第十九章 你好，孤独

窗外骄阳正炽，将金子般的光芒送入百叶窗的缝隙。灰尘纷乱地飘散在空中。卡尔在镜前最后整理了一下头发，吸了口气，推开门。
一位完美的少女站在走廊里，沐浴着从窗口透过的阳光，丽诺尔戴着与她的红裙与赤眸相衬的红宝石项链。她的身材曼妙纤细，兼有束紧的腰带加以勾勒曲线。她双腿修长，在裙下由黑色的丝袜包裹。真美。看着她精致的脸蛋和一丝不苟的长发，卡尔能想象到一个小时前她梳洗打扮时的模样。
“准备好了？”词汇里没有责怪，但语气里有。
“嗯。”
“那走吧。”少女利落地转过身，足下的木板吱呀响动。
“那个，下次你可以提前和我定好时间。”
“我昨夜就有想到的确可以这样，在你睡过头这件事上，错不在你。错的是我，因为我放纵了自己不想和你见面说话的软弱。”女孩话里带刺，没有停下脚步，自顾自地走着，卡尔也只好迈开脚步追赶。

昨天晚上，在确认了卡尔的加入后，她很快就拿出了一张问卷来。虽然不会给身为败者的卡尔付账，但作为领袖仍然有必要带队员去购入一件趁手的武器。
娟秀的字体在纸面上罗列问题，包括惯用手、力量、挥舞习惯、类型偏好。在问卷的最后，像是在无奈之下补充了一个开放性的问题：你对武器有什么要求？唯独这个问题，只留了一行的空白用以作答，还特别标注出来可以不用回答。
“你对自己的评价还算准确。”走在街上，丽诺尔突然开口，“这又让人不得不产生另一个问题，为什么还好意思……不，这与我无关，失礼了。”
“知道失礼的话一开始就不要说出来。”卡尔白了她一眼，“你刚才说评价？”
“欸，至少不是完全无能，有考虑到我们容易面对的敌人。的确，冒险者几乎不参与战争，平时主要与兽化人、魔兽为敌，不常有机会呆在城里。在武器的性能上追求耐用，因为较少与穿戴盔甲的敌人作战，破甲方面也可以妥协。”

她斜过眼打量了一下卡尔，似有似无地发出冷笑：“力量不算大，剑术也不精通，因此选用单双手均可使用的便利武器，这样的思路并没有错。对于武器的叫法和目不识丁的农民差不多，有机会的话去读读杨博士的《剑之类型学》吧。”
她在收回问卷之后，让卡尔平举双臂：“你想要长剑，虽然理由很肤浅，但瞎猫撞上了死耗子，实际上这样也好。最适合一个人的长剑的长度便是从地面到腋窝的距离。”
“冒险过程中常常会发生遭遇战，长剑是可以合理地佩戴在腰部的最长的武器。定制一把能在一个动作内拔出的最理想的剑，这可以使你的剑尖达到最大限度，并为切削提供最大的剑尖速度。虽然机动性逊色于武装剑，或者按你们野蛮人的说法，‘短剑’。但也能进行不错的防御。”
卡尔默默尝试将这些记在心里，但内容太多，根本不可能做到，只是想着之后找机会看看那本书，听起来既实用又有趣。

二人来到铁匠铺，这里处在繁华地段的末尾，往来的人不多，店铺也不大。但店内的装潢和陈列的武器都挺有品味的。丽诺尔拿出一张纸，递到白须武器匠的面前，打了招呼后开始谈论铸剑的具体事宜。
“连上附魔一起的价格是250枚金币。虽然我知道你想要有剑槽的类型，但剑术提升之前，还是先用中脊强韧的耐用款吧。没有损毁太多的话，之后要出手卖掉再更换也容易。”
闻言，卡尔点点头，掏出钱袋支付。丽诺尔看到他将金币分门别类地好好整理过似乎有些惊讶，但什么都没有说，只是去完成了订单。
在归途上，卡尔没能按捺住好奇心，发问了：“你为什么要当冒险者？该不会是离家出走之类的吧？”
“我像是会做这种事的人吗？”她有些困扰地按住额头。
“如此咄咄逼人，的确不像是会顾忌他人感受的类型。”他坦承，“但我并不讨厌这样。”

“后面一句完全是多余的。”丽诺尔微微皱眉，“如果一个人因为正确的话语而受伤，难道不是他的心态有问题吗？要一个健全正确的人去照顾一个错误的人，这是否有些不近人情了呢？”
“你是那种吗，在战场上会抛弃所有伤兵的指挥官？”
“受伤是无可奈何的事，愚蠢和错误却是可以纠正的。当然，看了你以后，我也多少有些动摇了。”
“你那后一句话才真的是多余的。”卡尔有些愤愤然，“你还没回答问题呢，为什么要成为冒险者？”
“因为家族有这个需要。”
简短的回答，但卡尔的大脑却花了好几秒来咀嚼。句子和少女的剑术一样，都是反直觉的。冒险者通常都和自由联系在一起，如果要说是为了家族，确实有些难以理解。
“在家里并没有特别需要我的地方，而那些必要的工作，我也会在冒险中一样不落地完成。无论是作为联姻的工具，或是战场上的指挥官，又或是社交场的阴谋家……”丽诺尔简单陈述了自己的日常，祈祷、训练、学习……那是相当繁重的工作量，普通人恐怕一个月都撑不下去就想逃走。

“每天只睡三、四个小时？”
“是。”
“……”
“你不说出来吗？”
“什么？”
“过那种生活，还不如死了算了。”丽诺尔面无表情地说出了卡尔的心里所想，“戴里克就会这么说，瓦尔丹虽然不说，但恐怕也是这么想的吧。”
“说了又能怎么样，难道就能纠正过来了？在疼痛的时候大叫“好疼”难道就会不疼了吗？在痛苦的时候哭喊难道就会有人关心吗？”
“关心还是会有的，姑且不论是出于真心还是利益。啊，我差点忘了，你既没有家人也没有朋友。”说完，丽诺尔轻轻一笑，声音如同天籁，内容宛若魔鬼。还好卡尔对这件事毫不介意。
很快，二人来到了十字路口，卡尔停下脚步：“要不，练剑的事就算了吧，我想其他办法。毕竟你已经很繁忙了。”
“你这是在展示你的温柔、细致？的确陪你练剑很麻烦，但这也比在战斗中被你拖后腿来得好，再说，我已经制定好训练计划了。如果你真的不想添麻烦，一开始就不该说想加入我们。”

【这话说得……】卡尔多多少少还是有点受伤，他心里也知道自己有些厚脸皮。
是注意到自己说得太狠了吗，少女补充了一句：“不，该说一开始就不该出生吗？”
“是是是。”
“不光是你，每个人活着都会给别人添麻烦，这是无可奈何的，债永远也还不完。能知道这一点，并尽力自律，就已经不错了。”
少女的脚步没有丝毫迟疑，朝右边一拐，向河堤走去，那摇晃的背影似乎在诉说，她根本不在乎卡尔是否会跟上去。
考虑到要长时间训练，不可能给卫兵添麻烦，也已经在酒馆内达到了她们的目的，所以丽诺尔干脆地换掉了旅店，选择了距离僻静河堤更近，交通方便的“柳树岸”。
“我要教你的是‘剑圣’约阿希姆·冯·罗恩格林开创的剑术，从基础做起。要接触你所想要的花哨剑法还为时尚早。”丽诺尔将两把钝剑置于脚边，为免受河边乱风的影响，将长发拢起，利落地扎了个高马尾，“你没有不满吗？”

“不能再加重你的负担了，我会默默服从。”
“我不需要你的关照，即使是愚蠢的问题，也早点提出来比较好，你的自以为是才在真的加重我的负担。”
“在挨揍之前，心就已经千疮百孔了。你这些话不会随便对别人说吧？真的会被要求决斗的。”
“我又不是你，我有分寸。”
丽诺尔设计的剑术训练分为几个不同的阶段，每天挥剑三百次锻炼平衡感和对剑的掌控力，学习掌握基础的剑术架势和步伐，练习有效有力的挥剑攻击动作、防御动作、实战训练。
卡尔在睡前和起床后练习挥剑。上午和丽诺尔去河堤学习、巩固技巧。晚饭前与三人中的一人或者有空的卫兵、冒险者进行实战训练。他能明显感觉到自己的提升，而这些都要归功于丽诺尔的方针，她每天都会观察情况并与卡尔讨论，修正计划。
这样的日子持续了十几天。卡尔每天都和戴里克、瓦尔丹一起吃饭，相互之间变得越来越熟，他也逐渐发现自己有着聊天的才能，无论是什么人，都能和他相处愉快，只要他想的话。但若非戴里克这样的怪人，很快就会令卡尔感到无趣。

多西亚餐厅的大厅内有一面不断流水的石墙，墙面上有张雕刻精美的脸，水流并没有模糊或洗去它精细而高贵的五官，眼睛似乎是由宝石镶嵌的。餐厅内没有一张长凳，精美的黑木椅子取代了它们。悠扬的钢琴音符飘荡在空中，人们低声交谈，蓝色的墙面给人一种性冷淡的感受。
窗外松树的树冠发出平静悦耳的沙沙声，一颗流星划过，点缀平静的夜空。
卡尔伸手去拿血红的羊腿，因为肌肉酸痛而倒抽了一口气，转而选择了更近的烤苹果。
“还好吧？”瓦尔丹的语气还是一如既往的沉静，他在餐厅内也没有摘下自己的头盔，虽然会引来周边其他人的视线，但他自己倒是泰然自若。
“嗯，不过是训练的疲劳。”
“毕竟卡尔练得很认真嘛！”戴里克没轻没重地拍打卡尔的后背，“我很期待和你一起杀点什么。”
卡尔一边训练，一边也在观察这几人的实力、习惯、喜好。丽诺尔如大海一般厚重，难以分析，她隐藏起来的能力就像无穷无尽，但要分析另外两人倒并不困难。

戴里克既使用长剑也挥舞一根非常沉重的长枪，他比起一对一的对决来，似乎更擅长面对大量或大型的敌人。他在战斗中总是主动出击，如暴雨般发出攻击，不给人喘息的机会。一招一式都如捕食的猛兽，动作漂亮不拖泥带水，但有些夸张和怪异。
瓦尔丹爱搭配使用盾牌和手斧，他喜欢观察、等待，在防御之后抓住敌人的破绽进行势大力沉的攻击。和戴里克对比，他的攻势并不迅猛，但非常阴狠，与他对战时，会让人不寒而栗。每次和他对战，卡尔都是伤得最重的。在残酷的对练之后，他友善地伸出手把卡尔扶起，在吃饭时谈论人生和诗歌，一副温文尔雅的样子，这种反差让卡尔最为不适。
“身体难受的话要不要去做个按摩？我知道一家店，在那儿洗澡、按摩，再叫个小妞，快乐极了，尤其是那儿的花生米，用来捏碎非常有助于疏解压力。”戴里克建议道。
听到“小妞”，卡尔如同被针扎般绷紧了全身：“我就不必了，说不定会更疼。”

入夜，他回到柳树岸，躺在自己的床上。他们刚吃完饭就下起了雨，此时雨势越来越大，完全没有要停下的意思。桌上，咖啡的热气在空中弥漫开，这是丽诺尔喜欢的提神饮料，味道也还不坏。
敲门声响起，会是谁呢？会是她吗？她有什么事呢？
“请进。”卡尔坐起身。
丽诺尔进入屋内，发梢上还有水珠残留，似乎是淋着雨回来的。当然，停留的并非雨水，而是洗澡水，她的身体正微微释放着热气和香味。
她看也没看桌上的《剑之类型学》或是咖啡一眼：“你说自己不用盾牌的理由是要空出一只手来施法。”
“是的。”
“基础的剑术训练差不多到此为止，之后一段时间都是重复熟悉的过程。身体虽然闲不下来，但脑子有了塞入新知识的空间，魔法的训练也差不多可以提上日程了。”少女走到卡尔的面前，递出一颗维度石：“标准维度石，未曾使用过，之后还我一颗一样的就行了。每天训练之外不要使用魔法，每次训练都用这一颗维度石，我要顺便检测一下你的魔法综合素质。”

看一个优秀的人利落地完成工作其实本身也是一种享受，但丽诺尔的才能本身也是一种毒素，身边的人会不由自主地去依靠她，甚至产生“反正我也做不好，不如都交给她算了”这样的想法。而她既看不惯别人拿出糟糕的结果，也看不惯面对困难退缩的自己，最终还是会扛下来。
“情绪之类的也会影响施法的效果，对吧？”卡尔情不自禁地让句子变成了问句。
“嗯，是这样没错。”
“练剑会打扰到别人，也需要开阔点的场所，但练习魔法的时候环境太安逸了也不好吧。”
“这倒也是，你是想要一些有变化的环境？”
“对，比如你要取什么东西或者差人办什么事的时候，我同时做两件事也能锻炼到自己。”卡尔面不改色地继续说道：“我知道这没有必要，没有我的帮忙你也能做好。只不过你累倒了的话一切就全乱套了。再者，我虽然支付了物品的费用，你们的人工费却难以计算，没法支付，至少付出同等的劳动才符合道理吧。”

她捏着下巴思考了片刻：“的确没有拒绝的理由。”微微一笑：“那么明天的物资采购就交给你了，详细的方案我待会儿拿给你。”
“采购？这么说我们要离开卡狄乌斯堡了？”
“没错，你的剑马上就完成了。另外，虫王的出现让很多冒险者涌向西方，北方因为之前的瘟疫更是空虚，那里有许多的机遇。”
“你已经有想法了对吧？”
“那是自然。”丽诺尔用纤细的手指拈起一枚金属圆片，粗一看像是钱币，近看才知道是一种代替瓶塞的一次性盖子。