《孤独源世纪》元拓篇（三）

在探险家们回到村落修整不过几天时间，寒流便来到了此地，人们无不惊讶于这地狱般炎热的魔鬼之地竟会下起雪来。那纷纷扬扬的雪花断断续续飘扬了一个月之久，为了应对寒冷的天气，在元的计划下，此后每年的十二月，人们都待在自家屋里，等待此地冬季唯一一个月的漫天飞雪过去，那之后气温便会迅速回升，仿佛昨日的风雪从未有过。在那一个月里，人们结束了一整年的辛劳，得到暂时的安歇，和家人在小屋里温馨的度过长夜。每到这种安闲的时光，元便有机会得以放下平日里的俗事，去整理他凡日里的理想。元作为村落众人的朋友和领导式的人物，那些充满冒险精神的年轻人时常会上门拜访，众人拿各自的故事谈笑，无论是科学或是哲学，还是日常生活无一不谈。那时的查尔斯是元最积极的拜访者，几乎每日必达，他也不在客厅逗留，长时间坐在元的书房里等待着集会的落幕，在其他拜访者离去后，就在书房里同元侃侃而谈。
久而久之，连玛蒂娜也不避讳这位不知何时会闯入家中的年轻人，将其视为值得信赖的友人，留他直到深夜离去。在故乡旧大陆的旅途中，元虽然在得到庞德箴言后萌生了寻找传说中海外新大陆的想法，但他认为庞德先生并没有将所谓的救世之道写下。那个月夜，元从残垣中取出并翻阅了那本箴言，除了部分书页在废墟的尘土中蒙上了一层吹拂不净的灰渍，那书完全空白。但查尔斯不那样认为，他每天来到元的书房，借阅那本箴言，自称掌握了福玻斯的密钥，拿着那本空白的箴言夸夸其谈，同元讲述箴言里蕴含的内容。那天马行空的描述就如同神话传说一般脱离现实，虽然元对这位有着非凡智慧的朋友一向敬重，但他还是认为此时查尔斯不过是在胡言乱语。直到后来在阴云正中圆隙出现的烈日光芒照耀于村落时，元才确认了查尔斯绝伦的洞察力，而夸赞庞德先生惊人的智慧，称那本箴言为传世的预言。
而此刻查尔斯望着窗外渐停的飘雪，将箴言归还原处，正告他“这是正在封尘的历史。”
当村落屋顶最后一块冰雪融化滴落后，那熟悉的炎热天气又迅速占领了此地。随后几个月的时间里，天空再没有出现过一片乌云去阻挡那骄纵的太阳，烈日长久的炙烤使那一向肥沃的三角洲也被晒的喘不过气来。河流水量锐减，田间的土地开始皲裂破碎。经久的干旱压制了众人生存的动力，面对饮水困难，人们通过节水度过了很长的一段日子，可稻田里的植被不会减少自己的用水，庄稼日显颓势，元为此心急如焚，为了应对炎热和干旱，元带领人们只在夜间做活，在夜间耕作，防止脱水，将灌溉渠掩盖，减少水分蒸发。在劳作结束后，元又带着疲乏的躯体在黎明前往河流上游寻找水源，经过半个月的寻找最后在一处岩石夹缝中寻到了流水，他从木匠那里取推车用木桶将水运回，用以维持村落日常的饮用，但田地里的作物已经缺水到极限了。元明白将要杀死他们的不会是干旱所致的缺水，而是即将到来的饥荒，在他为众人的生存考验折磨的透不过气来时，玛蒂娜正在和肚子里的那个孩子相抗争，她现在已经怀孕七个月了，每天都在炎热中硬挺着肚子做活，在最后的几个月里，玛蒂娜都住在梅朵丽丝的居所里，由梅朵丽丝帮忙照顾，那时她不再像日前一样同梅朵丽丝谈笑，讲话时也常常前言不搭后语，玛蒂娜内有所忧，时常为此感到尴尬，但她却没有发觉那尴尬的情形事实上有一大部分是梅朵丽丝走神所致。