日俄战争第一期——日本的崛起(3)

度过了漫长的，暴风雨前的宁静时期后，日本也是最终走向了被列强侵略的境地。
日本的兴起，是近代东亚的重大事件。作为东亚地区率先实现近代化和工业化的国家。日本这一变量的出现，深刻地改变了之后东亚的历史。而这种改变，始于1853年。
1853年7月8日，美国四艘漆黑军舰驶入东京湾，要求与日本建立贸易关系。次年，美国佩里率七艘战舰再临横滨，（在近代化以前，参与作战的只是武士，而武士平常的地位也是很高）手持铁器的武士根本无法抵御这坚船利炮，无疑日本在面对这坚船利炮时的处境与当年的中国别无二致。幕府被迫签订条约，接受开放商港进行贸易，这一事件便是有名的“黑船开国”，在此之后，列强纷纷向日本派出舰队，一个又一个的条约被强加在了日本头上。（与中国不同的是，后世的日本普遍对于这一丧权辱国的事件予以很高的评价，换言之，他们异常的感谢美国人，甚至于在港口修建了当时的美国头目的雕像。）至于为什么会出现这种情况，也就是之后的变革维新所造成的。

黑船开国
由之前的论述我们可以知道，日本并不是向中国一样中央集权的国家，最高统治者天皇只有象征性意义。而此次的黑船开国事件沉重打击了幕府的权威，纷至沓来得“西夷”使得日本的传统社会经济趋于崩溃，日本内部阶级与社会矛盾加剧。
另外补充一下，正是由于着分散性的统治，日本这独特的社会构成与国家组织形式，在德川幕府的中后期，日本国内并非像中国一样，对于西方世界完全是没有一点意识。在日本沿海，部分大名很早就与欧洲有着贸易关系，并且致力于购买西方的军火，例如：萨摩藩，该藩对于外部世界有着清醒而明确的认识。
被迫开放的港湾，随着西方商品与人物的涌入，文化的交集与冲突，使得日本国内的矛盾日益加深，同样地，量的积累终是质的改变，火药已经聚集完毕，只差一根导火索。