【怀旧版】《出租魔法使》简评(3)

暂时往回退一步，到世设上，说说本书中的“魔法师”到底是怎么一回事。所谓“魔法师”，在本书的世界背景中是已经有点与时代脱节的存在，“使用魔法能做到的事情，不用魔法也能做的八九不离十”。然而，这帮家伙仍然执迷于魔法的传承，一代又一代永不停息。为了传承魔法，他们摈弃了世俗的价值观，甚至可以杀害自己的亲人，在必要情况下，这只不过是一件“令人痛苦，但理所当然”的事情。男主并非出身于魔法世家，而是在普通人中间长大的，他无法认同这种明显有违常理的事情。但伊庭不是当妈，他起初并没有明确地要“改变这个世界”的想法。即便在文章中期他开始意识到魔法师的普适伦理可能是错的，他仍然没有靠着有情破颜拳去矫正别人的伦理。想要改变别人必须先改变自己，自己不受苦，如何能明白别人为什么要受苦？伊庭没有把自己当成一个拯救魔法师的天使，而是把自己当成魔法师，与大家一起品味魔法师的酸甜苦辣。
他又没有彻底入戏，只是站在魔法师的角度上，思考他们为什么要这么做，可不可以不这么做。这世上本来就没什么救世主，首先还是要自己救自己。
阿斯特拉尔的成员除了伊庭本人之外，都是实打实的魔法师。他们大体上认同并支持伊庭的理念，但实际操作起来，这些理念却往往跟他们的“常识”所冲突。这里不准备赘述阿斯特拉尔中的每一个人都在想些什么，只需阐明一点：这个组织的内斗从未停过。
从角色之间的关系来看，本书是个双女主作品，而且结尾最终选择了女主之一。看到男主最后的选择我颇为吃惊，这样的展开似乎在最近的作品中已经很少见了。
奇幻类作品中可以写得很出彩也可以很扫兴的一个重点，是对反派的塑造。本书中的反派——“螺旋之蛇”，就被刻画得相当丰满。在初期，这个反派并没有什么亮眼的举动，从中期开始才渐渐带着之前的伏笔浮出水面。他们想要建立一个由魔法来主导的社会秩序，强调魔法至上，长期不被主流的魔法界所容。有趣的是，与他们相比，反而是伊庭的思想更加处于异端。因此，他们也曾经多次想要拉伊庭入伙。尽管都是非主流，但两边的思想有不可调和之处。阿斯特拉尔被魔法的主流组织——“协会”当枪使，被推向了与螺旋之蛇战斗的前线，最后演变成了三方大战。
终篇的大混战，实际上就是三种思想的斗争。这一战很明显地摆出了要最终分个高下的气势，几乎所有人都是在自己身上绑了十斤炸药后再上战场。靠着技术和强运，伊庭最后竟然取胜了。只是——正如他在23卷中所说——一次战斗的胜利并不能普及一种思想，思想的进步往往会落后一步。这时的他早已不急于求成，长期磨练让他有了足够的耐心，去等待这个世界的变迁，当然这已经是故事之外了。