但愿：童年三阶段与作品限制(6)

不过，皮亚杰和科尔伯格的理论毕竟为理解儿童道德发展提供了基础，并且此后的实证研究也部分证明了他们的观点，尤其是其中最重要的论点，儿童的道德观念的发展与年龄增长呈现出一种较为系统性的相关性。1983 年，包括科尔伯格在内的四名心理学家发布论文，他们调查了 58 名儿童在 20 年内的道德发展，确认道德水平会随着年龄增长而提升，但并没有一个明确的结论表明儿童会在几岁的时候达到道德成熟。
如果波兹曼所说的能够理解童年的方式无法建立在普世的科学标准之上，那么或许人们不得不接受的一个情况便是，如何制定刑事责任年龄，就会如同其他社会问题一般，成为不同观点交锋的战场，而最终的结果将是各方协商、妥协的结果。而这又将取决于这个社会的结构、政治体制、文化传统、以及最实际的青少年犯罪的情况。
《蝇王》的出现，不仅宣告了童年保护可能的破产，还从文学意义上宣告了儿童与恶有着密切的关联，甚至于成为《珊瑚岛》的反面。这部作品涵盖了上文我们提到的儿童接受成人社会的真相的冲击，以及快速地学习这些罪恶的过程，同时还知晓了社会对孩童的宽容，最重要的是，就算没有任何成人世界作样本，《蝇王》也能快速地把儿童们往成人世界去发展。营救的军官表示理解地点了点头：“我知道，表现得不错，就像《珊瑚岛》一样。”这样的话变成了辛辣的讽刺，一个古希腊式的悲剧结尾就此诞生，人间的惨剧实在无解了，天神出场，轻轻松松解决难题。
作者戈尔丁还写过航海小说三部曲，题为《前往世界尽头》（To the Ends of the Earth）。故事发生在19世纪，一位年轻的英国贵族塔尔伯特乘船从英国前往澳大利亚，一路记载所见所闻，将船长的无限权力写得淋漓尽致。故事的重点却不在这里，而是在船长的无限权力之下，船员们如何发泄人性最底层的邪恶与野性。种种令人不忍直视的内容，经由塔尔伯特这个涉世未深却有着良好教养的贵族青年记录在案，尤其见出文明与野蛮交织时候的怪异张力。
大西洋月刊还刊发了另一篇文章《权力导致脑损伤》（Power causes brain damage）， 作者是媒体人杰里·尤西姆（Jerry Useem）这篇文章是个研究综述，它说的是权力、哪怕仅仅是一点“权力感”，都会妨碍我们大脑的一项重要功能，那就是从别人角度考虑问题的能力。对别人的情感和想法感同身受，是人的一项重要社交能力。比如给你看一张照片，你能不能判断出照片里人物的喜怒哀乐；让你主持一个会议，你能不能猜测同事们会怎么理解你说的某一句话。有这样的能力你才能把人协调好，你显然也更适合当领导。可是问题在于，等你当上领导，获得权力以后，你就会慢慢失去这个能力。[12]我们甚至可以就此理解，权力是一剂兴奋剂春药，能让人们很快产生傲慢感。那么权力的培养与对共情的切割是否对儿童更加无效，答案是相反的，它反而增强了对儿童的控制能力。
肆虐一时的“邪典儿童视频”（ElsaGate）就是为了在潜移默化中培养儿童的暴虐情感而生成的。