【第三章】船歌 （小说连载）(3)

“我也是城里出生的，高地人。” 
“你能闭嘴吗？就你那座破烂的小镇？说不定人家来自高贵的，富有的，威严的帝国自由城市。” 
“我不是什么大人，我家也没有仆人。” 
“可能连爹妈都没有呢。” 高地人说。
“那我是怎么出生的呢？这不合逻辑。”
“也许你以前有爹妈，现在没了，让我猜猜，因为私放高利贷被被领主老爷处决了？顺便没收了财产，可怜的小家伙身无分文，把自己卖到了瀛洲的破岛礁上。”
“第一，我父母活得好好地。” 提米僵硬地笑着说。“第二，他们是帝国自由城市的市民，从属于城市公社，直接效命于国王，老爷们的法律和私刑到不了城市之内。高地人，你的生活经验或许默认了老爷们能够为所欲为，但我们的城市有高墙和训练有素的民兵，这足以吓缩他们的鼓胀的卵蛋，再找某个老实巴交的农民妻子泄泄火。”
“我就说他是自由城市里的人。”高地人捋捋胡子。“那我再猜猜——你来瀛洲是因为没有继承权，因为你母亲出城的时候生了你，谁知道，或许她被当成某个老实巴交的农民妻子了。”
提米的手反射性地摸到匕首柄头上。“你喝的是不是太多了。”
“操，这小子在威胁我呢！”高地人瞪着眼珠子说。“怎么，上船没两天就想给老奥康奈尔的头上来一下？”
“如果你继续侮辱我的家人...”
高地人
突
然像憋了很久一样笑出声来，差点把酒喷到桌子上。“我他妈在跟你开·玩·笑·呢！”
“他在开玩笑。”疱疹立即点头附和道。
“玩笑。”飞踢小声说。
“他也对你们开这样的玩笑吗？”提米阴郁地问。
“每天都这样。”
“我没找到笑点。”
“那就是你自己的事儿了。”高地人眨眨眼睛，举起杯子。“敬新来的甲板水手提米！”
“敬提米！”
提米僵在那里，一动不动，他很生气，却不知道该如何回应。这是歉意，还是嘲笑？他应该一拳揍在高地人的鼻子上，还是笑着干了这杯酒？他不是一个孤僻的人，却常常误解别人的意思，人们把上锁的箱子抛给他，又责怪他看不出箱子里装了苹果还是鸡蛋，妈的，无论在世界哪一端都是一样，也许就像母亲所说的，他是个“天生的笨蛋”。于是他举起酒杯。“也敬你们，聪明的家伙们。”
两杯酒下肚，疱疹继续不厌其烦地问问题
“你在自由城市长大，一定上过大学吧？”
“嗯，亚钦大学。” 提米决定他们问什么都老实回答。
高地人说。“那你为啥不去当测绘员，地图专家，天文学家之类的？跑来船上擦甲板缝隙里的呕吐物，不觉得太委屈你了吗？大学生。” 
“我主修的炼金术，我以前是个炼金术士。” 
“阿，你也想从破铜烂铁中炼出金子来。” 
提米解释道。“从其他金属中提取金子早就被证实是愚蠢的妄想，那是对炼金术一种普遍的误解。”