3个大学生——福尔摩斯探案集（32）

1895年的一天，福尔摩斯在圣麦加学院的图书馆办公时，接受了来自学院导师沙麦斯的一份委托。他挤出时间，赶在第二天考试开始前揪出舞弊学生，避免了一场丑闻。
明天有一个丰厚的奖学金考试。下午三点，印刷厂的试卷清样送到了沙麦斯的办公室。沙麦斯将样卷检查完毕后，下午4点出门喝茶，回来的时候却发现钥匙居然挂在了房门上。有不详预感的沙麦斯急忙闯入，却赫然发现桌上的试卷有明显翻动过的痕迹：很明显，有人进来，提前偷看试卷的答案。桌台上还有削过的铅笔，这就是犯人的犯罪证据。
房间的钥匙总共有两把，由于其中一把钥匙一直在沙麦斯的口袋里，那么挂在门上的钥匙的主人就是仆人班尼斯。确认试卷确实被翻动过，羞愧的班尼斯当场昏了过去，好久才缓过劲来，正是由于他的工作失误，将钥匙忘在了门上，才给犯人可乘之机。
当前的事态一目了然：如果不能在第二天考试前将那名舞弊的学生揪出，那么要么当场宣布考试取消，要么让违纪者得逞，哪一种情况都不是校方愿意看到的。关于案件的进展，坏消息自然是，办案的时间只有不到一天；好消息则是，犯人的确定只要三选一即可。这栋楼里除了老师沙麦斯以外，还住着三名学生。试卷的运送没有任何人知道，因此舞弊事件只可能是临时起意。那么，所有嫌疑人就只有同住在这栋楼里的三位大学生。

接下来是对三位嫌疑人的走访调查：
第一位是黄头发的高个青年吉尔克，热情礼貌。
第二位是印度学生陶莱斯，曾经在下午拜访过老师，询问过老师考试的大纲。由于当时试卷清样是卷起来的，因此他不可能偷看到试卷内容。
第三位是迈尔兹，正在忙于复习的他直接对福尔摩斯下了逐客令。
通过直接调查，固然没找到什么直接的证据，然而福尔摩斯却清楚了他们的身高：吉尔克身高180多，而迈尔兹只有165cm，陶莱斯更是身材矮小。
现在来看现场的情况：
现场的房间有一个面朝屋外人行道的窗户。窗户比较高，福尔摩斯在外面试了一下，180身高的他勉强能够透过窗户看到里面的桌子。
整个楼有一个侧门。由于当时沙麦斯是从侧门进入大楼的，所以犯人应该不能当场从他眼皮子底下逃掉。当时现场，犯人唯一的藏匿地点只有办公室里间的卧室。
桌上有一只金字塔形状的黑色泥团，里面有一些锯末，同时卧室里有同样一个这样的不明物件。
桌子上有划痕，据判断应当是刀痕。

还有仆人班尼斯……他晕倒时一直坐在窗户旁边的椅子上，而据他的说法，一开始他是在屋门口，为什么他会选择这么靠里的一个位置坐下呢？
……
福尔摩斯晚上四处寻找证据，终于，在学校跳远的沙坑里，他找到了答案。
第二天一早，福尔摩斯便叫上沙麦斯和班尼斯，将这起事件的犯人召唤到现场，开一个私人审讯会。这个犯人便是：吉尔克。
仆人班尼斯显然也和此事有关。在良心的谴责下，二人招供了事实真相。
昨天下午，刚运动完的吉尔克路过沙麦斯的办公室，透过窗户看到桌上好像有什么东西。如果只是路过，那并不会发生什么，然而班尼斯的疏忽却导致了这场意外。进入楼内的吉尔克发现老师沙麦斯的办公室门并没有锁，一时的邪念驱使他进入办公室。他将自己的运动鞋脱下，放在办公桌上，自己在一边忙着抄写答案。听到楼内的动静，慌不择路的他抓起钉鞋，躲进沙麦斯的卧室藏匿起来，不料却大意落下了自己的手套。进来的班尼斯发现了椅子上的手套，为了保护犯人，他一直坚持坐在椅子上，遮挡住关键证物，保护吉尔克免于当场被发现。在沙麦斯离开后，藏匿于卧室中的吉尔克悄悄溜了出去。

桌子上的划痕，有深浅的层次分布，比起刀具，更像是鞋底的钉子。
那两个带着锯末的黑色泥团，便是运动鞋底由于跳沙坑留下的。至于验证证据，只要找到吉尔克的运动鞋一验便知，毕竟三个人里面只有他一个运动健将。
见事情败露，吉尔克自愿退出考试，前往南非应征当一名警官。
至于本与此事无关的班尼斯为何要袒护吉尔克……只因班尼斯曾经是吉尔克家里的仆人。在吉尔克的父亲因赌博输光家产后，不得已出来谋生。见到当年家里的公子，管家自然要想方设法袒护他，避免他的前程毁于一旦。
这场舞弊案，最终还是以体面的结果收场。