笑红尘（9）(18)

这一夜跟以往没什么不同，静悄悄地过去了。
第二日一早，四人上路，策马扬鞭，向西向北驰骋，回转西夏。
不一日来到西夏都城，这时天气已渐渐寒冷，穿过北地的险峻山水，都城灵州刚刚下过入冬以来第一场雪。志保走遍了大半个中原，然则从没来过这西北边陲之地，但觉景色风物，人情民俗，处处与地处中原的宋朝不同，而一队队的铁甲骑兵来回巡逻，兵强马壮，军威甚盛，那就是羸弱的宋军更远不能及的了。
一行四人进入灵州，径向西北角行去，走出三里有余，只见一座高楼冲天而起，高楼后重重叠叠，尽是构筑宏伟的屋厦厅舍，屋顶金碧辉煌，都是琉璃瓦。无须多问，这自然是西夏国的皇宫所在了。
临近宫墙门口，和叶不知有意还是无意，突然低低一声欢呼：“好啊，终于到家了。”
新一怒视她一眼，放缓缰绳，与志保并辔徐行，在马背上伸手过去，紧握住了她的手。志保纤细的手上肌肤雪白，手掌冰凉，新一拉着她的手，心头突地一震：“这次回西夏来，究竟是对是错？”
太子爷与公主殿下回宫，守宫门的禁军校卫自然放行，一路进入皇庭内苑畅通无阻。平次需得进宫向皇上复命，于是四人下马步行，自有宫中的杂役过来牵了马去，好生喂养侍侯。又有侍卫飞报入内，向皇帝报喜：“陛下万千之喜，太子殿下和公主殿下已经回宫了！”

和叶望了平次一眼，知道他还要等着见父皇，忽道：“大哥，平次，你们先去觐见父皇吧，我回宫换衣服去，见过母后再来。”她还想把志保一块拉走，抬头看见平次微微摇了摇头，又见大哥紧紧拽着志保，好像生怕被什么人抢走一般，也就不再说话，心里想着回自己寝宫之后立即派人去禁卫将军府请毛利小姐过来，等小兰一到就不会再出岔子了。说着转身匆匆走了。
志保随同新一、平次先在殿外等候，片刻之后，内侍出来传旨，宣太子、服部平次、宫野志保入内廷晋见。志保生俱傲骨，从来不向权贵低头，但工藤优作是新一的父亲，于情于理，晚辈拜见尊长总是需要恪守礼节，她紧跟随在新一身后，内侍在前带路，三人一道在长廊中穿行，走过一条花汀小径，来到一座轩敞开阔的大殿之前。
内侍先行入内禀报，就听殿内一个温和而深沉的声音说：“让他们三个进来吧，你先下去。”三人随即进殿。
“儿臣（臣服部平次）拜见父皇（皇上）。”新一和平次同时跪倒参拜，志保随同他们一起拜倒，只觉皇帝在不住打量自己，不起一丝波动的目光相较于新一更加沉稳，好像具有穿透力一样，深藏在眼底深处的是能够洞察世情百态的练达睿智，这目光似乎在审视着什么，又像是新一平时思考问题那样，锐利的眼神搜索着每一点不曾说出的信息。