阅览室(3)

“抱歉，抱歉，陈医生有个病患很麻烦，所以，有点后怕。”老吴显出些自责，又扶了扶镜架，“医院的阅览室也是为此设立的。苏醒的病患最初会被登记成非法移民，恢复到一定程度后，国籍不在同盟内的就遣送回国，隶属于成员国的则需要更新身份。重新登记后生活会便利些，限制也会解除。不过，有一部分人最后会在医院里度过余生；他们没能适应社会的变化，被判定为可能扰乱秩序的潜在因素。合理的需求导致他们与时代脱节，无法顺利地融入社会，也算受害者；同盟会提供帮助，但也不会任由秩序被破坏。”
老吴解释得很顺畅，应该是重复了很多遍，他叹口气，有条不紊地开始了登记任务。
“那位麻烦的病患，会被留在医院里吗？”
“是的。这已经是第三年了，陈医生还在想办法。”
“这样啊。那如果可以回到社会，我还能做什么？”
“诸葛教授，你不用担心，同盟会根据个人意向和社会需求安排合适的工作。我不清楚自己到底想做什么，就没提要求，最后接受培训当了管理员。工作十六年，我认识了许多和我一样不熟悉未来的人，意向明确的基本都得到了返校学习的机会。
“我有个朋友就住在这附近，他重读了高中；那会儿我看望过他，当真废寝忘食，现在成了教师。那股没来由的热情实在让人羡慕，而这正是未来的常态；医生和普通病患也会来这里咨询政策，有时还会借书，无论老少都很精神，倒是我显得格格不入。抱歉，抱歉，扯得远了，资料已经在审核，等会儿就好。”

老吴笑起来，似乎是自嘲，语调里也显出压抑。青年明白他的心境，同时理解到自己的短视；他对普遍心理状态的判断与现实大相径庭，恐怕也低估了年轻人的知识水平。
“吴先生，你很了不起；你已经融入了社会，不是吗？”
“教授，你是和陈医生商量过吗？用不着安慰我，我很清楚自己不算什么。”
“不，这是我个人的看法。我也不再是教授了，过去的头衔已经名不符实；我们现在都只是普通公民，仅此而已。”
“呵，陈医生也觉得我太消极，或许你们是对的。”
老吴耸耸肩，没再说什么，青年也不再打扰他的工作，拄着拐杖站了起来。手续看来还要些工夫，青年于是打量打量四周，临时延长了自己的晨练计划。这间名为“政府办事处”的阅览室颇为宽敞，南北两面各有窗三扇，东北角立着书架，中间布置着四套桌椅，可以容纳约莫二十人开场学术交流会。青年挪向东北角，站在了那部书架前；架上的书紧凑整齐，和医生借来的阅读终端规格一致，政府办事处被称为阅览室的原因大概就在于此。
“教授，呃，诸葛先生，手续办完了，可以准备宣誓吗？”
“吴先生，如果这么称呼实在拗口，你还是按自己的习惯吧。”
短暂的相处后，青年发觉眼前的中年人很像负责杂务的操作员，严谨、认真，有种近乎自卑的谦恭。合作三年，两人私下里并无交集，操作员也从没叫过青年“军师”；青年本打算实验结束后当面道个谢，如今却只剩下研究被迫中止的既定事实。老吴歉疚地笑笑，他走到青年身旁，从书架上取下一本终端，翻到扉页输入了关键词。