俄式奇幻小说《墨鼠》 序幕

序幕
咖啡，咖啡，咖啡……这不是夜间的第三杯、第四杯咖啡。但是这也不是第五杯：在喝掉第五杯咖啡以后就会头疼，但是她的头并不疼，嘴里只有铁锈的味道。这里的水质量差，不适合冲咖啡，但是价格便宜。接下来应该再喝一杯，快点完成这篇该死的论文。一定要在今天完成：明天是支付房租的最后期限，而且是时候买鞋子了。在春天可以穿着冬天的靴子，但是到了夏天……人们只会在你的背后偷笑。
温妮·梅拉德小姐向后靠在吱吱作响的椅子上，揉了揉眼睛，因为眼睛里的沙淋。她打开了下一本书，要从里面引用一些关键数据。有趣的是，不知道是不是所有的皇家大学教授都已经见过了她的笔迹？她的笔迹平整，挺括，圆润，但是含有一种压抑的感觉——这是作为公证员的父亲教给她的。是的，大概人们已经很熟悉这种笔迹了。但是这并不出众，要知道皇家大学的很多学生都是这种笔迹。按照皇家大学的传统，老师们一般是不会通过笔迹来判断一个人的。
这是学校最不可能改变的传统。温妮·梅拉德小姐现在的境遇是怎样的呢？她在假期当中打了十几份工，像马一样工作，但是开销仍然不够。10000（英镑？）……想想吧，为了凑齐这些钱要付出多么大的努力。是的，这就是自己需要的真实开销，不是凭空算出来的。终于，到了春天，过度劳累带来的并发症开始困扰着她——所有的病症都在春天发作。而且，自己作为家庭教师非常微薄的收入是不足以用来看医生的。
是的，自己租下的公寓是最便宜的，但是作为大学生，公寓必须独立，带有浴缸，还要储藏有必要的食品。为了寻找这样的公寓，她不得不寻找房东，排队预约，浪费宝贵的时间。最终租下了一个价钱合适但是非常嘈杂的地方……这里的声音就像无数苍蝇。其他坏处还没有计算。她还要在这样的环境中，在皇家大学法律系学习4年！自己的未来会怎样？是去洗碗还是去大人物的办公室？就由这4年决定。
眼睛这样疲劳，但是温妮·梅拉德小姐坚持眨了眨眼，继续工作。她每学期都在忙碌奔波，因此在学习当中必须付出更多的努力。要再喝一杯咖啡吗？还有几行，论文就要完成了！然而，虽然灵感在眼前浮动，但是，但是将它们写出来，表达出完整的意思，是这么的难。现在看来这份工作并不容易……虽然老师要求学生们尽可能的进行独立研究，但是，即使是这样，也不能停止温妮·梅拉德小姐的工作，要知道，没有这份工作，她就不可能留在学校……在完成这篇论文以后，她就会从伊莎贝尔·卡梅尔那里收到钱，支付房租，买鞋子——一定要到栗树街的那家高档定制鞋店。而且，早餐也不用再吃难吃的燕麦粥了，可以吃一些更好的东西。
温妮·梅拉德小姐未完成的只有参考文献部分了，她习惯性的去舔手指上的墨点，而不是像平时那样洗掉它。因为她的独特习惯，人们给她起了一个外号——“墨鼠”。随着她继续工作，她的手指逐渐僵硬，疼痛难忍……但是她还能从哪里弄来10000（英镑）呢？对于她的同学们来说，这个数字似乎非常可笑，他们在高档沙龙，引领时尚的高档裁缝铺，甚至在赌场当中，以及首都的最新浪潮——mobilery（汽车？）。这是一只涂着油漆的金属怪物，散发着润滑油的气味（果然是汽车）……啊，现在不要去想它，这和工作没有关系。
已经完成的学术论文放在桌子上，优美的笔迹留在了论文的最后一页，温妮·梅拉德小姐此时依然在享受咖啡。老城区距离城市并不近，不可能很快走上一个来回，因此伊莎贝尔只能在自己的住处喝茶了。
在餐桌上伏案工作了一整天，温妮·梅拉德小姐显得十分高兴。她重新刷洗了餐具，将水壶灌满水——她经常用这个水壶烧水冲咖啡。她轻声哼唱着，转动旋钮，打开煤气炉，煤气灶开始喷出火焰，将水烧开。这是一个非常神奇的发明，而且煤气便宜的多……