趁生命气息逗留（一） ——【美】 罗杰·泽拉兹尼 著(9)

「以运行情况。」
「你是什么意思？什么运行情况？」
「你，渺小的机器，曾经说过：我，弗洛斯特，不可能成为一个人。」他说，「而我，弗洛斯特，告诉过你，渺小的机器：你错了。我告诉过你，只要有足够的数据，我就能够成为一个人。」
「又怎么样？」
「因此，让最后的结果成为我们的交易基矗」
「怎么成为交易的基础？」
「为我做到你说你能够做到的那一切，我将评估这些数据，获得人性，或者承认我无法实现这个目标。如果我承认无法做到，我就会离开这里，和你一起进入地表以下，以我的全部能力为下界司命服务。如果我成功了，很自然，你无法对人发号施令，也不可能凌驾于他之上。」
莫德尔考虑着这个条件，发出一声尖啸。
「你希望以你承认失败为条件，而不是以失败本身为条件。」他说，「此外没有其他条件。你可以在失败时不承认自己的失败，从而拒绝完成这项交易。」
「不是这样。」弗洛斯特道，「一旦我了解自己失败了，这一了解本身就构成我的承认。你可以每隔一段时间——比如半个世纪——来检查一次，看我是否知道自己已经失败，看我是否已经得出这个目标不可能实现的结论。我任何时候都处于全功能运行状态，所以不可能阻止我内部的逻辑进程。如果我得出自己已经失败的结论，这一结论应该清晰可见。」
高高在上的上界司命没有对弗洛斯特发送的信号作出任何反应，这就意味着，弗洛斯特可以依照自己的选择采取行动。所以，当上界司命像一颗坠落的蓝宝石般高速飞越北极光带的七彩霓虹，浴着五光十色掠过皑皑白雪，飞进群星点缀的黑沉沉的天空——弗洛斯特签订了与下界司命的合同。这份合同铸在一块超原子铜板上，放进莫德尔的转塔。莫德尔滚动着远去，将合同转呈深居地底的下界司命。留在他身后的是北极的绝对沉寂，仿佛一派宁静。
莫德尔带来了大批书籍，替弗洛斯特一页页翻过，然后再将它们带走。
一批又一批，人留下的图书馆呈现在弗洛斯特的扫描仪下。弗洛斯特急于一次性吸收全部书籍，但下界司命不肯将图书内容直接发送给他。弗洛斯特开始抱怨。莫德尔解释说，下界司命已经作出决定，必须采取目前的方式。弗洛斯特判断，之所以这么做，是让自己无法确定下界司命的准确方位。
于是，以每周一百到一百五十本的速度，弗洛斯特用了一个多世纪，穷尽了下界司命的全部藏书。
到了一个半世纪的时候，他敞开自己，接受检查。他体内不存在失败的结论。