二战题材历史小说 瓜岛战线（七）尼米兹上将的忧虑(3)

八月八日午夜，一艘运输船和一艘担任护航的驱逐舰，去瓜岛增援，航行至圣乔治角以西十四海里处与美军S-38号潜艇相遇。S-38号潜艇发现目标后下潜，接近至一千码时用音响追踪法发射两枚鱼雷，日军运输船被击沉，军官十四人，士兵三百二十八人战死。
在美军S-38号潜艇击沉日军运输船的前一天，S-38号曾与三川亲自率领的巡洋舰特混编队接触过，并发出无线电电报。如果三川在侦察保障工作上有所部署，s-38发出的电报是可以截收到的，这次损失也会死可以避免的。三川见一艘主要运输舰已经被击沉，即将其他五艘运输船召回拉包尔，等待随自己的舰队一起出击，再往瓜岛增援。
在海军军令部长永野修身来看，第八舰队是在是太鲁莽了——三川势必要突破火力远远超过他的美国强大舰队的包围圈。于是永野把这项请示转呈联合舰队决定。山本五十六大将知道三川不是一个鲁莽的人，于是直接复电：”祝贵舰队成功。“
八月七日六时，日军重巡洋舰五艘和驱逐舰一艘由卡维恩出发，分别驶往阿德米勒尔群岛和拉包尔。它们接到三川八时发出的紧急通知后，均以高速驶向拉包尔。午后重巡洋舰”鸟海“号，驱逐舰”夕凪“号离开队列，驶入拉包尔的辛普森港待命，其他各舰减速驶往圣乔治水道集合。
有人建议三川本人留在拉包尔指挥战斗，但作为真正的海军军官，这个举止温文，说话细声的中将却于7日下午登上重巡洋舰”鸟海“号，率领着轻巡洋舰”天龙“号、”夕张“号和驱逐舰夕凪号由辛普森出港，于圣乔治水道与其他四舰会合，二十时驶离圣乔治角，采取东偏北的航向，向瑞卡塔岛北面驶去。
这个海域的海图画的很糟，仅有的几幅地图非常不清晰，很不可靠，如果舰队搁浅那么计划将失败，海军也将颜面尽失。三川一小时又一小时地与导航参谋一起研究海图。最后，他下决心在美国航空母舰航程外的布干维尔北面潜伏到次日下午。然后，他将率领他的第八舰队进入穿过所罗门群岛的险恶海峡——美军称这条海峡为”狭缝“。靠侥幸也许在夕阳下的昏暗中，能够躲避盟军搜索机的侦察。这当然是危险的，但是，如果不去冒一下险，就不能及时赶到瓜达卡纳尔。这次攻击全靠突然。