仆都难以认出。小人愿与殿下交换衣冠，务请殿下保重玉体！”
他将我推向后门，自己坐到我的位置上。寒夜凛凛，我刚刚爬到漆黑的院中，几条黑影已经冲进寝宫。刀剑砍在肉上的声音和惨厉的尖叫刺痛我的后背。我被悲伤攫住，不禁心想：我父为王朝创立基业，威震万古，不肖子如今却四足爬行，无耻地任由他人替死，才得以苟且偷安。将来地下相逢，我亦无颜面对先亲。这下可是连死都可惧了。
就在此刻，雷声隆隆，大雨倾盆，将火把尽数浇灭，使整座王宫陷入黑暗。御巫们的祈祷终于打动上天，雨来得正是时候。虽然是巧合无疑，但禁军兵士本就愚昧无知，此时认定是自己的恶行惹怒老天，个个惊慌失措，四散奔逃。我趁此机会，翻越宫墙。只有一名卫兵瞥见了我，但因为我那双黄色眸子烁烁放光，他准以为爬上墙头的只不过是只猫。
我不愿待在人多之处，直奔深山而去。雨水已经击溃干旱，青草向外支生，每片叶子都朝天空高昂着头，树木也张开叶片，同时贪婪地向下生根。脚下片片葱郁的青草冒出嫩芽，被我一踏重又倒向大地。此刻，植物们的姿态与动物别无二致。久旱后的甘霖不知何时才能再来，草木都争先恐后地播撒种子，缔结果实，林中一片嘈杂。我在瓢泼大雨中奔走不息，最终筋疲力竭，倒在地上。
我躺在那里，不知道过了多久，影影绰绰地看到眼前似乎有棵白桦树在摇动。我定睛一瞧，才惊觉那根本不是什么桦树，而是一头白虎。这虎身量约有一丈二尺，精瘦无尾，全身如初雪般洁白无暇。它绕着我缓步而行，我却仍旧仰面躺着，根本无力起身逃走。若是就此沦为这野兽口中之食，成为营养循环的其中一环，或许倒还不算死得毫无意义，思及此处，我竟不禁惨笑出声。
“你笑什么？”
那虎竟开口说话，我不禁茫然自失。它的声音清晰明了，确是人类的发音无疑。兽类与人类的声带构造截然不同，老虎又怎能口出人言？。我苦笑一声，情不自禁地落下泪来。
 “你哭什么？”那白虎再次开口。
“我怜你命途多舛。”我躺在原地，开口答道。
白虎的笑声亦是人声。“我哪里值得你来可怜？”
“你既口出人言，即是拥有人类的智识；既然拥有人类的智识，你必也曾经为人，只是如今化为牲畜。我不知你为何沦落至此，但身体发肤原本受之父母，你失去本来面目，如何不是大不幸之事？”
“本来面目到底是何意思？难道说，所有生物终其一生都应该保持新生儿的模样？”白虎语带讥讽，“你说你生为人形，但祖先却曾是熊、虎、蛇、鱼、鸟，甚至草木。如今，你不愿放弃这人形，但却终将意识到努力也是徒劳。生为何形，死为何形，真的就那么重要么？虽然我化作了牲畜，但如今的样貌是我自己的选择：我曾想用自己勤劳的双手填饱肚皮……结果就换回现在的外形。”