【实体搬运】《星球大战》正史小说《塔金》 04（下）(2)

“好刀法。”乔瓦看着尸体剖开，威尔赫夫险些被内脏的气味熏翻。“现在，手从这儿伸进去，”他指着身体上的一个位置，“顺着呼吸肌的后侧曲线摸到肝脏，然后把肝脏拽出来。快，动手。我说了，动手！”
他不情愿地伸出颤抖的双手，在黏糊糊的鼓胀内脏中摸索，终于找到一团沉甸甸的饱含血液的东西。他拽了好几次，肝脏终于摆脱了血管与韧带的网络，他险些一屁股坐在地上。乔瓦用遍布老茧的双手接过这团滑溜溜的内脏，从上面撕下几大块。
“这是给你的。”叔公说，把最大的一块放在威尔赫夫已经满身鲜血的手掌上，然后挑了挑下巴，“别愣着，快吃下去。”
威尔赫夫再次集中精神去迎合别人的期待，他克制住反胃，吞下那团肝脏，他的亲戚和罗迪亚人用他不懂的某种语言唱起一首短歌，庆祝他的勇敢，庆祝威尔赫夫迈出的第一步。这是启蒙仪式的开幕曲，整个仪式要在几年后的腐肉尖峰上才会落幕。
埃里亚杜没有兰克龙那么巨大或者沙拉克那么庞大的本土生物，但盛产凶猛的猫科动物和食肉的甲壳类动物，还有一种比同科生物残忍和狡猾得多的维尔莫克猿。接下来的一个月，威尔赫夫只是追随长辈的脚步，观察各种猛兽杀戮和进食，学会怎么避免自己被吃掉。毫无疑问，比起他在平静的卧室里打开全息剧场观看这种事情，近距离目睹死亡要更加令人胆战心惊。然而，他也在努力理解他应该从这些近距离接触中学到的道理。每天与死神擦肩而过能把普通人变得能够铸就传奇吗？假如确实如此，这种转变为什么不会发生在诺玛之类的人的身上呢？要是他不是每天必须全神贯注，避免被他们跟踪的野兽袭击和吃掉，他说不定还真能拼凑出自己的答案。
他们每天的行为渐渐从观察杀戮变成了抢夺猎物。罗迪亚人时常用振动矛从猎物身旁赶走猛兽，拦住它们，威尔赫夫则冲过去完成抢夺。有时候又是威尔赫夫挥舞振动矛，其他人上去抢猎物。
“我们在教它们如何在优势者的面前表现自己的行为，”乔瓦说，“能学会，就可以在我们设定的法则下获利；学不会，死路一条。”他想确保威尔赫夫明白，“永远不要活得正派，孩子，除非你想让生活充满悲剧和霉运。你要活得像野兽，要让任何事情——无论多么让人痛苦，都无法影响你的心智。”
叔公认为威尔赫夫已经练熟了抢夺猎物，现在该学习真正的狩猎了。乔瓦和其他人开始教他从占据有利位置到利用光线角度的各种战术手段。他们教他用出乎意料的举动迷惑动物，从而抵御成群的猛兽的袭击。他们教他把全部力量凝聚在一个点，完成杀戮。他的马甲沾上越来越多的鲜血，变得越来越褴褛，最后只能当抹布使用，他只能依靠他自己，没有制服和衣物供他蔽体。
跟踪、追猎、杀戮和篝火烹饪，同样的过程周而复始，直到炫目的天空逼迫土地放弃最后一丝潮气。他的脚磨破了，晒黑的皮肤皲裂了，意识全部用在记忆腐肉高原的每一种树木、动物和昆虫的名字上：它们都有这样那样的用途。有天深夜，飞行艇的高能前灯照亮了一只从锯齿草草丛里跳出来的啮齿类动物，乔瓦仔细调整方向，撞得它飞了起来。他指点威尔赫夫拔出振动刀，割下它那无毛长尾与肥胖身躯相接的部位的气味腺。罗迪亚人把腺体做成气味凝胶，在狩猎中吸引它的同类。用同样的方法，他们还从长颈反刍动物的胃里取出残余物，搜集食用某种植物的猫科动物的尿液，调制类似的刺激诱饵。威尔赫夫习惯了吃下动物的所有部位，喝动物的血，或者将他们与徒步穿越高原时采集的致幻植物混合后饮用。