未来的冒险——上篇(6)

一天，夏末，他对我说：
“我很快就要离开纽约了，休（Hugh）。”
我大吃一惊，因为到目前为止他还没有提到离开或逗留的时间。
“也许你要回家了？我希望我们至少可以保持联系。”
他给了我一个难以理解的长时间一瞥。
“是的，我要回家了。但是，尽管在你看来很奇怪，我们之间没有未来交流的可能。我们永远分开，除非你愿意陪我。”
他那晦涩难懂的话又激起了我的好奇心。但不知怎么的，我还是不能问我嘴边冒出来的问题。
“如果你是想邀请你，”我说，“我很乐意接受你的邀请，找个时间来拜访你。”
“是的，这是邀请，”他严肃地回答但在接受之前，你不想知道你要去哪里吗？当你听到真相时，也许你不会在意。也许你甚至不会相信我。

这一次，我的好奇心强过我的尊重。
“那你是住在火星上还是土星上？”他笑了。“不，我是地球上的常住居民；尽管在目前航天技术还很幼稚的情况下，得知我不止一次到火星旅行，你可能会感到惊讶。我意识到你对我的好奇心，现在需要解释一下。如果你知道了真相，你还愿意陪我做客，我会很高兴带你一起去，只要你愿意，我都会款待你。”
他停顿了一会儿。“当我告诉你，我不是你那个时代的人，而是来自一个遥远的未来，或者你所知的未来，那么困扰你的谜团就会得到充分的解释。根据你的记述，我的正确时间大约是公元15000年。我的真名是克罗努斯·阿尔肯（Kronous Alkon）——我假设了与康拉德·埃尔金斯相似的人，以及你那个时代的演讲和装束，原因显而易见。
“现在，我只对促使我访问二十世纪的原因作一个简短的概述。这需要很长时间的讨论，才能让你对我们的社会结构和问题有一个充分的了解；我只谈一个方面。