福尔摩斯探案集——回忆录 银色白额马(13)

“才过了5匹，这匹一定是你的。”
我的话音还没落地，那匹矫健的栗色马就从磅马围栏里奔腾而出，从我们面前一闪而过。马背上坐着的那位，黑帽红衣打扮，人人都知道那是上校的骑师。
“那不可能是我的马，”上校大叫道，“这匹马从上到下看不到一根白毛。你到底在玩什么花样，福尔摩斯先生?”
“呵呵，让我们来看看它跑得如何。”我的朋友冷静地说道，他拿起我的双筒望远镜，仔细看了好几分钟。“棒极了!开始得相当好!”他突然又喊道，“它们冲过来了，已经开始拐弯了!赛马一直跑过来，我们在车上看得很清楚，那情景真是太壮观，6匹马原来并排而行，靠得非常近,简直像挤在一起一样，一条毯子好像就能把它们全部罩住。可是，刚跑完一半赛程，梅普里通马厩的黄帽骑师就冲到了前面。然而，再次跑过我们面前时，德斯巴勒的力气已经所剩无几，罗斯上校的名驹却势不可挡，一路冲刺，驰过终点，最终将它的对手甩开有六马身的距离，巴尔莫拉尔公爵的赛马艾里斯得了第三名。
“如此看来，一点不错，真是我那匹马，”上校用一只手遮到眼上，喘着粗气望着我的朋友说，“我承认，我确实不知道是怎么回事。但是这秘密保守的时间也太长了吧，福尔摩斯先生?”
“当然了，上校，你马上就可以把事情弄清楚了。我们这就一道过去看看那匹马。你瞧,它在这里。”说话间我们已走进磅马的围栏内，这地方除了马主人和他们的朋友外其他人严禁出入。“你只需用一点酒精给马儿洗洗脸，洗洗腿，你就能认出它就是那匹银色白额马。”
“这太难想象了!”
“我在盗马贼那里找到了它，便自作张。”
“亲爱的先生，干得好，也做的够神秘主张安排它来参加比赛了，这匹马看来状态很好，非常健壮。它从来都没有像今天这么出色。我当初对你的能力有些信不过，特此向你表示歉意。多亏了你，我才能找回我的马，你真是大好人，如果你能将杀害约翰·斯特雷克的凶手提拿归案，那就更好了。”
“这件事我也已经办妥了。”福尔摩斯平静地说道。
上校和我都无比惊讶地望着福尔摩斯。上校问道：“你抓到他了?那他人呢?”
“就在这里。”
“这里!哪儿?”
“就在我的眼前。”
上校怒气冲冲，面色通红。
“我承认受了你的恩惠，我也很感谢你。福尔摩斯先生，”上校说道，“可是你刚才的话，不是恶劣的玩笑，就是无耻的污蔑!”
福尔摩斯忍不住笑了，“我向你保证，我没有说你同罪犯有任何联系，上校先生，”他说道，“真正的凶手现在就站在你身后。”他走到马的身边，把手放到它那光滑发亮的脖子上。
“是这匹马!”上校和我异口同声喊道。
“不错，就是这匹马。如果我说它是出于自卫杀人，那它应当只能算轻罪。其实，那个约翰·斯特雷克压根儿就是一个不值得你信任的家伙。现在铃响了，我想留在这儿在下一场比赛中赢点钱。案件的详细情况，我们不妨另找合适的机会再谈。”