《Fate/Word Swirl》首之卷 混沌首府：第一章（其三）

《Fate/Word Swirl》（译：命运·文字涡流）
—首之卷 混沌首府
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第一章（其三）
“尊敬的Arroglassify：
分家末支·桑德一家，本着宗家的旨意继续搜寻圣杯，今日市内大雾，亦无新线索。我与妻子仍在外出差，小女研发的新使魔运转正常，此复。
2017年11月2日”
深夜，五方苑坐在书桌前用羽毛笔写信。开头的“Arroglassify”（俄勒格拉希菲）是她原籍所在的分家，这个家族隶属于时钟塔十二君主（即十二魔术名门）中的“梅亚斯提亚”；而“桑德”是她父亲的原名，这封信是三口之家的主人向分家递交的“每日报告”，所以必须用父亲的口吻来写。
自从父母私奔离乡后，已经很多年没再与家族有过联系，二人一直带着女儿过普通人的日子。直到3年前的夏天，并不是生养父母亲的分家、而是宗家——“梅亚斯提亚”突然来电，下达了将这家人选为“中国南方地区搜寻员”的命令，并由分家代替监督，理由是“桑德一家对中国南方有足够的了解，方便收集情报”。
这不同于“夺走一个用于家族联姻的女孩”那种级别的责任，宗家愿意花费心思找到失踪多年的夫妇俩并选作帮手，说明他们很看重那个被传在世界各地出没的“新圣杯”。如果对新圣杯的情报有所隐瞒，或是间接导致宗家与圣杯失之交臂，这家人必将遭受重罚。
父亲原本认为事情没那么严重，但这个任务被强加到他们身上后不久，母亲就在家宅附近发现了由“魔力计①”改装成的迷你发报机，它能将周围环境中的魔力浓度转写成数据，即时传输给远在大洋彼岸的分家，如果数据大幅超标，就说明这家人有私藏圣杯的嫌疑。且不说当下是否有人在附近监视，光是这些装置的出现就证明分家的人来过了，所以父母每次因公出差时都不放心五方苑一个人在家。
只要新圣杯的传闻还存在一天，这家人就不得不背负这股压力。
“Master，你还不睡吗，明天还要上学吧？”赫萝克来敲门了，也许是看见门缝下的灯光才特意来提醒。
“这就睡了。”听到她离开的脚步声，五方苑看着信上的“新使魔”入了神。因为迷你发报机的缘故，赫萝克刚被召唤没过半天，宗家立刻就发来了质问，毕竟从者本身就是魔力的大集合。五方苑通过将赫萝克说成是朋友家的姐姐、数据飙升只是因为自己做出发了搜寻圣杯用的自动人偶才敷衍过去，为此她不得不向教会的一位代行者偷偷购买了一些“巡逻使魔”来充当所谓的新研发物。兴许是伦敦方面还没得到圣杯的新消息，家族才没有追究得那么仔细。
五方苑始终不明白，为何包括宗家在内的“时钟塔”会对魔术痕迹少之又少的中国大陆如此执着，思来想后，也只有三年前日本冬木市大圣杯的解体能刺激到西欧魔术师们了。
她将写好的信塞进窗台外的木箱里，凌晨会有飞行使魔来取，这些诡秘的人工精灵能在短短三小时内跨越大洋彼岸。
此时，在市内某处旧住宅楼里，一名男子在仅亮着一盏台灯的房间内坐着。昏黄的灯光只照亮了他的背，脸则与漆黑的房间融为一体，整个人以趴在椅背上的姿势在拿着手机通话。