民国奇案之枪毙刘汉臣

咱们今天讲的故事是民国八大奇案之中最悲惨的一个了，叫枪毙刘汉臣。
要说这个故事有一个人是咱们绕不过去的，得这么简单介绍一下，这个人就是本书最大的反派，天津直隶督办——褚玉璞。
这褚玉璞本来是山东省汶上县拳铺镇人，早年丧父，兄弟三人，褚玉璞排行老大，还有一个老三褚玉凤，二兄弟早年夭折，也就是兄弟两个人跟着老娘过日子，家里是越来越穷，只好跟随同村人一起逃荒到了安徽沛县微山湖一代，靠开荒种地为生。
可惜好景不长，时代动乱，当地屡遭土匪打劫，褚玉璞索性纠结一帮人赶跑了横行乡里的土匪们，自己拉起大旗取而代之，当起了土匪头子。
根据民间传说，褚玉璞当土匪时立下了“不危及同乡贫家，不侮辱‘肉票’人格，不强迫破产赎人”的规矩。
因此也是很得民心，势力越来越大。直到后来搭上了大军阀张宗昌的势力，至此从土匪摇身一变成为了军人。
这“匪官”是越做越大，一路做到天津直隶督办兼直隶省长，达到了权力的顶峰。
历史评价这人是暴躁弑杀，欺男霸女，搜刮民财。再回看一下他当土匪时立下的规矩，嗯，真香。
不过从另一方面看，褚玉璞也是一个重情重义，有恩必报之人。
曾经一次褚玉璞的母亲家乡汶上因为闹起了“红枪会”惹怒张宗昌，要血洗汶上。褚玉璞得知后边借给士兵训话警告了张宗昌“他如血洗汶上，我便血洗他掖县方圆一百里。”以此保住汶上人民便是其中最好的一个证明了。
说了这么多前提，这次故事讲得就是发生在褚玉璞担任天津直隶督办的时候。
1925年天津的新明大戏院请来当时刚成名的文武老生——刘汉臣。一是民间传说刘汉臣师承于麒派创始人，麒麟童——周信芳先生。二是官方记载的师承自己的父亲郑长泰，艺名赛活猴，也是一位有名的戏剧演员，南派猴戏的代表人物。
按理说父亲有真功夫在手，交出一个有名的儿子是没有问题的，可是我还是觉得这个记载并不可信。
其一是说书唱戏收徒不会收自己的儿子，其二就是郑长泰于1909年去世，当时刘汉臣才刚刚七岁，去掉不懂事的年纪也学不了几年，而且梨园一行讲究的是童子功，要从小练到大。这个师承父亲的说法细究根本站不住脚。
至于为什么说刘汉臣是师承于周信芳先生呢，是源自于1920年周信芳先生一次去汉口的天乐园演出。
当时麒麟童演了一出《御碑亭》，可是当时由于地方的差异以及周先生选戏的失误导致了观众兴致缺缺，再次之际有一个小伙子给周先生叫了好，而且是回回都是在该叫好的地方叫好，之后连续很多天都有这个孩子，都是在合适的地方叫好，这一下子就博得了周先生的喜爱。这个孩子就是本书的主角—刘汉臣。
再之后周先生偶遇刘汉臣在模仿他唱戏，是有声有色，有模有样。这周先生就动了收徒的心思，之后周信芳先生找到了刘汉臣的母亲，当时负责给天乐园烧水的刘氏。跟刘母将收徒的事情一说，本以为是十拿九稳的事情，万没想到被刘母反问道：“但凡这学戏的，是都能成角吗？！”