红楼梦：贾府的两个元宵节里，藏着元春死亡的秘密(2)

那么问题来了，元春究竟死于何时呢？我们目前所见红楼梦前八十回，并未提到元春之死，但细究曹公在字里行间所留蛛丝马迹，以及两次元宵节的暗示，也不难推断出元春之死的时间。
原文二十二回，元春省亲回宫后，因是元宵节下，她便差人从宫里传出了一个灯谜，这个灯谜是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
这个谜语不难猜，谜底是炮仗。初读时，也许很多人不会将其与元春命运联系在一起，但脂砚斋批语却明明白白写着：此元春之谜，才得侥幸，奈寿不长，可悲哉！
也就是说，这个炮仗的谜语，暗示了元春短命的命运。那炮竹虽然“身如束帛气如雷”，看上去显得“高大上”，但正如秦可卿托梦王熙凤时所说，也不过是“瞬息的繁华，一时的热闹”，一眨眼的工夫，便“回首相看已化灰”。

根据元春灯谜和脂砚斋批语，我们可以得出，元春从封妃到死亡的时间很短，也只有这样，才能写出元春命运之悲，贾府败落之速！那么元春究竟死于何时呢？我们不妨再看贾府迎来的第二个元宵节。
原文第五十三、五十四两回，曹公着力描写了贾府过年节时的热闹场面，这样的大场面，要从何处落笔呢？曹公详细写到了两个节日，一个是除夕祭宗祠，一个是元宵节夜宴。
这个元宵夜宴里，王熙凤效戏彩斑衣，顺便还讲了一个笑话，这个笑话是这样的：几个人抬着个房子大的炮仗往城外放去，引了上万的人跟着瞧去。有一个性急的人等不得，便偷拿着香点着了。只听“噗嗤”一声，众人轰然一笑都散了。这抬炮仗的人抱怨卖炮仗的捍的不结实，没等放就散了。