送宫花周瑞叹英莲，谈肄业秦钟结宝玉（上）

送宫花周瑞叹英莲
戚序本：苦尽甘来递转，正强忽弱谁明？惺惺自古惜惺惺，世运文章操劲。无缝机关难见，多才笔墨偏精。有情情处特无情，何是人人不醒？
题曰：
十二花容色最新，不知谁是惜花人？
相逢若问名何氏？家住江南姓本秦。
话说周瑞家的送了刘姥姥去后，便上来回王夫人话。(甲戌本侧批：不回凤姐，却回王夫人，不交代处，正交代得清楚。）谁知王夫人不在上房，问丫鬟们时，方知往薛姨妈那边闲话去了。(甲戌本侧批：文章只是随笔写来，便有流离生动之妙。）周瑞家的听说，便转东角门出至东院，往梨香院来。刚至院门前，只见王夫人的丫鬟名金钏儿(甲戌本侧批：金钏、宝钗互相映射。妙！）者，和一个才留了头的小女孩儿(甲戌本侧批：莲卿别来无恙否？）站立台矶上顽。见周瑞家的来了，便知有话回，因向内努嘴儿。(甲戌本侧批：画。）周瑞家的轻轻掀帘进去，只见王夫人和薛姨妈长篇大套的说些家务人情等语。(蒙府本侧批：非此等事，不能长篇大套。）
周瑞家的不敢惊动，遂进里间来。(甲戌本夹批：总用双歧岔路之笔，令人估料不到之文。）只见薛宝钗(甲戌本侧批：自入梨香院，至此方写。）穿着家常衣服，(甲戌本夹批：好！写一人换一副笔墨，另出一花样。）(甲戌本眉批：“家常爱着旧衣裳”是也。）头上只散挽着䰖儿，坐在炕里边，伏在小炕几上，同丫鬟莺儿正描花样子呢。(甲戌本侧批：一幅《绣窗仕女图》，亏想得周到。）见他进来，宝钗便放下笔，转过身来，满面堆笑让：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑问：“姑娘好？”一面炕沿边坐了，因说：“这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去，只怕是你宝玉兄弟冲撞了你不成？”(甲戌本侧批：一人不漏，一笔不板。）宝钗笑道：“那里的话。只因我那种病又发了两天，(甲戌本眉批：“那种病”。“那”字与前二玉“不知因何”二“又”字，皆得天成地设之体；且省却多少闲文，所谓“惜墨如金”是也。
）所以且静养两日。”(甲戌本侧批：得空便入。）周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什么病根儿，也该趁早儿请了大夫来，好生开个方子，认真吃几剂药，一势除了根才好。小小的年纪倒坐下个病根，也不是顽的。”宝钗听说，便笑道：“再不要提吃药，为这病请大夫、吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药，总不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚，(甲戌本侧批：奇奇怪怪，真如云龙作雨，忽隐忽见，使人逆料不到。）说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，(甲戌本侧批：凡心偶炽，是以孽火齐攻。）(戚序本夹批：“热毒”二字画出富家夫妇，图一时遗害于子女，而可不谨慎。）幸而我先天结壮，还不相干。(甲戌本侧批：浑厚故也，假使颦、凤辈，不知又何如治之。）若吃凡药，是不中用的。他就说了一个海上方，又给了一包末药作引，异香异气的。
不知是那里弄来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇怪，这倒效验些。”(甲戌本夹批：卿不知从那里弄来，余则深知是从放春山采来，以灌愁海水和成，烦广寒玉兔捣碎，在太虚幻境空灵殿上炮制配合者也。）