默斯格瑞甫礼典——福尔摩斯探案集（17）

根据意义不明的信息进行寻宝，福尔摩斯职业生涯第三案，不过是小试牛刀。
早年的福尔摩斯在展露锋芒之前便侦破了不少案件。这些案件缺少了一些凶险，然而有一些却不乏趣味性。默斯格瑞甫礼典案件便是其中一件。
默斯格瑞甫是福尔摩斯的同学，与福尔摩斯交好。这天他找到福尔摩斯，委托这位长于推理的同学帮忙侦破最近自己家中发生的一件怪事——管家布伦敦和女仆瑞契尔失踪之谜。布伦敦作为管家工作近二十年，平日异常能干，恪尽职守，唯一的缺点便是风流成性。他先是和家中的女仆瑞契尔订婚，随后无情地甩掉她，同另外一名女仆厮混。瑞契尔因此患上脑膜炎大病一场，至今仍未痊愈。对于下人们的私事，默斯格瑞甫本无意干涉，不过突然发生的事态让他不得不卷入其中。

一天晚上，失眠的默斯格瑞甫走出卧室在家中闲逛，却发现本应该一片黑暗的藏书室亮着微光。循着光源走去，默斯格瑞甫发现管家布伦敦在藏书室里大摇大摆地翻阅资料，似乎在干什么不可告人的勾当。默斯格瑞甫怒不可遏，当场想要解雇布伦敦。经过管家苦苦哀求，念及他过去的贡献，默斯格瑞甫给予布伦敦一个星期的宽限时间，让管家自己找个理由体面辞职。
之后两天管家一切如常。第三天一大早，管家布伦敦莫名其妙地失踪。他的房间里所有物品保存完好，没有被动过的痕迹，也就是说不声不响消失的只有他本人而已。同时，女仆瑞契尔精神崩溃，病情突然加重。一天早上，趁看护护士不注意，瑞契尔逃出庄园不知所踪。顺着女仆的足迹，默斯格瑞甫追踪到一片湖里，打捞起一个装满了金属制品的箱子。至于瑞契尔，她的脚印消失在湖边，默斯格瑞甫派人打捞了很久也没有发现她的尸体，因此只能判定为失踪。

听取案件全过程的福尔摩斯询问默斯格瑞甫，当时布伦敦在藏书室里翻阅的究竟是什么资料。默斯格瑞甫满不在乎，认为这资料不过是一对毫无意义的文字而已。经福尔摩斯坚持，默斯格瑞甫将布伦敦当时翻阅的资料——《默斯格瑞甫礼典》交给福尔摩斯查看。
这本礼典是默斯格瑞甫家族世代流传的，内容只有短短的十余行：
“它是谁的？
是那个走了的人的。
谁将会是它的主人？
那个即将到来的人。
太阳在哪里？
在橡树的上面。
阴影在哪里？
在榆树下面。
怎样可以测量到它？
向北10步再10步，向东5步再5步，向南两步再两步，向西一步再一步，它就在下面了。

我们应该拿什么来换取它？
我们所有的一切。
为什么我们要拿出去呢？
因为要有信义。”
在福尔摩斯看来，这很明显就是一张寻宝地图，而且失踪的布伦敦同样也是这么想的。提取信息，福尔摩斯从“太阳”这一行开始分析，一直到“就在下面了”这一行结束。
默斯格瑞甫庄园内正好有一棵橡树和一棵榆树，对应礼典中的内容。
“太阳在哪里？在橡树的上面。”在太阳移动到橡树正上方时，便是寻宝的时间点。
“阴影在哪里？在榆树下面。”在这个时间点，下一个锁定的地点是榆树投影的最远端。不过庄园内的榆树不久之前被砍伐，于是福尔摩斯在榆树树桩的位置用一根木杆代替测量，根据阴影与木杆长度比推算出榆树阴影的长度，同时木杆阴影的方向就是榆树阴影的方向。根据测算结果，福尔摩斯测得阴影末端的位置——这个位置附近一两英寸有布伦敦打点的痕迹。决定性的证据证实了福尔摩斯的判断。

“向北10步……就在下面了。”这一行的提示过于明显，福尔摩斯按照指示迈开脚步，到达最终指定地点。
目的地啥也没有，只是一片坚硬的岩石。还没等福尔摩斯怀疑人生，一旁的默斯格瑞甫恍然大悟。原来，就在这个地点的地下存在着一片废弃的地下室，这个信息正好对应“就在下面”。赶到地下室的二人看到原本堆满木材的房间，现在木材零零散散散落在一旁，明显有人动过。毫无疑问，布伦敦来过这里。
在暴露的地板上，两人发现一块可活动的石板。费尽九牛二虎之力勉强移开沉重的石板，石板下方的小密室里，布伦敦的尸体静静地躺在那儿。尸体表面没有任何伤痕，很明显，布伦敦在沿着线索一路找到这件密室后，被锁在里面，最终因窒息而死。
福尔摩斯和默斯格瑞甫两个身强力壮的男人都需要用尽全力才能勉强搬开石板，那么仅凭布伦敦一个人怎么把自己关在这件密室的呢？

看着散落在石板旁边的、有明显压痕的木材，福尔摩斯得到答案。布伦敦不是一个人作案，他花言巧语骗取前女友瑞契尔和他一同寻宝。在找到石板后，由于两人没有力气将石板彻底挪开，于是布伦敦一边尽力搬起石板的一头，同时让瑞契尔用木材抵住石板另一头产生的缝隙。顺着翘起的缝隙，布伦敦下到密室盗取宝物，将宝物递给外边的瑞契尔。此刻的瑞契尔，出于被爱人背叛而急剧膨胀的嫉恨之情，无情抽走了木材，将布伦敦困在密室中直至窒息而死。谋杀了布伦敦的瑞契尔事后万念俱灰，趁一个机会携带盗来的宝物出逃，将装满宝物的箱子扔进湖中毁灭证据，自己则带着犯罪记忆流亡在外。
之后便是处理这些宝物的事了。将金属表面由于年代久远产生的黑色物质擦拭，一个王冠和若干查理时代的钱币展现在众人眼前。默斯格瑞甫恍然大悟，彻底理解了流传两百多年的礼典的含义。

17世纪，英国发生政变，当时的国王查理一世被处死。默斯格瑞甫的祖先拉尔夫作为一名坚定的保皇派，秘密将查理二世接进自己的庄园藏匿。在乱局中，国王的王冠交由默斯格瑞甫家族看管。默斯格瑞甫家族会用自己的一切来守护皇室的象征，直到皇室需要，他们会毫不犹豫将自己的守护的王冠物归原主。
王冠是谁的呢？
是被处死的查理一世的。
谁会成为王冠的新主人呢？
是查理二世，他即将藏匿在我的庄园。
王冠被藏在哪呢？
我写下谜语，寄希望聪明的后代能够破解。
我们会用什么去保护这座王冠？
用我们的一切。
如果必要，为什么要交出这个无价之宝？
因为我们要守信义。我们不过是国王的仆人，责任是代为看管而已。

这便是默斯格瑞甫礼典的真相。