2017雨果奖提名作品 | 偕外星人同游（上）(2)

“你现在华盛顿，对吧？”
其实她是在北弗吉尼亚，不过离得够近了。“对。”
“我有份活儿找你。”
“别又是给那些我们连名字都不敢提的人打杂吧？”
他却没笑，这下她发觉坏了。“呃……不是，这回不如说是那些无法命名的东西。”
她一开始没听懂：“什么？”
“一些……邻居，住在奇形怪状的房子里，我在电话里只能说这么多。”
这回她听懂了。“弗兰克，你不会是从那帮该死的外星人那儿接活了吧！”
“嘘，”他忙打断，就跟全美每部手机都没被监听似的，“这可是绝密。”
“老天爷啊！”她叹了口气。她原先替弗兰克干的离谱事儿已经够多的了，不过这回还是太夸张了点。“时间？地点？任务？”
“今晚出发，从华盛顿去圣路易斯，是辆改装的旅游车。”
“旅游车？他们有多少个人去呀？”
“就两个乘客，一个人类，还有一个……随你怎么叫吧。你接不接啊？”
她望向公寓洁净的客厅，她的兄弟布莱克和他丈夫杰夫正在客厅里打着激烈而嘈杂的电子游戏，两人完全没有留意她在电话里跟人说了些什么。她原本答应明天去听布莱克的音乐会，这对他来说意义重大。“等一下，”她对弗兰克说。
“等不了了，”他回答。
“那就等两下。”她把电话调成静音，走进客厅。布莱克看到她脸上的神情，按下了暂停键。
她说：“我要是明天去不成音乐会的话，你会讨厌我吗？”
他脸上闪过失望、无奈和心不甘情不愿的接受，就仿佛原先就没指望她能信守承诺一样。“是什么事？”他问。
“来了份活儿，”她说，“真的非常重要。不过别担心，我这就把它辞了。”
“别，艾弗，别担心，我以后还会再开音乐会的。”
她依然踌躇着，问道：“你确定吗？”一直以来，她和布莱克相依为命，就像波涛汹涌的怒海中两个随流漂泊的人，互相支持着鼓起勇气顶风前行。令他失望就像是背叛。
“去吧，”他说，“要是你不去的话，我倒会觉得对你不起了。”
于是她恢复了通话：“好吧，弗兰克，我接了，最好别给我惹上麻烦。”
“骗你的话，叫我不得好死。”他答道，“我马上用邮件把指令发给你，再见。”
杰夫的声音从沙发那边传来：“现在我可知道你为什么想接这单了，因为多半又会给你惹上麻烦。”
“不会的，他都向我发誓了。”艾弗里说。
“牛仔弗兰克吗？就是叫你开车把枪拉到尼加拉瓜去那家伙？”
“那一次可是完全合法的，”艾弗里答道。
杰夫说话永远那么在理。特品运输公司接的那些买卖，全是声名卓著的公司都不肯沾手的。因此，艾弗里每次接的活都差不多那回事。
“这回又是什么事啊？”布莱克问。
“我不能说。”邮件已经收到了，弗兰克把指令放在了附件里，好像放在PDF里能比直接放在邮件安全点似的。她打开指令，迅速浏览起来。