我不想这一切以悲剧收尾——上条当麻

3亲身体验到沾在棉被与睡衣上的稀饭很难洗掉的上条，与含着眼泪跟粘糊糊的稀饭格斗中的茵蒂克丝，听到敲门声，一起转头看向门口。
「是小萌吗？」
「……喂，别管那个了，你还不跟我道歉啊？」
虽然稀饭已经冷掉了，所以上条没有烫伤，但是原本以为稀饭一定会很烫的上条，在碳水化合物接触到脸上的那一瞬间，吓得失去了意识。
门外这时传来「咦？你们在我家门口做什么？」的声音。看来是原本出门去的小萌老师这时正好回来，看见了正在敲门的人。
这么说来，敲门的人到底是谁？上条歪头思考。
「上条，这两位好像是你的客人哟？」
喀的一声，门被打开了。
上条的肩膀颤抖了一下。
小萌老师的背后，正站着那两个曾经见过面的魔法师。
两个人看见茵蒂克丝坐在地板上什么事都没发生，似乎都露出松了口气的表情。
上条疑惑地皱起眉头。照理来说，他们应该是来回收茵蒂克丝的。但是这件事情，在三天前上条昏倒的时候早就该做了。就算「治疗」时间有严格限制，也没有理由这三天来都放着她不管。魔法师们大可把她监禁起来，直到施法时间来临。

（……既然如此，他们现在来做什么？）
一阵寒意。一想到这两个人的火焰与斩击威力，上条的肌肉不禁开始紧绷。
但是，另一方面，上条却失去了与史提尔、神裂两人为敌的理由。毕竟他们不是「邪恶魔法结社的战斗员A」，而是「为了保护茵蒂克丝而来到这里的教会朋友」。上条毕竟担心茵蒂克丝的病情。到头来，上条只能选择帮助他们，将茵蒂克丝交给他们带回教会。
可是，这只是上条单方面的立场而已。
对这两个魔法师来说，他们根本不需要上条的帮助。讲得难听一点，他们甚至可以当场砍下上条的脑袋把茵蒂克丝带走。结果对他们来说，也不会有任何不同。
看着不自禁全身僵硬的上条，史提尔似乎很开心。
「嗯，看你这样的身体，应该是没办法轻易逃走吧。」
这句话，终于让上条了解到「敌人」的意图。
茵蒂克丝如果是孤身一人，就有办法从魔法师手中逃走。毕竟她可是曾经一个人逃过教会的追捕，长达整整一年的时间。就算硬把她抓起来，关在某个地方，说不定她也能轻易逃脱。如果只有她一个人。
距离最终时限，已经没剩多少时间了。有能力在教会的追踪下逃窜一年的她，如果这时候又开始认真「逃亡」的话，那事态将会非常棘手。就算关起来，也有可能被她逃走。甚至是「仪式」的过程中，她也有可能企图脱逃。

但是如果让她带着上条这个「伤患」，状况就不同了。
所以魔法师们才故意没杀死上条，而且还让他回到茵蒂克丝身边。只要茵蒂克丝没有抛弃他，这就是一道最佳的枷锁。
他们为了能够确实而安全地「保护」茵蒂克丝，只好贯彻邪恶下去。
「快走开！魔法师！」
现在，茵蒂克丝的确为了保护上条，挡在魔法师们的前面。
她站起身来，举起双手，如同背负着罪恶的十字架一般。
完全如同魔法师们的预料。
带着上条这道枷锁的茵蒂克丝，无法逃走。
「…………」
史提尔跟神裂两人的身体，小小地颤抖了一下。
明明是自己布下的局，自己却似乎无法承受。
上条心想，不知道茵蒂克丝现在是什么样的表情。由于她背对着上条，所以上条看不见她的表情。
但是，她的表情却可以让两个力量强大的魔法师僵在当场。就连站在旁边，并非当事人的小萌老师，都因受到情感波及的影响而移开视线。
上条心想，不知道这两个人现在是什么心情？
自己为了保护眼前这个人，即使杀人也在所不惜。而眼前这个人，却用这样的眼神看着自己。

「……别……这样……茵蒂克丝，他们……不是敌人……」
「快走！」
茵蒂克丝完全没把上条的话听进去。
「拜托你们……你们要我去哪里都可以……要把我怎样都可以……我什么都愿意做……所以，拜托你们……」
眼泪潸然而下。在勉强挤出的杀气背后，是如同少女般的哭声。
「拜托你们，不要再伤害当麻。」
这样的场面。
这样的场面，对于原本是茵蒂克丝最重要朋友的两名魔法师而言，将是多大的伤害？
两个魔法师在短短一瞬间，真的非常短的一瞬间，如同看破了一切，露出非常伤心的笑容。但是马上又像切换开关似的，眼神再度变得冰冷。
不再是以朋友的身份看着茵蒂克丝的眼神，而是身为魔法师的冰冷眼神。
与其给予她残酷的幸福，倒不如想办法减少她的不幸。这是他们两人的信念。
正因为两个魔法师真的非常重视茵蒂克丝，所以才宁愿放弃「朋友」身份，自愿成为敌人。
上条无法摧毁他们的信念。
上条没有勇气把真相说出来，所以只好眼睁睁地看着这最可怕的剧本持续上演。
「距离最后时限，还有十二小时又三十八分。」

史提尔以「魔法师」的口气说着。
茵蒂克丝一定听不懂「最后时限」的意思吧？
「我们只是来看一下你有没有逃走，确定一下『枷锁』的效果而已。看来效果比想象中的还要好。如果你不希望这个玩具被拿走，就别妄想逃走，听到了吗？」
当然这都是装出来的。其实他们看到茵蒂克丝平安无事，高兴得眼泪都快流出来了。他们只想抚摸着茵蒂克丝的头，然后把自己的额头靠在茵蒂克丝的额头上，测量她的体温。因为茵蒂克丝对他们来说，是如此重要的朋友。
史提尔会对茵蒂克丝说出如此过份的话，也只是为了让「演技」更加逼真而已。其实在他心中，很想举起双手让自己变成茵蒂克丝的护盾。到底要有多么强韧的精神力，才能够做到像他这样的地步？上条完全无法想象。
茵蒂克丝一言不发。
两个魔法师也不再发出一语——就这么走出房间。
（为什么……）
……为什么事态会演变成这样？上条咬紧了臼齿苦思。
「没事的……」
茵蒂克丝终于放下张开的双手，慢慢转头看向上条。
上条不自禁地闭上了眼睛，无法看着茵蒂克丝。

上条无法看着茵蒂克丝被眼泪与安心感占据的表情。
「只要我答应他们……」在黑暗中，上条可以听见声音：「当麻的日常生活就不会再被破坏……我不会再让他们干扰当麻的生活……别担心……」
「…………」
上条一句话都说不出来。只能闭着眼睛在黑暗中思考。
……我有办法抛弃与她之间的回忆吗？
4夜晚来临了。
茵蒂克丝趴在棉被旁边睡着了。因为在太阳还没下山前两个人便已沉睡，因此房内的电灯也没有打开。
小萌老师似乎是去大众澡堂了吧，房间里面只有两个人。
为什么会说「似乎」？因为伤势严重的上条也睡着了，等他醒来时已经入夜。小萌老师的房间没有时钟，所以也不知道现在是几点。一想到最终时限即将来临，不禁觉得充满寒意。
或许是这三天以来，茵蒂克丝累积了太多紧张感的关系吧，现在她正因为疲累的关系而睡得好沉。看着她那张嘴睡着的模样，就像是为了照料生病的母亲而累坏的小孩。
看来茵蒂克丝已经完全放弃原本的计划，也就是「逃入英式教会」了。或许是她不想勉强身受重伤的上条跟她一起去找教会。

茵蒂克丝的梦话中，常常出现上条的名字，让上条感到非常不好意思。
看着如同安心的小猫般毫无防备地睡着的茵蒂克丝，上条有种非常复杂的心情。其实不管她下怎样的决定，最后还是会落入教会手中。不管茵蒂克丝是平安找到教会，或是在途中被魔法师逮住，不管最后是哪种结果，到头来一样都会被送回必要之恶教会消除记忆。
就在这时，电话突然响了。
小萌老师房间的电话，是已经可以称作古董的黑色转盘式电话。上条慢慢地转头望向那具正发出与闹钟类似铃声的黑色电话机。
以常理来说，电话响了当然要接。但是现在的状况，上条不确定该不该随便接小萌老师房间里的电话。不过虽然犹豫了一下，最后上条还是抓起了话筒。并不是他想接电话，而是他不希望这个刺耳的声音把茵蒂克丝给吵醒。
「是我——你听得出来我是谁吗？」
从话筒的另一端传来的，是使用拘谨敬语的少女声音。似乎在说悄悄话似的，即使透过话筒也可以感觉出来她正压低了嗓子。
「我记得你叫……神裂？」
「不要记住对方的名字，对我们双方都好。那孩子……禁书目录在吗？」

「在旁边睡觉……等等，你怎么会知道这里的电话号码？」
「就跟我知道你那边的住址一样，只要调查就知道了。」神裂的声音听起来一点都不想跟上条多解释：「既然那孩子睡着了，那刚好。请你仔细听我接下来要说的话。」
上条疑惑地皱了眉头，只听神裂继续说：
「——之前我就说过，那孩子的最终时限是在今晚零时。我们都已经准备妥当了，到时候一定会依照计划结束这一切。」
上条的心脏冻结了。
虽然早已知道，想救茵蒂克丝只有这个方法。但是如今被迫面对一切的「结束」，上条还是觉得无比彷徨。
「可是……」上条淡淡地吐出一口气说道：「为什么你要特地告诉我这件事？被你这么一提，又让我想拼死抵抗了……」
「…………」
话筒的另一端沉默了。
并非完全没有声音。而是混杂着压低的呼吸声，非常有人味的沉默。
「……既然离别即将到来，你们应该要有道别的时间，不是吗？」
「什么……？」
「事实上，当初我们第一次要消除她的记忆的时候，从三天前就开始努力地帮她『创造回忆』了。最后一晚，我甚至抱着她痛哭流涕。我想，你应该也有这么做的权利。」

「开……什么玩笑……」上条不禁握紧了话筒，说道：「反过来说，就是叫我放弃抵抗的意思？叫我舍弃努力挽回的权利，舍弃拼上性命对抗你们的权利？」
「…………」
「你给我听好，既然你还不懂，我就告诉你。我到现在都还没放弃！无论如何都绝对不会放弃！失败一百次，我就重新爬起来一百次！失败一千次，我就重新爬起来一千次！我一定会做到你们做不到的事！」
「我不是在跟你对话，也不是在跟你交涉。我只是在传达我的命令。不管你的想法是什么，时间一到我们就会回收那孩子。如果你想阻止我们，只会造成你自身的毁灭。」
魔法师的语气，就像银行柜台人员一样平滑。
「你现在或许是看准了我心中还有人类的『柔性』，所以想要说服我……但是我现在严格下令，」神裂的声音如同夜晚的出鞘日本刀一样冰冷：「在我们到达之前，你必须跟那孩子道别，并且离开现场。你的职责只是枷锁而已。如果你没有离开，失去用途的枷锁就只有切断。」
魔法师说出来的这些话，并非只是单纯的敌意或嘲笑。
听起来似乎是想阻止一个人继续做些徒劳无功的事情，而把自己搞得伤痕累累。

「我听你……在鬼扯！」
但是这却让上条更加不爽。上条对着话筒用想吞掉对方的语气说道：
「你们这些家伙，只会让别人来为你们的无能擦屁股？你们不是魔法师吗？你们不是号称可以把不可能变成可能的魔法师？现在这算什么？难道魔法就这么不管用？你敢在茵蒂克丝面前挺起胸膛，说你已经试过所有可能性了？」
「……魔法在这种时候是派不上用场的。虽然这并不是能挺起胸膛说出口的成果，但至少在那孩子面前，关于魔法的事是说不了谎的。」神裂用似乎要咬断牙齿的声音说道：「如果有其他办法的话，我们早就去做了。否则又有谁愿意去下这种残酷的最后通牒？」
「……这句话是什么意思？」
「看来不把状况彻头彻尾地告诉你，你是不会死心的。虽然把最后的时间花在解释这种事情上实在很浪费，但既然你想要尝尝绝望的滋味，我就帮你吧。」魔法师用如同朗读圣经的流畅口吻说道：「那孩子的『完全记忆能力』并不是像你那样的超能力，也不是我们的魔法，而是一种单纯的体质。就跟眼睛不好或是花粉症一样。并不像一些诅咒，可以靠施法来解咒。」
「…………」

「虽然我们是魔法师，但只要是使用『魔法』所创造出来的环境，就有可能被其他「魔法」给破除。」
「你是说她身上被魔法专家施予对抗魔法专用的防御系统？那又怎样？只要使用十万三千本魔道书的知识，应该有办法破解吧？你们不是号称只要得到她，就可以得到神的力量？怎么会连一个少女的脑袋都治不好！」
「你指的是『魔神』吗？但其实教会最害怕的，就是禁书目录的『反叛』。所以每年不消除记忆就会死的这种生命维持系统，同时也等于是教会加诸在她身上的『项圈』。你认为教会笨到留给那孩子自行解开项圈的可能性？」神裂以平静的口吻说道：「……我想，那十万三千本魔道书应该并不完全吧。例如有关于记忆操纵的魔道书，可能就不让她背诵。像这样的保险措施，绝对是可以预期的。」
上条在嘴里咒骂了一声。
「……之前你说过，茵蒂克丝的脑袋有八成都被十万三千本书的知识所占据了？」
「是的。正确说来是85％。我们无法破坏这十万三千本书的记忆，毕竟魔道书的原书可是连异端审问官都无法将之销毁的。所以，我们只能从剩下的15％着手，也就是消除那孩子的『回忆』。」

「——那，用科学的方法呢？」
「…………」
电话的另一端沉默了。
有没有这个可能性？上条思考着。毕竟魔法师在「魔法」领域内，用尽所有手段却还是无法成功，那就只能朝「魔法」以外的新领域来着手尝试……这也是很自然的逻辑推论。
什么新领域？例如说「科学」。
这样一来，就必须要有个身为双方之间桥梁的人物。就好像在陌生的异国如果要跟各式各样的人交涉，就必须在当地雇用通译一样。
「……的确有某个时期，我也这么考虑过。」
但是，神裂的回答却令人意外。
「老实说，我也不知道怎么做才是正确的。既然自己所自豪的魔法连一个少女也救不了，或许也只能靠科学来死马当活马医，但是……」
「…………」
接下来神裂会讲什么，上条大概猜得到。
「——即使如此，我还是不愿意把这么重要的朋友交给科学来处置。」
虽然心里已经有数，但实际听在耳里，上条还是感到一阵沮丧。
「毕竟我还是有『魔法都做不到的事，科学也一定做不到』的自豪吧？把莫名其妙的药灌进那孩子身体里，拿手术刀在那孩子的身上乱割……这种粗劣的方式，只会让她的寿命变得更短。我一点都不想看到那孩子被机械所侵犯的模样。」

「少……瞧不起人了！你根本没试过，凭什么说这种话？那我问你，你开口闭口说要消除她的记忆，但是你知道到底什么是记忆丧失？」
神裂没有回答。
上条一边想着这家伙果然对脑医学没概念，一边用脚把散落在地板上的训练课程教科书勾过来。那是一份关于脑医学、例外心理学、反应药学的综合开发课程讲义。
「亏你这样还好意思跟我说什么完全记忆能力，什么消除记忆！事实上，我们说的记忆丧失也分很多种，」上条一边翻着讲义一边说：「例如老化……老人痴呆，或是因喝醉酒而造成的记忆丧失，还有阿兹海默症这种脑部疾病，TIA短暂性脑缺血发作……脑中的血液一旦停止流通，也会造成失忆。此外使用了氟烷halothane、活宁isoflurane、吩坦尼fentanyl等全身麻醉，使用了***酸盐类barbiturates、苯重氮基盐benzodiazepine等药物的副作用，有时也会造成记忆丧失。」
「???本重蛋……那是什么？」
神裂用难得的孱弱口气询问。但是上条无视她的问题。反正没必要跟你详细解释。
「总而言之，意思就是靠『医学手段』来消除记忆的方法多得是！我可以用你们做不到的方法，消除她那十万三千本书的记忆啦，笨蛋！」

神裂的呼吸瞬间冻结。
但是，上条所说的「消除记忆的方法」，其实都是「让脑细胞受损」的方法。就好比患了老人痴呆因而失记的病人，并不会因此而让记忆能力增加一样。
当然，上条故意不说破这件事。反正只是虚张声势一下也好。现在最重要的，是阻止魔法师们以强硬手段消除茵蒂克丝的记忆。
「而且，这里可是学园都市！拥有读心能力、洗脑能力等『操心能力』的超能力者多的是，这方面的研究机构也不少！现在就放弃希望，还太早了吧？听说常盘台那边还有个等级5的超能力者，只要透过触摸就可以消除他人记忆呢！」
其实这些才是上条真正的希望寄托所在。
但话筒的另一端，却什么话都没有说。
上条看准了神裂已经开始迷惘，打算给她最后一击。
「如何？魔法师！即使如此你还要阻挠我吗？放弃了尝试，只想把人命放在天平上衡量？」
「……以说服敌人的言论来说，这些都太薄弱了。」神裂略带自嘲的口气说道：「至少，我们有过去长期拯救她的性命的可信度与成果。对于完全没有经验的你这种『孤注一掷』，我实在无法信任。这样的做法实在太轻率了。」

上条沉默了片刻。
虽然在脑中拼命寻找可以反驳她的话，但是却一句也找不到。
既然如此，就只能承认现状了。
「…………或许吧。看来我们还是没办法互相理解。」
看来也只能把这家伙——这个跟自己立场相同，或许能互相理解的人——完全当作敌人了。
「是啊。如果目标相同的人都能变成同伴，世界上就不会有战争了吧？」
上条握着话筒的手，微微用力。
这只伤痕累累的右手，是号称连神的奇迹都可以消灭的，上条的唯一武器。
「——那我就只好干掉你们了，宿敌。」
「你跟我的力量差太多了，结果已经显而易见。即使如此你还是要向我挑战？」
「有什么好怕的，只要把你们引进我一定可以获胜的环境里不就得了？」
上条朝着话筒露出了虎牙。
即使是史提尔，也绝对不比上条弱。上条能够获胜，完全是因为史提尔输给洒水器这种东西。换句话说，只要战术运用得当，能力的差距是可以弥补的。
「容我先警告你，当那孩子下次再昏厥的时候，表示情况已经极度危急了。」神裂的语气就像刀锋般尖锐：「好，魔法师将在今晚零时降临。虽然剩下的时间实在不多，就让我见识一下你最后的挣扎吧。」

「我会让你们好看的，魔法师。我会救她的性命，让你们完全没有上场表现的机会！」
「我会等着的。」对方笑着说完最后一句话，便切断了通话。
上条静静地放下话筒，抬头望向天花板。宛如在夜晚抬头看月亮一般。
「可恶！」
如同要攻击被自己压制在下面的敌人一般，上条以右手用力往榻榻米上挥出一拳。伤痕累累的右手完全不会痛。上条现在的脑袋，已经让他不知道疼痛了。
虽然刚刚在电话中对魔法师讲得大言不惭，但上条既不是脑外科医生，也不是大脑生理学的教授。就算在科学领域中真的能找出救茵蒂克丝的方法，区区一介高中生根本也不知道具体上应该怎么做才对。
不知道该怎么做，但是非做点什么不可。
如同一个人被丢在放眼望去全是地平线的沙漠中，必须靠自己的双脚走回城镇一般，一股猛烈的焦躁与不安向上条袭来。
最后的时间一到，魔法师们将会毫不留情消除茵蒂克丝的所有记忆。想来他们已经埋伏在公寓附近，一切准备妥当了，即使是想逃走，也会被逮个正着。
魔法师们为什么不现在就发动攻势？上条并不知道理由。单纯是在同情上条吗？或是在最后关头来临之前，不想移动已经命在旦夕的茵蒂克丝？不过，反正这些都不是重点。

上条看着躺在榻榻米上，身体蜷在一起，睡得正熟的茵蒂克丝。
接着，上条下定了决心，充满气势地站了起来。
虽然学园都市内总共有一千个以上的大小「研究机构」，但身为学生的上条，根本没有人脉可以依赖。现在唯一的手段，只能联络小萌老师了。
只有一天的时间，或许什么都做不到。距离茵蒂克丝的最后时限，时间实在太少了……但是事实上，还有一招绝招可以用。既然茵蒂克丝的病因是「持续不断记忆而让脑袋爆炸」，那反过来说只要让她「陷入沉睡之中不再记忆」，就可以再拖延一些时间。
谈到让人类进入假死状态的药，或许很多人都会联想到罗密欧与茱丽叶的剧情里面，那种缺乏真实感的情节。但是事实上根本不需要做到那个地步。简单地说只要使用笑气——手术中所使用的全身麻醉剂——让她陷入深度睡眠之中就可以了。
甚至不必担心她睡着的时候会做梦。上条在超能力开发的课程中学过一点关于「睡眠」的常识。一个人在睡着的时候，只有浅眠时期会做梦。进入深眠时期之后，头脑将会获得完全的休息，甚至连「做梦」这件事都会被遗忘。
所以，上条现在要做的只有两件事。

第一，透过小萌老师，取得脑医学或是精神能力相关研究机构的帮助。
第二，在魔法师没有察觉的情况下，将茵蒂克丝带离这个地方。或是创造出一个可以让上条打倒两个魔法师的环境。
上条首先决定打电话给小萌老师。
……但是冷静地想一想，上条发现自己根本不知道小萌老师的手机号码。
「唔……我真像个蠢蛋……」
上条用半认真想一头撞死的声音喃喃自语，环视着自己的周围。
平凡而狭窄的四迭半房间，如今看起来像个诡异的迷宫。没有开灯，周围像夜晚的大海一样黑暗。在榻榻米上堆积如山的书籍，以及倒在榻榻米上啤酒罐的阴暗处，感觉都好像另外藏有东西。再想到化妆台、衣橱里面那些抽屉，上条有种要魂飞魄散的感觉。
要在这里面找出（甚至不知道存不存在）的「手机号码」，实在是太荒谬了。就好像想从广大的垃圾掩埋场中，找出昨天不小心丢掉的一颗干电池一样。
但是不做不行。上条开始翻箱倒柜，寻找便条纸之类任何有可能写着电话号码的东西。在这分秒必争的时候，寻找一样甚至不知道存不存在的东西，真的是疯了。每听到一次自己的心跳声，上条就变得更神经质。每一次呼吸，都让脑袋的深处产生如同燃烧般的焦虑。在外人看起来，或许现在的上条就像个拿房间里面的东西出气，正在大闹天宫的家伙。

翻遍了衣橱的最深处，抽出了书架上的所有书。即使上条闹成这样，茵蒂克丝依然蜷着身体睡得香甜。仿佛只有在茵蒂克丝周围，时间是停止的。
自己累得半死，茵蒂克丝这家伙却像只窝进被炉里面的猫一样，让上条很想踢她一脚。就在这时，从一本似乎是被拿来当家计本的大学笔记本中，飘落一张小纸片，吸引了上条的目光。
手机通话费的帐单。
上条立刻冲上去抓住那张纸。上面，确实写着一个十一位数的手机电话号码。再看看通话费，上个月小萌老师竟然打了十四万两千五百圆。绝对是被诈骗电话给骗了。如果是平常的话，光是这件事就足够让上条笑个三天吧，可是现在没那个心情。总之得赶快打电话。上条冲向了黑色电话机。
寻找电话号码的过程，似乎花了相当多的时间。
但是实际上是花了几个小时，还是只花了几分钟，上条急迫的心已经感觉不出来了。
照着纸上的电话号码拨号，响了三声，如同算准了时间一般，小萌老师接起了电话。
上条对着话筒，用着连自己或许都难以理解的言语，口沫横飞地说明着自己脑袋中那些完全没有经过整理的东西。
「——唔？老师的专长是引火能力，所以在记忆操作领域的相关机构方面没什么人脉哦。不过，泷泽机构跟远大的大学医院应该会帮我们吧，但是那边设备并不是很好。比较好的做法，是去拜托其他擅长这方面的超能力者。我记得风纪委员的四叶小姐是等级4的精神感应超能力者，而且很热心助人……」

不愧是小萌老师，听到那样笼统的说明还可以回答得如此自然。
这时上条不禁心想，早知道从一开始就找老师商量就好了。
「可是上条，研究机构的老师虽然都过着日夜颠倒的生活，但是超能力者都是学生，这个时间把他们叫出来并不是很恰当哟，我看先让她住进机构里面的病床如何？」
「什么……不行啦，老师！我现在可是在跟时间赛跑！拜托你现在就把他们全部挖起来好吗？」
「可是？」小萌老师接着停顿了片刻。让上条感到烦躁不已的片刻。
「可是，现在已经是半夜十二点了耶？」
什么？上条不自觉地僵在当场。
房间里面没有时钟。就算有时钟，现在的上条也没勇气去确认时间。
上条慢慢地，慢慢地，将视线移向茵蒂克丝。
在榻榻米上把身体蜷在一起，睡得香甜的茵蒂克丝。但是，她瘫在榻榻米上的手脚却一动也不动。一动也不动。
「……茵……蒂克丝？」
上条用颤抖的声音呼唤着。
茵蒂克丝完全没反应。如同因热病而昏倒的病人般陷入昏睡中，完全没有反应。
话筒的另一端好像还在说话。

但是上条根本没有听到对方说什么，话筒掉到了地上。掌心流满了温湿而恶心的汗水。一股讨厌的预感挂在上条的腹部，仿佛在胃袋里面塞了一颗保龄球。
脚步声从公寓走廊上传来。
——魔法师将在今晚零时降临。虽然剩下的时间实在不多，就让我见识一下你最后的挣扎吧。
上条才刚想起神裂说过的这句话，一股强大的力量已经把房门从外面踹开。
苍白的月光落在房间里，让人联想到从枝叶的缝隙照射到树海深处的日光。
以浑圆的月亮为背景，两个魔法师就站在那里。
这个时候，全日本的时钟，刚好都指向午夜零时。
这代表着，少女的最后时限已经来临。
就是这么回事。