民间故事：人长与人短【后篇】(3)

桃花衣袂飘飘，遗世而独立，人长痴痴眺望……
一道金光自人长掌中飞起，被桃花用两根纤纤玉指夹住，却是那根金色发丝，现已化作金针，此物乃系一件无上法宝！
桃花法宝在手，身形向着东南方一闪即逝，片刻光景便折返了回来，缓缓落在人长身前。
人长轻轻叫道：“桃花仙子？”
桃花收起神通，对着他嫣然一笑，“还是叫我桃花就好，你忘了我们刚刚定亲了么？”
人长大喜：“你刚刚……”
桃花摊开自己的左手，只见其掌上有株狗尾巴草。
“这是？”
“这就是在此地为祸的根苗，它汲取地脉水源，造成旱灾，还胆敢吸纳仙桃灵气，现已被我用金针诛杀。过不多久，方圆百里便能恢复往日生机了。”
“听说这场大旱乃是旱魃所为，就是它吗？”
“它只是旱魃手下一介小妖而已。”
“那旱魃怎么办？”
“自有高人去降服它。”
……
一个月后，任员外家的井已打好竣工。在此期间，四里庄河流、水井具已重现水源，任员外向大家发放种子，乡亲们忙着在田里补种些粮食菜蔬，到时候就能凑合挨过今年冬天了。
桃花有一晚做梦，被一位老仙翁暂时收走了法力，她同人长说起，老仙翁正是寿星。
这一日终于迎来二人大婚，任府上下张灯结彩，乡亲们也纷纷前来捧场。
也正是这一日，一位不速之客游离到此，遇着喜事便想来混口饭吃，只见这人五短身材，破衣烂衫，拿口破碗，拄一木棍儿，还背着一块干瘪的钱褡子，活脱脱一个逃难的乞丐——不是别人，正是人短！
当他得知此间喜事的主人正是兄长人长，便偷偷留了下来。热闹一直持续到晚上才渐渐散去。
人长今天高兴，跟老丈人都多喝了几杯，老爷子不胜酒力，先去休息了。人长准备先醒醒酒再入洞房，省得在娘子面前出丑。在他方便之时，突然从背后传来抽泣声，回头一看，见一团黑影趴在地上，向他“邦—邦—”磕头。
人长纳闷，走近了些，那黑影正好抬起头来，人长顿时便认出了他，“兄弟？”
人短闻听人长喊自己“兄弟”，磕膝盖跪走几步，本来就矮，这下更像个哈巴狗似的，一把抱住人长的小腿，痛哭流涕，直书自己不是人，说着左右开弓，自己抽自己大耳刮子……
遭此一遭，人长酒醒了八分，叹了口气，将他扶起。
人长见他衣不蔽体，肚子“咕咕”打鼓，先领他到僻静屋子，又从厨房整治几个饭菜，烫壶酒，一并端来。
人短又跪在地上，乞求大哥原谅。
“你我本是亲兄弟，喝同样的奶长大，你怎能下得了手？”
“我一时鬼迷心窍，大哥，我再不敢了，原谅我吧，大哥！”磕头如捣蒜。
“唉！兄弟间谈什么原谅不原谅地，你起来吧。”
人短依言起身，人长又道：“你今后有什么打算？”
扑通一声，人短再次跪倒在地，“求哥哥救救我吧，我真是没有活路了！”
“你先吃点东西，容我想想。”