再发芽《异客》（七） | 长篇科幻连载(3)

“也许是叛徒和外族人相勾结，不是毫无干系。况且我们在明，叛徒在暗，怎么找？当前绝不能去找——连在这里的对话都一点不能传出去，叛徒正希望这样的蠢事发生，甚至已经主动在散布我们要那么做。这会让聚落同部落越来越相互猜忌，把更多头人推到他们那边去。因为我们根本没法分辨谁是不是忠心，肯定会有误会。现在已经落了下风，只有顺势而为，先他们一步，也把外族人当借口……具体怎么办，我自有打算。”族长觉得自己解释的很清楚了，“你还想出征吗？还是想留守？”
亚当犹豫了。外族人没有那么大的过错，却要把灭族之灾强加到他们头上，这样对吗？对他来说这不是利害得失，而是是非之分的问题。
“行了，你下去吧。”族长摆了摆手。
亚当心里很不痛快，但也只得出了门，先回屋休息。几个等在外边的下属鱼贯而入，族长还有要事和他们交待。
这次讨伐队中的士兵，一半是部落中的不会轻易动用的“死士”。他们或是没人要的弃儿，或是刚会走路就从父母身边被带走，然后圈养起来，供给吃喝，集中训练，用饥饿和鞭打驯化的除了战斗和服从命令效忠族长外，哪怕成年了对其他事物也几乎一概不知。肌肉发达但头脑空空的“死士”是用来维护统治最具威慑力的爪牙。还有一半士兵是从各聚落征召来的，和老弱病残其实相去不远。头人们都想着自保，不愿真的出力，也知道他们的人肯定会被当成消耗品先去送死，为应付任务只是在派人凑数。
为了方便指挥，“死士”被编为一组，其他人编为另一组。出发时，前一组士气高昂，对即将到来的厮杀兴奋不已。非人的生活让他们残暴、嗜血，对一切活物都充满仇恨，乐见任何一次发泄的机会。后一组则愁眉苦脸、惊惶失色，已经预知了自己的悲惨结局。他们唯一欣慰的是，临行前还算吃了一顿饱饭。
人们敲着竹竿、打着皮鼓，宰羊杀猪为讨伐队壮行，大祭司还派来巫师主持祭祀仪式，祈求神灵保佑，大胜归来。大家载歌载舞，如同在庆祝一个盛大的节日。夏娃也混在其中，只为蹭些吃的。巴科回去时本要把她强行带上，还好她躲在一边留了下来。她奇怪的是，这时在人群中遍寻不见亚当的踪影。
夏娃无心再做旁的事，她对部落还不熟悉，只得在草屋中钻来钻去，好久才找到亚当住的那一间。
“哈，大白天还在睡觉！”
只见亚当蜷缩着身子躺在羊皮缝制的垫子上——一般人有干草睡都不错了，连夏娃进屋了也没有什么反应。
夏娃蹲下贴近了一看，才发现亚当正紧闭两眼，喘着粗气，满脸通红。她一摸额头，烫手。
“啊，你病了！”夏娃惊叫一声。
亚当浑身一抖，勉强睁开眼睛。疲劳和感染让他病倒了。
“你怎么还没回去，不怕父母担心吗？你没事，他们一定会很高兴。”亚当说话有气无力，意识还算清醒。
“回去后巴科再要杀我，就没人来救了。”夏娃继续用手感觉亚当额头的温度，“我母亲在生我时就死掉了，更不知道父亲是谁。”
“啊？你是怎么活下来的？”