不死的藤原：雾都黄昏 (01)(2)

但是也不要看不起“一便士小说”好吗！至少它在社会中下阶层是很有市场的。尤其是关于安东尼·霍尔莫斯的题材，你几乎可以在东区的任何角落找到喜欢这类题材的读者，甚至包括艾伯特·霍尔莫斯。
不过话说读这种主角是自己的父亲的小说不会比较奇怪吗……这大概只有艾伯特本人能理解吧。但是另一件事就不难理解了：阿尔伯特也选择成为一名私家侦探。
同时也不难理解的是，艾伯特不会缺委托。
这周也一样。
古堡的游客失踪了。
“威尔森警长，您确定要我负责这个案子？”
一便士小说的题材当然不仅仅是安东尼·霍尔莫斯，哥特式怪谈是在稍稍富裕一些的人群里流行的另一种题材。喜欢这类小说的人主要是那些有了足够财富却仍然两只脚都踏不进“上流社会”的商人、工厂主之类的人……的儿子。手头有很多闲钱但是脑子里没有足够的教育，这些年轻人完全没有一点绅士的体面，生活恣意，追求刺激，爱好冒险，简直跟那些美国佬没两样。但这些人偏偏是威尔森这种级别的小警官不得不尊重的，毕竟他们是外快的主要来源。
所以艾伯特非常不能理解为什么威尔森要放弃这次发财的机会。
“的确，柏特，”他与艾伯特合作过不少次，也没有什么羞于启齿的，“失踪的这三个人，他们的爹都非常有钱，如果我能找到他们，那我估计可以退休了——即使我才30岁。”

“那为什么你不插手，仅仅把这个案子完全托给我？老规矩，我破案，你出人，报酬你我三七分成，不好吗？”
“不，我一成也不要。”
“好吧，老伙计。”艾伯特决定打出超直球，“这个案子拖了多久，死了多少人了？”
“三个星期，五名警察在西郊的沼泽里失踪。不仅仅是报案的那三个商人，现在连上面都很重视这件案子，但是没有敢接了。”威尔森坦诚，“但是，呃，你应该明白我的意思——大家都相信你，就像相信老托尼一样。”
果然是这样。
“那么——”
“咳咳、咳！……”楼上传来剧烈的咳嗽声。
“不好意思，我得去看看父亲怎么样了。”艾伯特起身说道。
“没关系的，柏特，”威尔森很默契，“老托尼是我最尊敬的人，您请先去照顾他。”
“威尔森警官果然是东区警察里的绅士，如此我便不多礼了。”两人很快走到门口，艾伯特笑呵呵地向他告别，关门。听脚步声走远了，这才上楼，走进父亲的房间。
“婕西，父亲还好吗？”杰西卡是艾伯特的妹妹，平时主要是她在照顾老托尼。
“我没事，柏特。”老托尼看起来比平时精神的多，“他走了？”
“嗯。”艾伯特在窗边再次确认。