这里是秘封侦探事务所 - 萃梦想篇第四话
汉化许可↓↓↓↓
小说作者：浅木原忍
插画来自于原文web连载版，绘制者为EO
翻译：@Epicmushroom
校对：@阿布Alpha
第五话3月9日更新
EO：不知道这一话该画些啥，就发个糖吧
（↑并没有，瞎编的）
—10—
沿着汇入雾之湖的河流一路向上，我们进入了一片森林。
“说起来，如果想要去天狗村庄的话，路上一定会经过一处山崖，所以对于不能飞的人类来说，这条路肯定很难走。毕竟那可不是什么轻装上阵就能翻过去的地方啊。”
走在前面的美铃小姐回过头来皱着眉头说道。这句话确实没有什么可以反驳的地方，我只能缩着脖子一言不发。搭档倒是毫无惧色，兴致勃勃地四处张望着。
春雪异变期间，我们曾经去过一趟位于妖怪之山西侧的迷途之家，但徒步来到这附近还是第一次。我们沿着缓坡而上，在道旁的河流两侧，郁郁葱葱的森林逐渐展现在我们眼前。再往前一些，就不再是人类的领域。之所以这样说，是因为我感受到了弥漫在空气之中的肃杀、静谧与黑暗。所谓的山岳信仰，也许正是生活在原始山脉里的人类从那神圣不可侵犯的自然之中感受到残酷之后才诞生出来的吧。在一切自然环境都被人工干预过的科学世纪，自然能带来的威压几乎荡然无存。当它完全在我眼前显现时，我确实也有些想打退堂鼓。
“大小姐为什么要让美铃小姐潜入妖怪之山呢？”莲子没头脑地问美铃小姐。
美铃小姐轻轻叹了口气说道：“接受过天狗记者的采访后，大小姐说了‘单方面地被调查，总觉得很来火。’……帕秋莉大人也说‘这样想起来，明明就住在她们附近，我们却不怎么了解山里的情况。’然后，不知道为什么不是咲夜小姐而是我被选中，说‘去山里调查一下那些天狗吧。’。”
“哈哈，果然是大小姐的一时任性啊。”
“嘛，因为大小姐总是提出这种不合理的难题，而她能点名让我去，我也感觉十分荣幸，然后那时就雄赳赳气昂昂地出发了。”
“然后就吃瘪了。”
“冒着生命危险，好容易才回红魔馆，结果大小姐已经对天狗失去了兴趣……还说‘啊啦门卫，翘班到哪里摸鱼去了？’。唉，我没能在天狗那儿调查到什么有用的情报，所以也没法抱怨。”
美铃小姐挠着头苦笑起来。这种情况下，能说的就只有一句节哀顺变了。正所谓生不入宫门,死不入地狱。
“请具体说一下，当时走的是哪条路线？一定要飞着才能过去么？”
“当时因为不知道天狗究竟住在哪里，我姑且就顺着这条河一直走。途中遇到了河童，本来想从她们那儿获取一些情报的，结果被她们逃走了……还顺便碰见了厄神大人。”
“厄神大人？”
“没错，厄如同瘴气一样弥漫在她身旁，感觉特别危险……那厄神似乎把不幸传给了我。到了瀑布附近之后，又被巡逻的白狼天狗发现，结果被她们追杀个不停。不论藏到哪里都会马上被发现，然后挥着大刀追过来。就算想要武力相向，但我接受的命令是秘密调查，动手的话只会让自身的处境更加恶化……为什么选中的不是咲夜小姐而是我呢？明明咲夜小姐很擅长潜入的啊。”
确实，如果是能够停止时间的咲夜小姐，潜入调查简直易如反掌。
“这情况，确实很要命啊……”
“太要命了。呜呜，梅莉小姐，您应该懂我吧？”
“我懂，懂得很。”
听到我的安慰，美铃感动得连连点头。我是由于莲子，美铃小姐是由于其主。被身边的人随性地折腾结果搞得身心俱疲，美铃小姐这一番话简直就像是在说我自己。
而莲子作为当事人，只是没心没肺的说着“我还想见见厄神大人啊”这种话。真是的，我家搭档的字典里真的就没有危机感这三个字吗？
“叫我吗？”
——这时，突然插入了一阵陌生的声音。阳光迅速减弱，眼前的森林也突然变得昏暗起来。这时，一个人影从那黑暗之中走了出来。
那是一位穿着打扮与这苍翠茂盛的山林极不相称的少女。这应该就是哥特**风吧，暗红基调荷叶边长裙配以长靴。一头绿色的及肩长发，但不知为何在颚下结成了一束。头发上也戴着荷叶边的丝带。皮肤白皙如瓷器，给人一种人偶的感觉。这一点上给人的感觉和爱丽丝小姐隐约有些相像——这样的她，和环境格格不入的她，身旁漂浮着的像是昏暗的瘴气。
她一转身，头带随之转动。转了一圈后，她睁大眼睛注视着我们。
“啊啦，是之前的妖怪小姐。然后，那边的两位是人类吗？虽然不想扫你们的兴致，但我不推荐你们再继续前进下去。”
“哎呀哎呀，难道是厄神大人么？”
莲子喜出望外，我甚至没来得及阻止，她就走向了那名少女。少女看到突然接近的莲子，慌张地连忙后退几步。
“等、等等、太过接近我的话——”
“嘿，幻想乡里面的日本神明也会穿洋装啊？要说的话看起来像是西方的洋娃娃，难道是其他国家的神吗？外国也有厄神吗？”
“——我是背负人类厄运的流雏。话说快点走开啊。”
“哈哈，流雏！原来如此，难怪外表如人偶一般美丽。是将流动的厄运收集起来，来保护人类的吗？真是多谢呀——”
“所、所以说快点走开啊！厄运会转移到你身上的！”
厄神大人像是突然将莲子踢开了一般拉开了距离，踉跄的莲子脱下帽子行了一礼“啊啊，这可是失礼了”。看到略显困扰的莲子，厄神那白皙的脸庞也如火一样烧起来了。神明被赞美后也会娇羞吗。
“总而言之——再继续前进的话我可不能保证你们的安全。河童倒还好，天狗可是排外的种族啊，还有其他的野生妖怪，所以人类最好还是直接回村庄吧……话说回来，为什么那边的妖怪小姐会和人类同行呢？”
“那个，我被命令了要保护好这两位。”
“……居然让妖怪来担当人类的护卫，你们，到底是什么人？”
对着眨着眼睛的厄神，莲子重新带上帽子，脸上浮现出了猫一般笑容。
“忘记自我介绍了，我是【秘封侦探事务所】所长，名叫宇佐见莲子，那位是我的助手梅莉。”
“……我是玛艾露贝莉·赫恩。”
“秘封，侦探……？”
“作为调查活动的一环，我们有些事想找天狗新闻记者射命丸文小姐。请问厄神大人与天狗村庄有什么联系吗？”
“不存在的。”
“那就很可惜了——那么，您对曾经居住在妖怪之山的鬼族有什么了解吗？”
“鬼？不是很了解……我和曾经来退治鬼族的人类有过交谈，但我和鬼之间没什么特别的来往，也不知道她们去了哪里。”
“这样啊……那么，河童一族呢？”
“河童？河童那边的话，我倒是有一个朋友。”
听到厄神大人的回答，莲子朝这边竖起了大拇指。
—11—
厄神大人的名字，是键山雏。因为太过接近她的话就会厄运缠身导致不幸，我们便保持一定距离跟在她身后。
“莲子，我们不是要去找天狗吗？”
“之前我们和射命丸文交谈时，她有说过自己的照相机是河童制造的吧。这就是一个能开后门的路子呀。”
“哈啊。”
确实，比起突然闯进天狗村庄，还是有推荐人介绍来的比较妥当。
“我也觉得这样做比较好……”
“唉，还不知道厄神大人的朋友是否和天狗有联系呢……”
我如此回答了正在挠头的美铃小姐。厄神突然停下了脚步：“荷取——”一边喊着一边朝河流挥手。我们望过去，看见水面“噗”的一下露出了一顶绿色帽子。
“啊，是雏诶！Yahoo——”
噗通一声，河中里出现了一名个头娇小的少女。只能说她和蕾米莉亚大小姐以及萃香小姐身材相近。身着水蓝色的连衣裙、背着翠绿背包的少女踏着长靴“啪嗒啪嗒”地冲向厄神，然后注意到了我们。
“诶诶，人类！？”
身子很夸张的向后一仰。
“雏、雏啊、为什么人类会出现在这种地方啊！”
“因为她们说想见河童一面，所以我就带她们过来了……你们和人类不是盟友吗？”
“虽，虽说是盟友！但是我也需要心理准备呀！”
少女抓着厄神的手像兔子一般来回跳动着。说到河童，就会想到绿色的身体、利于游泳的手脚、头上还顶着个盘子——类似这样的刻板形象，但看起来幻想乡里的河童形象似乎与人类相差无几。
“哈喽哈喽~你好，请问是河童小姐么？”
“呀！？”
莲子向她打了招呼后，那位像是河童的少女胆怯地躲到了厄神的背后。
“……真没想到会被妖怪当作恐惧的对象。这样想来确实也对河童怕人的说法有所耳闻。”
“莲子，你没有吃过件[1]和人鱼吗？要不要另外找找挥舞钢筋的女孩子啊[2]？”
“现在是2004年，不要说一些外界还没刊登的作品啊。至少提一下芥川龙之介吧。”
“那我们不就成了精神病院的患者[3]？”
“梅莉不是一开始就像精神病人吗？”
老娘今天要替天行道手撕这个搭档。
在我们互损的时候，河童少女从厄神的裙子背后露出个脑袋看着我们，用像是威胁的语气吼道：“你、你们这些人类有什么企图！？难道对河童的技术有非分之想吗！？我不会让你们遂愿的！绝对不会——！”
“荷取，冷静一点。她们不是坏人……大概，可能吧。”
“呜呜呜……嗯，仔细一看是两个人类和一个妖怪？诶？那个妖怪，难道是椛先前提到过的天狗村庄的入侵者？”
“啊，那时候确实是添麻烦了……”
美铃小姐挠了挠头。那位叫做荷取的河童少女“唔唔唔”地皱起了眉。
“以天狗大人为目标的间谍和人类组队合作究竟有何企图？雏啊，这帮人的来头绝对不正经啊，而且说到底为什么妖怪会和人类在一起？”
“啊——那个说来话长又没法长话短说就算了吧。那个……小荷取？”
莲子一靠近，河童少女又一次躲到了厄神大人的后面。
“我是谷河童河城荷取！你们利用雏对人类的友善从雏开始下手，究竟有何企图？”
“我们想会见天狗。你知道新闻记者射命丸文吗？”
“射命丸？啊啊，那是椛的上司……不对，你们人类找天狗有什么事！如果是想对新闻报道投诉的话可是完全没用的！”
“不不不，不存在的，我们是有事想要问问她。”
“想要咨询的事？”
“关于鬼族来着。”
“诶！？就、就算想要退治鬼族，可这里已经没有鬼族了呀！毕竟不知道她们去哪里了嘛！”
“嗯，这一点我们知道。所以想询问天狗是否知道她们的去向。”
“……看起来没什么实力啊，你们是想要退治鬼族的人类？”
河童少女还是身子躲藏在厄神背后，只露出半只眼睛偷偷看着莲子。
“不是那种有能的人啦。只是刚好有认识的鬼族而已。”
“怎么可能！幻想乡里已经没有鬼族了，长老也这么说过的。”
看起来至少这名河童少女对于鬼族的行踪去向一无所知。
“但是，我确实是遇见了一位鬼，除非她对自己的身份撒了谎。我想请问一下，你知道伊吹萃香小姐吗？”
“伊，伊吹大人！？唔诶诶，她真的回到幻想乡了吗！？”
河童少女惊得向后一仰，然后一边扯着厄神的裙子一边说：“怎，怎么办啊雏，大事不妙啊。”厄神一脸困惑地歪着头回答道：“就算你这么跟我说也……”
“唔唔唔……伊吹大人若真的回到幻想乡的话，那可是头等大事，必须得去河童村庄通知大家。”
“啊啦，她居然是那么伟大的鬼族吗？”
“她可是妖怪之山四天王之一啊！说到伊吹大人和星熊大人，就算没有直接见过面，但她们也是威名震山的超强鬼族啊！”
——星熊？仔细想想，酒吞童子手下的四天王里确实有个叫星熊童子的鬼。
“啊啦啦，也就是说那些是鬼的所谓领导阶层？诶，小萃香原来是这种身份啊。”
“莲子，给那样了不得的鬼族名字前加上‘小’，没被斩立决真是谢天谢地了。”
我不由自主地耸了耸肩。心里再一次嘀咕着幸亏萃香小姐是个心胸宽广的鬼。
“在、在名字前加了‘小’？给萃香大人加上‘小’字？咿诶诶……”
河童少女微微地颤抖着，突然原地跪了下去然后“哈…哈…”恐惧地喘着气。
“小、小的完全不知道两位是伊吹大人的朋友，之前多有无礼之举，还请两位大人有大量放过小的吧~~~”
“那啥，没必要这么害怕呀。”
“天狗大人应该知道伊吹大人的住所，小、小的来给二位带路~”
“哈啊。”
看着突然变得谦卑的河童少女，我们只能面面相觑。
就这样，我们变成了5个人（在幻想乡里妖怪和神明的数量单位，能用‘人’来计算吗？）的队伍，由河童少女——荷取小姐带头，继续顺流而上。不一会儿，前方出现了一条宏伟的瀑布。从瀑布底下抬头，能看到高高的山崖，人类攀登这个瀑布是不可能的，确实如此。我叹了口气。瀑潭也深不见底，失足掉下去恐怕凶多吉少。
“啊啊，没错没错，我就是在那附近被巡逻的天狗发现的。”
美铃指着瀑布的上方。看来这条瀑布是河童和天狗地盘的分界线。
“我，我现在就去把我的天狗朋友叫来~”
仍然保持着低三下四态度的荷取，抬起头望着瀑布抬高了嗓门喊道。
“椛椛——！你在吗？”
像是回应这呼唤声似的，瀑布里人影浮现，然后突然破瀑而出，背朝着太阳向我们这边飞降下来——手里还握着一把剑。
“呜啊！？”
人影的目标是美铃小姐。她跳到我们身后，接着白影手中的剑刃向美铃挥去，一落地抬起头，又向起身的美铃刺去。人影的左手上还持着一面印有红叶的小小盾牌。
那是一名小个子的白发少女，穿着和灵梦小姐相近的露腋白色上衣、黑红相间的裙子，头上长着一对毛茸茸的像是犬耳一样的耳朵，臀部也长着毛茸茸的白色尾巴。头上戴着的山伏帽子，表明她和射命丸小姐拥有相同的天狗身份。
“真是不长记性，居然又来捣乱了，这回我可不会再饶你。”
“不，等，等下一——”
“多说无用！”
天狗少女猛地向地上一踏，将手中的刀高高举过头顶冲了过来。面对这来势凶猛的一记横斩，美铃小姐后撤一步，避其锋芒，然后随着“啊哒”一声，以背拳化解了这一刀。趁天狗少女的态势混乱之时顺势逼近，然后一记膝撞强攻她的小腹！
“铛！”随着硬物撞击的声响，美铃小姐的面部因疼痛而扭曲起来。原来是天狗少女左手持盾护住了腹部挡下了这一击，借着反冲力拉开了两人的距离并重整旗鼓。这瞬时的交锋简直就像动作片一样——不对不对，这回过来可不是为了打架的。
“好了好了椛椛，点到为止点到为止！STOP！”
这时，荷取小姐插了进来。被叫做椛的天狗少女像是机器失去动力似的瞅了瞅荷取小姐，又瞅了瞅美铃小姐，然后问道：“……是荷取的熟人吗？”
“没有，是初次见面。”
“这样的话，就请你不要插手。那边的妖怪有想要入侵天狗领地的前科，她和山脚下的那座洋馆都是重点警戒对象。”
“前科先放一边，这件事其实有点复杂。”
“一点都不复杂，只要把那边的妖怪斩了就完事了。”
“不不不，等一下！今天我只是那边两位的保镖而已啊！”
被剑指着的美铃小姐双手高举表示自己并无敌意。
“保镖？对了，那边的人类又是谁？”
椛小姐以怀疑的视线死盯着我们，荷取小姐踮起脚来在她身边耳语道：
“……她们自称是伊吹大人的朋友。”
“哈！？区区人类？怎么可能……而且伊吹大人她们，好久以前就去了地底……”
“如果这一点属实的话，伊吹大人可能已经回到这边了。然后，那两位想打听一点有关伊吹大人和那些鬼的事情，所以想拜访那位天狗记者，就是椛你的上司……”
“是在说文小姐吗？那个，其实她不是我的直属上司来的。”
“椛，能引荐她们去见文小姐吗？毕竟她们自称是伊吹大人的朋友，不是不会有人阻拦吗。”
“……就算你这么说，文小姐总是一天到晚飞来飞去，能不能见到她都还是未知数呢。”
“这时候就要拜托椛的千里眼了，总得做点啥不是？拜托了！”
荷取小姐双手合十恳求道，而椛小姐耸了耸肩，转而面向我们。
“虽然不是很了解究竟是怎么一回事，但再怎么说，只要我还在这里，就不可能让人类进入天狗村庄。你们找文小姐有事的话，希望你们能在村外会面。”
“哈哈，我了解了。另外呢——”
再一次毫无顾虑地向妖怪靠近的，就是我家搭档、“鲁莽”二字的具现化。
“仍未主动报上名来，是我们失礼了。我是来自人类村庄的宇佐见莲子。”
“……白狼天狗犬走椛。”
果然是犬类，这样的想法一瞬间掠过，但白狼天狗的话就是狼吗。实在想弄清白狼天狗究竟是狼还是犬。
“我们说想见射命丸小姐，其实只是因为我们在天狗里只认识她一人而已。如果椛小姐对我们所求之事有所了解，那么询问你也没关系。”
“……关于伊吹大人她们的？”
“嗯。关于过去曾经居住于妖怪之山上的那些鬼族，你知道些什么吗？”
“就算你这么说……”
“比如说，鬼族离开了妖怪山去了哪里？就在刚才，你不是说了地底之类的词语吗？”
“……你耳朵还挺好使。”
椛皱了皱眉，然后叹了口气。
“具体的我也不是很清楚。但是，我听说鬼族在一百多年前就已经全族搬去地底居住了。”
“地底，也就是说，在这个幻想乡的地下？”
“在那里建造一个鬼的国度，日夜享乐……我知道情报的只有这种程度。”
“哈哈！”
莲子愉悦地拍了拍手，然后向我挥手示意。我一靠近，她就拽着我的手满脸兴奋地说道：“在地下诶！鬼族的地下帝国诶！”
“追逐销声匿迹的鬼族，向着地底最深处、那座被遗忘的鬼族都市进发！嗯，不觉得像那些古老而又美妙的秘境探险小说、寻宝电影或者RPG吗？这才是已经将世界调查地彻彻底底的科学世纪所缺失的浪漫啊！
“夺宝奇兵？还是江户川乱步的《孤岛之鬼》？横沟正史的《八墓村》？不过话说回来，我们这其实不算是在寻宝吧。”
“对于我们秘封俱乐部来说，世界的秘密不正是任何东西都无法替代的宝藏吗？”
啊啊，开关完全地被打开了。这已经停不下来了。
莲子的双眼里，无尽的好奇心正在闪耀，她开始继续追问椛小姐。
“请问那个地底世界的入口在哪里？”
“不，所以就算你这么问——”
椛被问得连连后退，但莲子一边“不要这么说嘛，如果您知道的话请务必告诉我”这样说着一边整个人继续向前探去——
这时，突然一阵刺眼的人工闪光袭来——是照相机的闪光灯？
我们吃惊地转过身去——近处的一棵树上，一道黑影正悠然地坐在上面。
“啊呀呀呀呀，我还在想怎么瀑布旁边这么热闹。前些日子的侦探事务所的两位、红魔馆的门卫，甚至连河童和厄神大人都到齐了，几位究竟有何贵干？”
射命丸文小姐翩然而落，带着狡黠的笑容看向我们。
发个糖吧（
—12—
“啊啊，是射命丸小姐！你可让我好找！”
“哎呀——从刚才听到的只言片语来判断，你们讨论的话题、以及你们的意图，都能让人感觉到对我们不利啊，我说的没错吧，侦探事务所的所长小姐。”
射命丸小姐突然用手中的钢笔指着朝她靠近的莲子。就算是莲子，此时也像只被箭插在地上的兔子一样呆在原地。
“山之四天王，伊吹大人已经回归了幻想乡——？还请你务必接受我的详细采访。回想一下，前些日子的采访没能好好地完成呢。”
“哎呀，其实也没什么了不起的。”
“我可没有在夸你！我射命丸文，居然会反被采访对象采访，这真是我这辈子最大的污点，所以这次我可要一雪前耻。那你们当中是哪一位和伊吹大人见面了？”
“这个嘛——很遗憾，无可奉告。”
“啊呀？”
见搭档直截了当地拒绝回答，射命丸小姐的脸色有些难看。
“她看起来似乎并不想让其他人知道自己的行踪。那边的河城小姐对于鬼族也十分畏惧的样子。我担心说出来的话会引起很大的骚动，因此不免有些顾虑。”
“啊呀呀，就算你这样为自己开脱也是没用的哦。如果你坚持这么顽固下去，我不会排除使用强硬手段的选择。哪怕对象是人类，只要有想法，方法还是会层出不穷的哦？”
“还请您手下留情。不过，虽然她的话不能全信，可她好像并不是为了回到山里才回到幻想乡的。因此，我认为此时不能引发骚动，静观其变才是最好的选择。射命丸小姐，你们天狗也是，不想因为一些不经意间引发的骚动而惹得鬼族发怒吧？”
“唔唔唔……这倒也是，不过就算想静观其变，首先我们还不知道鬼的居所啊。首先，来自人类的口头情报没有充足的可信度，还是得直接找她本人采访更好，要这样做的话，还得必须知道她的居所。所以还是快点说出来吧。”
“我叫她的话说不定她马上就会出现哦？”
“啊呀呀呀呀，这种事情要是在这里当真发生了，村里的大人物可是会让我吃苦头的——你是宇佐见莲子小姐对吧，你其实不知道她现在的所在地对吧？”
“这个嘛，确实没了解到这个地步呢。射命丸小姐用你那对最快的翅膀找出她不是更好吗？毕竟她没有禁止我们向外宣传她来到幻想乡这件事。还是说，天狗的信息收集能力还不足以找到一名隐藏的鬼吗？”
“——那好吧，那我凭自己的能力去找吧。”
射命丸小姐双手叉腰，叹了口气。莲子抬了抬帽檐笑了出来。
“这才是新闻记者啊——话说回来射命丸小姐，我们也有问题想问你，离开幻想乡的鬼族究竟去了哪里——”
“没错，刚才听到的就是那个！”
射命丸小姐抬高音量，盖过了莲子的声音。
“我作为天狗，是不会这种‘搬去地底了’之类欠妥的发言一笑了之的。”
“啊啦啦，会发生什么不好的事吗？”
“——实在没有办法，如果不给予你们警告的话，实在很难想象你们会企图做些什么，所以由我来告诉你们吧。”
射命丸小姐叹了口气，本是拿着照相机的手里出现了银杏叶形状的扇子，然后指向地面。
“就像刚才那边那只愚笨的底层岗哨天狗说漏嘴的那样，鬼族迁移到了幻想乡的地下，居住在被称为旧地狱的地方。”
“旧地狱？”
这样回想起来，萃香小姐好像也说过“鬼族居住在曾经是地狱的地方。”
“没错。那是地狱精简化后被舍弃的区域。传说自那以后，在这幻想乡的地下有了一座宏大的旧都，虽然我自己没能亲眼目睹确认过就是了。离开妖怪之山的鬼族，想要在本应成为一片废墟的地方重新建立起自己的乐园，然后快乐地生活下去——但事情远不止如此。”
“怎么说？”
“鬼族在移居地底之后，还有别的一些例如在地上被厌恶的妖怪、以及对变得和平的地上感到生厌的那些生性残暴的妖怪们一起向地底移民。就这样，强大的妖怪们在地底结成了一大势力。妖怪贤者对这一势力有所顾虑，因此在用博丽大结界分隔幻想乡内外之时，代表地上与地底签订了互不侵犯条约。”
“互不侵犯条约、吗？”
“是的，地上不会干涉地底，地底的妖怪也不能再回到地上，就是这么一回事。说是为了维持幻想乡的稳定而采取的必要措施。”
——也就是说，将麻烦的家伙一股脑地全给隔离出幻想乡了？
仅从旁人的角度听起来的话只能分析得出这种结论，然而现在并没有我插嘴追问的空间。
“因此，既然你们说出了想要去地底这种话，从立场上来讲，我不得不阻止你们。地上破坏了互不侵犯条约的话，会在无形之中给鬼族回到幻想乡提供口实，对天狗也是个很大的问题。还会因此被妖怪贤者盯上。”
“哈哈……原来如此。但是，这样看来小萃香……哦不是，伊吹萃香小姐她打破了条约，擅自离开地底来到了地上对吧。”
“这个嘛——鬼族四天王这种级别的，和妖怪贤者关系密切，说不定这当中有什么缘由。”
“正因为如此，可不可以认为她是想与妖怪贤者交涉而来到地上呢？”
“——这倒也是。啊呀呀，地上和地下的关系出现了什么异变吗？唔嗯，果然还是必须直接采访伊吹大人或者妖怪贤者呢。”
射命丸小姐一边用钢笔的尾部在太阳穴上划圈一边自言自语道。
“话说回来，射命丸小姐。”
“啊呀呀？”
“对于鬼族为什么离开了幻想乡，有关这件事您知道些什么吗？”
“——天知道，反正就是人类做了有损鬼族心情的事吧。”
射命丸小姐向身为人类的我们投来了嘲弄的目光，然后突然展开了背部那对黑色的翅膀，“啪嗒啪嗒地”扇动着。
“啊呀呀，到此为止了，侦探小姐，我作为好奇心旺盛的记者，内心里与你有着许多共鸣之处，但还是不要过于莽撞地凭兴趣东奔西走为好啊。”
“感谢你的建议，我会铭记在心的。”
莲子一边灿烂地笑着，一边厚颜无耻地说着十成假的话语。射命丸小姐耸了耸肩，飞到了天上。
“那么，我要先去采访，所以先告辞了——啊啊，对了，椛。”
“有什么事吗？”
“假如看到了伊吹大人的话，请悄悄地只告诉我就好了。”
“——我可没有那样的义务。”
“啊呀呀，你就是这么对你的上司说话的？”
“我可不记得文小姐是我的直属上司。”
“真是冷淡啊。你要是能像对待那边身为将棋棋友的河童一样对待我不好么？”
“我可不记得文小姐是我的什么朋友。”
“啊呀呀呀呀，你对鸦天狗的畏惧心还不够呢。”
射命丸小姐碎碎念了几句然后飞走了。椛小姐皱着眉头目送她离去。看来这两个人关系一点都不好。
“……那么，怎么办呢？莲子。”
我走到搭档身边。就算她说出要偷偷地前往地底这种话，我也会觉得这是预想之内的展开——但莲子只是整了整帽檐，望着开始西斜的太阳自言自语道：“是呢。”
“不早点回去的话，太阳就要下山了，今天还是先回去吧。”
“……啊啦，这么老实真是稀奇啊。怎么了你？”
“得把一些想法稍微总结一下。”
莲子再次压了压帽子，像是在思考些什么似的说道。
她的双眼究竟看破了什么，她的头脑分析出了什么样的“真相”——当然，对于我来说，目前我还没有能力去想通这一切。
[1]件（くだん，Kudan）：日本妖怪，它的形态体现在汉字上——半人半牛。有关它的传闻在19世纪前半开始于日本各地流传。传说这种妖怪由牛所生，人面牛身，能通人语，寿命仅数日，但可预知天灾人祸，且准确率极高。将画有件的护符带在身边，可驱厄招福。
[2]这句话提到的两个人物来自于城平京所著的小说《虚构推理》系列，前半句指的是主角岩永琴子的男朋友樱川九郎，他身为人类，因为在小时候吃过件和人鱼的肉而变为不死之身，还获得了“能够使未来变成自己想要的模样”这样的能力。后半句指的是作中的一则都市传说“钢人七濑”：在真仓坂市，因事故而死的偶像七濑花凛会在午夜时分出现在街头，脸部涂黑，并手持钢筋袭击路人。而下面莲子的吐槽则是因为该作最初发布于2011年（至今仍在连载），所以在两人所处的时代（2004年）是不存在的梗……本作于2019年1月宣布动画化，觉得有兴趣的读者可以持续关注。
[3]出自芥川龙之介的《河童》。
小说作者：浅木原忍
插画来自于原文web连载版，绘制者为EO
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第五话3月9日更新
EO：不知道这一话该画些啥，就发个糖吧
（↑并没有，瞎编的）
—10—
沿着汇入雾之湖的河流一路向上，我们进入了一片森林。
“说起来，如果想要去天狗村庄的话，路上一定会经过一处山崖，所以对于不能飞的人类来说，这条路肯定很难走。毕竟那可不是什么轻装上阵就能翻过去的地方啊。”
走在前面的美铃小姐回过头来皱着眉头说道。这句话确实没有什么可以反驳的地方，我只能缩着脖子一言不发。搭档倒是毫无惧色，兴致勃勃地四处张望着。
春雪异变期间，我们曾经去过一趟位于妖怪之山西侧的迷途之家，但徒步来到这附近还是第一次。我们沿着缓坡而上，在道旁的河流两侧，郁郁葱葱的森林逐渐展现在我们眼前。再往前一些，就不再是人类的领域。之所以这样说，是因为我感受到了弥漫在空气之中的肃杀、静谧与黑暗。所谓的山岳信仰，也许正是生活在原始山脉里的人类从那神圣不可侵犯的自然之中感受到残酷之后才诞生出来的吧。在一切自然环境都被人工干预过的科学世纪，自然能带来的威压几乎荡然无存。当它完全在我眼前显现时，我确实也有些想打退堂鼓。
“大小姐为什么要让美铃小姐潜入妖怪之山呢？”莲子没头脑地问美铃小姐。
美铃小姐轻轻叹了口气说道：“接受过天狗记者的采访后，大小姐说了‘单方面地被调查，总觉得很来火。’……帕秋莉大人也说‘这样想起来，明明就住在她们附近，我们却不怎么了解山里的情况。’然后，不知道为什么不是咲夜小姐而是我被选中，说‘去山里调查一下那些天狗吧。’。”
“哈哈，果然是大小姐的一时任性啊。”
“嘛，因为大小姐总是提出这种不合理的难题，而她能点名让我去，我也感觉十分荣幸，然后那时就雄赳赳气昂昂地出发了。”
“然后就吃瘪了。”
“冒着生命危险，好容易才回红魔馆，结果大小姐已经对天狗失去了兴趣……还说‘啊啦门卫，翘班到哪里摸鱼去了？’。唉，我没能在天狗那儿调查到什么有用的情报，所以也没法抱怨。”
美铃小姐挠着头苦笑起来。这种情况下，能说的就只有一句节哀顺变了。正所谓生不入宫门,死不入地狱。
“请具体说一下，当时走的是哪条路线？一定要飞着才能过去么？”
“当时因为不知道天狗究竟住在哪里，我姑且就顺着这条河一直走。途中遇到了河童，本来想从她们那儿获取一些情报的，结果被她们逃走了……还顺便碰见了厄神大人。”
“厄神大人？”
“没错，厄如同瘴气一样弥漫在她身旁，感觉特别危险……那厄神似乎把不幸传给了我。到了瀑布附近之后，又被巡逻的白狼天狗发现，结果被她们追杀个不停。不论藏到哪里都会马上被发现，然后挥着大刀追过来。就算想要武力相向，但我接受的命令是秘密调查，动手的话只会让自身的处境更加恶化……为什么选中的不是咲夜小姐而是我呢？明明咲夜小姐很擅长潜入的啊。”
确实，如果是能够停止时间的咲夜小姐，潜入调查简直易如反掌。
“这情况，确实很要命啊……”
“太要命了。呜呜，梅莉小姐，您应该懂我吧？”
“我懂，懂得很。”
听到我的安慰，美铃感动得连连点头。我是由于莲子，美铃小姐是由于其主。被身边的人随性地折腾结果搞得身心俱疲，美铃小姐这一番话简直就像是在说我自己。
而莲子作为当事人，只是没心没肺的说着“我还想见见厄神大人啊”这种话。真是的，我家搭档的字典里真的就没有危机感这三个字吗？
“叫我吗？”
——这时，突然插入了一阵陌生的声音。阳光迅速减弱，眼前的森林也突然变得昏暗起来。这时，一个人影从那黑暗之中走了出来。
那是一位穿着打扮与这苍翠茂盛的山林极不相称的少女。这应该就是哥特**风吧，暗红基调荷叶边长裙配以长靴。一头绿色的及肩长发，但不知为何在颚下结成了一束。头发上也戴着荷叶边的丝带。皮肤白皙如瓷器，给人一种人偶的感觉。这一点上给人的感觉和爱丽丝小姐隐约有些相像——这样的她，和环境格格不入的她，身旁漂浮着的像是昏暗的瘴气。
她一转身，头带随之转动。转了一圈后，她睁大眼睛注视着我们。
“啊啦，是之前的妖怪小姐。然后，那边的两位是人类吗？虽然不想扫你们的兴致，但我不推荐你们再继续前进下去。”
“哎呀哎呀，难道是厄神大人么？”
莲子喜出望外，我甚至没来得及阻止，她就走向了那名少女。少女看到突然接近的莲子，慌张地连忙后退几步。
“等、等等、太过接近我的话——”
“嘿，幻想乡里面的日本神明也会穿洋装啊？要说的话看起来像是西方的洋娃娃，难道是其他国家的神吗？外国也有厄神吗？”
“——我是背负人类厄运的流雏。话说快点走开啊。”
“哈哈，流雏！原来如此，难怪外表如人偶一般美丽。是将流动的厄运收集起来，来保护人类的吗？真是多谢呀——”
“所、所以说快点走开啊！厄运会转移到你身上的！”
厄神大人像是突然将莲子踢开了一般拉开了距离，踉跄的莲子脱下帽子行了一礼“啊啊，这可是失礼了”。看到略显困扰的莲子，厄神那白皙的脸庞也如火一样烧起来了。神明被赞美后也会娇羞吗。
“总而言之——再继续前进的话我可不能保证你们的安全。河童倒还好，天狗可是排外的种族啊，还有其他的野生妖怪，所以人类最好还是直接回村庄吧……话说回来，为什么那边的妖怪小姐会和人类同行呢？”
“那个，我被命令了要保护好这两位。”
“……居然让妖怪来担当人类的护卫，你们，到底是什么人？”
对着眨着眼睛的厄神，莲子重新带上帽子，脸上浮现出了猫一般笑容。
“忘记自我介绍了，我是【秘封侦探事务所】所长，名叫宇佐见莲子，那位是我的助手梅莉。”
“……我是玛艾露贝莉·赫恩。”
“秘封，侦探……？”
“作为调查活动的一环，我们有些事想找天狗新闻记者射命丸文小姐。请问厄神大人与天狗村庄有什么联系吗？”
“不存在的。”
“那就很可惜了——那么，您对曾经居住在妖怪之山的鬼族有什么了解吗？”
“鬼？不是很了解……我和曾经来退治鬼族的人类有过交谈，但我和鬼之间没什么特别的来往，也不知道她们去了哪里。”
“这样啊……那么，河童一族呢？”
“河童？河童那边的话，我倒是有一个朋友。”
听到厄神大人的回答，莲子朝这边竖起了大拇指。
—11—
厄神大人的名字，是键山雏。因为太过接近她的话就会厄运缠身导致不幸，我们便保持一定距离跟在她身后。
“莲子，我们不是要去找天狗吗？”
“之前我们和射命丸文交谈时，她有说过自己的照相机是河童制造的吧。这就是一个能开后门的路子呀。”
“哈啊。”
确实，比起突然闯进天狗村庄，还是有推荐人介绍来的比较妥当。
“我也觉得这样做比较好……”
“唉，还不知道厄神大人的朋友是否和天狗有联系呢……”
我如此回答了正在挠头的美铃小姐。厄神突然停下了脚步：“荷取——”一边喊着一边朝河流挥手。我们望过去，看见水面“噗”的一下露出了一顶绿色帽子。
“啊，是雏诶！Yahoo——”
噗通一声，河中里出现了一名个头娇小的少女。只能说她和蕾米莉亚大小姐以及萃香小姐身材相近。身着水蓝色的连衣裙、背着翠绿背包的少女踏着长靴“啪嗒啪嗒”地冲向厄神，然后注意到了我们。
“诶诶，人类！？”
身子很夸张的向后一仰。
“雏、雏啊、为什么人类会出现在这种地方啊！”
“因为她们说想见河童一面，所以我就带她们过来了……你们和人类不是盟友吗？”
“虽，虽说是盟友！但是我也需要心理准备呀！”
少女抓着厄神的手像兔子一般来回跳动着。说到河童，就会想到绿色的身体、利于游泳的手脚、头上还顶着个盘子——类似这样的刻板形象，但看起来幻想乡里的河童形象似乎与人类相差无几。
“哈喽哈喽~你好，请问是河童小姐么？”
“呀！？”
莲子向她打了招呼后，那位像是河童的少女胆怯地躲到了厄神的背后。
“……真没想到会被妖怪当作恐惧的对象。这样想来确实也对河童怕人的说法有所耳闻。”
“莲子，你没有吃过件[1]和人鱼吗？要不要另外找找挥舞钢筋的女孩子啊[2]？”
“现在是2004年，不要说一些外界还没刊登的作品啊。至少提一下芥川龙之介吧。”
“那我们不就成了精神病院的患者[3]？”
“梅莉不是一开始就像精神病人吗？”
老娘今天要替天行道手撕这个搭档。
在我们互损的时候，河童少女从厄神的裙子背后露出个脑袋看着我们，用像是威胁的语气吼道：“你、你们这些人类有什么企图！？难道对河童的技术有非分之想吗！？我不会让你们遂愿的！绝对不会——！”
“荷取，冷静一点。她们不是坏人……大概，可能吧。”
“呜呜呜……嗯，仔细一看是两个人类和一个妖怪？诶？那个妖怪，难道是椛先前提到过的天狗村庄的入侵者？”
“啊，那时候确实是添麻烦了……”
美铃小姐挠了挠头。那位叫做荷取的河童少女“唔唔唔”地皱起了眉。
“以天狗大人为目标的间谍和人类组队合作究竟有何企图？雏啊，这帮人的来头绝对不正经啊，而且说到底为什么妖怪会和人类在一起？”
“啊——那个说来话长又没法长话短说就算了吧。那个……小荷取？”
莲子一靠近，河童少女又一次躲到了厄神大人的后面。
“我是谷河童河城荷取！你们利用雏对人类的友善从雏开始下手，究竟有何企图？”
“我们想会见天狗。你知道新闻记者射命丸文吗？”
“射命丸？啊啊，那是椛的上司……不对，你们人类找天狗有什么事！如果是想对新闻报道投诉的话可是完全没用的！”
“不不不，不存在的，我们是有事想要问问她。”
“想要咨询的事？”
“关于鬼族来着。”
“诶！？就、就算想要退治鬼族，可这里已经没有鬼族了呀！毕竟不知道她们去哪里了嘛！”
“嗯，这一点我们知道。所以想询问天狗是否知道她们的去向。”
“……看起来没什么实力啊，你们是想要退治鬼族的人类？”
河童少女还是身子躲藏在厄神背后，只露出半只眼睛偷偷看着莲子。
“不是那种有能的人啦。只是刚好有认识的鬼族而已。”
“怎么可能！幻想乡里已经没有鬼族了，长老也这么说过的。”
看起来至少这名河童少女对于鬼族的行踪去向一无所知。
“但是，我确实是遇见了一位鬼，除非她对自己的身份撒了谎。我想请问一下，你知道伊吹萃香小姐吗？”
“伊，伊吹大人！？唔诶诶，她真的回到幻想乡了吗！？”
河童少女惊得向后一仰，然后一边扯着厄神的裙子一边说：“怎，怎么办啊雏，大事不妙啊。”厄神一脸困惑地歪着头回答道：“就算你这么跟我说也……”
“唔唔唔……伊吹大人若真的回到幻想乡的话，那可是头等大事，必须得去河童村庄通知大家。”
“啊啦，她居然是那么伟大的鬼族吗？”
“她可是妖怪之山四天王之一啊！说到伊吹大人和星熊大人，就算没有直接见过面，但她们也是威名震山的超强鬼族啊！”
——星熊？仔细想想，酒吞童子手下的四天王里确实有个叫星熊童子的鬼。
“啊啦啦，也就是说那些是鬼的所谓领导阶层？诶，小萃香原来是这种身份啊。”
“莲子，给那样了不得的鬼族名字前加上‘小’，没被斩立决真是谢天谢地了。”
我不由自主地耸了耸肩。心里再一次嘀咕着幸亏萃香小姐是个心胸宽广的鬼。
“在、在名字前加了‘小’？给萃香大人加上‘小’字？咿诶诶……”
河童少女微微地颤抖着，突然原地跪了下去然后“哈…哈…”恐惧地喘着气。
“小、小的完全不知道两位是伊吹大人的朋友，之前多有无礼之举，还请两位大人有大量放过小的吧~~~”
“那啥，没必要这么害怕呀。”
“天狗大人应该知道伊吹大人的住所，小、小的来给二位带路~”
“哈啊。”
看着突然变得谦卑的河童少女，我们只能面面相觑。
就这样，我们变成了5个人（在幻想乡里妖怪和神明的数量单位，能用‘人’来计算吗？）的队伍，由河童少女——荷取小姐带头，继续顺流而上。不一会儿，前方出现了一条宏伟的瀑布。从瀑布底下抬头，能看到高高的山崖，人类攀登这个瀑布是不可能的，确实如此。我叹了口气。瀑潭也深不见底，失足掉下去恐怕凶多吉少。
“啊啊，没错没错，我就是在那附近被巡逻的天狗发现的。”
美铃指着瀑布的上方。看来这条瀑布是河童和天狗地盘的分界线。
“我，我现在就去把我的天狗朋友叫来~”
仍然保持着低三下四态度的荷取，抬起头望着瀑布抬高了嗓门喊道。
“椛椛——！你在吗？”
像是回应这呼唤声似的，瀑布里人影浮现，然后突然破瀑而出，背朝着太阳向我们这边飞降下来——手里还握着一把剑。
“呜啊！？”
人影的目标是美铃小姐。她跳到我们身后，接着白影手中的剑刃向美铃挥去，一落地抬起头，又向起身的美铃刺去。人影的左手上还持着一面印有红叶的小小盾牌。
那是一名小个子的白发少女，穿着和灵梦小姐相近的露腋白色上衣、黑红相间的裙子，头上长着一对毛茸茸的像是犬耳一样的耳朵，臀部也长着毛茸茸的白色尾巴。头上戴着的山伏帽子，表明她和射命丸小姐拥有相同的天狗身份。
“真是不长记性，居然又来捣乱了，这回我可不会再饶你。”
“不，等，等下一——”
“多说无用！”
天狗少女猛地向地上一踏，将手中的刀高高举过头顶冲了过来。面对这来势凶猛的一记横斩，美铃小姐后撤一步，避其锋芒，然后随着“啊哒”一声，以背拳化解了这一刀。趁天狗少女的态势混乱之时顺势逼近，然后一记膝撞强攻她的小腹！
“铛！”随着硬物撞击的声响，美铃小姐的面部因疼痛而扭曲起来。原来是天狗少女左手持盾护住了腹部挡下了这一击，借着反冲力拉开了两人的距离并重整旗鼓。这瞬时的交锋简直就像动作片一样——不对不对，这回过来可不是为了打架的。
“好了好了椛椛，点到为止点到为止！STOP！”
这时，荷取小姐插了进来。被叫做椛的天狗少女像是机器失去动力似的瞅了瞅荷取小姐，又瞅了瞅美铃小姐，然后问道：“……是荷取的熟人吗？”
“没有，是初次见面。”
“这样的话，就请你不要插手。那边的妖怪有想要入侵天狗领地的前科，她和山脚下的那座洋馆都是重点警戒对象。”
“前科先放一边，这件事其实有点复杂。”
“一点都不复杂，只要把那边的妖怪斩了就完事了。”
“不不不，等一下！今天我只是那边两位的保镖而已啊！”
被剑指着的美铃小姐双手高举表示自己并无敌意。
“保镖？对了，那边的人类又是谁？”
椛小姐以怀疑的视线死盯着我们，荷取小姐踮起脚来在她身边耳语道：
“……她们自称是伊吹大人的朋友。”
“哈！？区区人类？怎么可能……而且伊吹大人她们，好久以前就去了地底……”
“如果这一点属实的话，伊吹大人可能已经回到这边了。然后，那两位想打听一点有关伊吹大人和那些鬼的事情，所以想拜访那位天狗记者，就是椛你的上司……”
“是在说文小姐吗？那个，其实她不是我的直属上司来的。”
“椛，能引荐她们去见文小姐吗？毕竟她们自称是伊吹大人的朋友，不是不会有人阻拦吗。”
“……就算你这么说，文小姐总是一天到晚飞来飞去，能不能见到她都还是未知数呢。”
“这时候就要拜托椛的千里眼了，总得做点啥不是？拜托了！”
荷取小姐双手合十恳求道，而椛小姐耸了耸肩，转而面向我们。
“虽然不是很了解究竟是怎么一回事，但再怎么说，只要我还在这里，就不可能让人类进入天狗村庄。你们找文小姐有事的话，希望你们能在村外会面。”
“哈哈，我了解了。另外呢——”
再一次毫无顾虑地向妖怪靠近的，就是我家搭档、“鲁莽”二字的具现化。
“仍未主动报上名来，是我们失礼了。我是来自人类村庄的宇佐见莲子。”
“……白狼天狗犬走椛。”
果然是犬类，这样的想法一瞬间掠过，但白狼天狗的话就是狼吗。实在想弄清白狼天狗究竟是狼还是犬。
“我们说想见射命丸小姐，其实只是因为我们在天狗里只认识她一人而已。如果椛小姐对我们所求之事有所了解，那么询问你也没关系。”
“……关于伊吹大人她们的？”
“嗯。关于过去曾经居住于妖怪之山上的那些鬼族，你知道些什么吗？”
“就算你这么说……”
“比如说，鬼族离开了妖怪山去了哪里？就在刚才，你不是说了地底之类的词语吗？”
“……你耳朵还挺好使。”
椛皱了皱眉，然后叹了口气。
“具体的我也不是很清楚。但是，我听说鬼族在一百多年前就已经全族搬去地底居住了。”
“地底，也就是说，在这个幻想乡的地下？”
“在那里建造一个鬼的国度，日夜享乐……我知道情报的只有这种程度。”
“哈哈！”
莲子愉悦地拍了拍手，然后向我挥手示意。我一靠近，她就拽着我的手满脸兴奋地说道：“在地下诶！鬼族的地下帝国诶！”
“追逐销声匿迹的鬼族，向着地底最深处、那座被遗忘的鬼族都市进发！嗯，不觉得像那些古老而又美妙的秘境探险小说、寻宝电影或者RPG吗？这才是已经将世界调查地彻彻底底的科学世纪所缺失的浪漫啊！
“夺宝奇兵？还是江户川乱步的《孤岛之鬼》？横沟正史的《八墓村》？不过话说回来，我们这其实不算是在寻宝吧。”
“对于我们秘封俱乐部来说，世界的秘密不正是任何东西都无法替代的宝藏吗？”
啊啊，开关完全地被打开了。这已经停不下来了。
莲子的双眼里，无尽的好奇心正在闪耀，她开始继续追问椛小姐。
“请问那个地底世界的入口在哪里？”
“不，所以就算你这么问——”
椛被问得连连后退，但莲子一边“不要这么说嘛，如果您知道的话请务必告诉我”这样说着一边整个人继续向前探去——
这时，突然一阵刺眼的人工闪光袭来——是照相机的闪光灯？
我们吃惊地转过身去——近处的一棵树上，一道黑影正悠然地坐在上面。
“啊呀呀呀呀，我还在想怎么瀑布旁边这么热闹。前些日子的侦探事务所的两位、红魔馆的门卫，甚至连河童和厄神大人都到齐了，几位究竟有何贵干？”
射命丸文小姐翩然而落，带着狡黠的笑容看向我们。
发个糖吧（
—12—
“啊啊，是射命丸小姐！你可让我好找！”
“哎呀——从刚才听到的只言片语来判断，你们讨论的话题、以及你们的意图，都能让人感觉到对我们不利啊，我说的没错吧，侦探事务所的所长小姐。”
射命丸小姐突然用手中的钢笔指着朝她靠近的莲子。就算是莲子，此时也像只被箭插在地上的兔子一样呆在原地。
“山之四天王，伊吹大人已经回归了幻想乡——？还请你务必接受我的详细采访。回想一下，前些日子的采访没能好好地完成呢。”
“哎呀，其实也没什么了不起的。”
“我可没有在夸你！我射命丸文，居然会反被采访对象采访，这真是我这辈子最大的污点，所以这次我可要一雪前耻。那你们当中是哪一位和伊吹大人见面了？”
“这个嘛——很遗憾，无可奉告。”
“啊呀？”
见搭档直截了当地拒绝回答，射命丸小姐的脸色有些难看。
“她看起来似乎并不想让其他人知道自己的行踪。那边的河城小姐对于鬼族也十分畏惧的样子。我担心说出来的话会引起很大的骚动，因此不免有些顾虑。”
“啊呀呀，就算你这样为自己开脱也是没用的哦。如果你坚持这么顽固下去，我不会排除使用强硬手段的选择。哪怕对象是人类，只要有想法，方法还是会层出不穷的哦？”
“还请您手下留情。不过，虽然她的话不能全信，可她好像并不是为了回到山里才回到幻想乡的。因此，我认为此时不能引发骚动，静观其变才是最好的选择。射命丸小姐，你们天狗也是，不想因为一些不经意间引发的骚动而惹得鬼族发怒吧？”
“唔唔唔……这倒也是，不过就算想静观其变，首先我们还不知道鬼的居所啊。首先，来自人类的口头情报没有充足的可信度，还是得直接找她本人采访更好，要这样做的话，还得必须知道她的居所。所以还是快点说出来吧。”
“我叫她的话说不定她马上就会出现哦？”
“啊呀呀呀呀，这种事情要是在这里当真发生了，村里的大人物可是会让我吃苦头的——你是宇佐见莲子小姐对吧，你其实不知道她现在的所在地对吧？”
“这个嘛，确实没了解到这个地步呢。射命丸小姐用你那对最快的翅膀找出她不是更好吗？毕竟她没有禁止我们向外宣传她来到幻想乡这件事。还是说，天狗的信息收集能力还不足以找到一名隐藏的鬼吗？”
“——那好吧，那我凭自己的能力去找吧。”
射命丸小姐双手叉腰，叹了口气。莲子抬了抬帽檐笑了出来。
“这才是新闻记者啊——话说回来射命丸小姐，我们也有问题想问你，离开幻想乡的鬼族究竟去了哪里——”
“没错，刚才听到的就是那个！”
射命丸小姐抬高音量，盖过了莲子的声音。
“我作为天狗，是不会这种‘搬去地底了’之类欠妥的发言一笑了之的。”
“啊啦啦，会发生什么不好的事吗？”
“——实在没有办法，如果不给予你们警告的话，实在很难想象你们会企图做些什么，所以由我来告诉你们吧。”
射命丸小姐叹了口气，本是拿着照相机的手里出现了银杏叶形状的扇子，然后指向地面。
“就像刚才那边那只愚笨的底层岗哨天狗说漏嘴的那样，鬼族迁移到了幻想乡的地下，居住在被称为旧地狱的地方。”
“旧地狱？”
这样回想起来，萃香小姐好像也说过“鬼族居住在曾经是地狱的地方。”
“没错。那是地狱精简化后被舍弃的区域。传说自那以后，在这幻想乡的地下有了一座宏大的旧都，虽然我自己没能亲眼目睹确认过就是了。离开妖怪之山的鬼族，想要在本应成为一片废墟的地方重新建立起自己的乐园，然后快乐地生活下去——但事情远不止如此。”
“怎么说？”
“鬼族在移居地底之后，还有别的一些例如在地上被厌恶的妖怪、以及对变得和平的地上感到生厌的那些生性残暴的妖怪们一起向地底移民。就这样，强大的妖怪们在地底结成了一大势力。妖怪贤者对这一势力有所顾虑，因此在用博丽大结界分隔幻想乡内外之时，代表地上与地底签订了互不侵犯条约。”
“互不侵犯条约、吗？”
“是的，地上不会干涉地底，地底的妖怪也不能再回到地上，就是这么一回事。说是为了维持幻想乡的稳定而采取的必要措施。”
——也就是说，将麻烦的家伙一股脑地全给隔离出幻想乡了？
仅从旁人的角度听起来的话只能分析得出这种结论，然而现在并没有我插嘴追问的空间。
“因此，既然你们说出了想要去地底这种话，从立场上来讲，我不得不阻止你们。地上破坏了互不侵犯条约的话，会在无形之中给鬼族回到幻想乡提供口实，对天狗也是个很大的问题。还会因此被妖怪贤者盯上。”
“哈哈……原来如此。但是，这样看来小萃香……哦不是，伊吹萃香小姐她打破了条约，擅自离开地底来到了地上对吧。”
“这个嘛——鬼族四天王这种级别的，和妖怪贤者关系密切，说不定这当中有什么缘由。”
“正因为如此，可不可以认为她是想与妖怪贤者交涉而来到地上呢？”
“——这倒也是。啊呀呀，地上和地下的关系出现了什么异变吗？唔嗯，果然还是必须直接采访伊吹大人或者妖怪贤者呢。”
射命丸小姐一边用钢笔的尾部在太阳穴上划圈一边自言自语道。
“话说回来，射命丸小姐。”
“啊呀呀？”
“对于鬼族为什么离开了幻想乡，有关这件事您知道些什么吗？”
“——天知道，反正就是人类做了有损鬼族心情的事吧。”
射命丸小姐向身为人类的我们投来了嘲弄的目光，然后突然展开了背部那对黑色的翅膀，“啪嗒啪嗒地”扇动着。
“啊呀呀，到此为止了，侦探小姐，我作为好奇心旺盛的记者，内心里与你有着许多共鸣之处，但还是不要过于莽撞地凭兴趣东奔西走为好啊。”
“感谢你的建议，我会铭记在心的。”
莲子一边灿烂地笑着，一边厚颜无耻地说着十成假的话语。射命丸小姐耸了耸肩，飞到了天上。
“那么，我要先去采访，所以先告辞了——啊啊，对了，椛。”
“有什么事吗？”
“假如看到了伊吹大人的话，请悄悄地只告诉我就好了。”
“——我可没有那样的义务。”
“啊呀呀，你就是这么对你的上司说话的？”
“我可不记得文小姐是我的直属上司。”
“真是冷淡啊。你要是能像对待那边身为将棋棋友的河童一样对待我不好么？”
“我可不记得文小姐是我的什么朋友。”
“啊呀呀呀呀，你对鸦天狗的畏惧心还不够呢。”
射命丸小姐碎碎念了几句然后飞走了。椛小姐皱着眉头目送她离去。看来这两个人关系一点都不好。
“……那么，怎么办呢？莲子。”
我走到搭档身边。就算她说出要偷偷地前往地底这种话，我也会觉得这是预想之内的展开——但莲子只是整了整帽檐，望着开始西斜的太阳自言自语道：“是呢。”
“不早点回去的话，太阳就要下山了，今天还是先回去吧。”
“……啊啦，这么老实真是稀奇啊。怎么了你？”
“得把一些想法稍微总结一下。”
莲子再次压了压帽子，像是在思考些什么似的说道。
她的双眼究竟看破了什么，她的头脑分析出了什么样的“真相”——当然，对于我来说，目前我还没有能力去想通这一切。
[1]件（くだん，Kudan）：日本妖怪，它的形态体现在汉字上——半人半牛。有关它的传闻在19世纪前半开始于日本各地流传。传说这种妖怪由牛所生，人面牛身，能通人语，寿命仅数日，但可预知天灾人祸，且准确率极高。将画有件的护符带在身边，可驱厄招福。
[2]这句话提到的两个人物来自于城平京所著的小说《虚构推理》系列，前半句指的是主角岩永琴子的男朋友樱川九郎，他身为人类，因为在小时候吃过件和人鱼的肉而变为不死之身，还获得了“能够使未来变成自己想要的模样”这样的能力。后半句指的是作中的一则都市传说“钢人七濑”：在真仓坂市，因事故而死的偶像七濑花凛会在午夜时分出现在街头，脸部涂黑，并手持钢筋袭击路人。而下面莲子的吐槽则是因为该作最初发布于2011年（至今仍在连载），所以在两人所处的时代（2004年）是不存在的梗……本作于2019年1月宣布动画化，觉得有兴趣的读者可以持续关注。
[3]出自芥川龙之介的《河童》。
明星大侦探超话