白姓人与美人图（短篇）

白姓人与美人图
我那年到那位画师的居所时是江南的梅雨季。他为了不让画卷受潮发霉，闷热的天里竟然生起了炭火炉。
我挑了个雨少的日子出门，他出来迎我时只穿了件被汗浸湿的夏衫。但他眼里好像全无我等俗人的烦闷，却是仲春里寒暖相叠的花色缤纷。
“白兄，我有新作，可有心思看看？”看他神情大抵对新作满意得很。他是个过分严格的画师，难得有让自己满意的画。我看到他如此，当然要去看看那到底是怎样厉害的画。
“你这么说，我自然有心思了。”
他在前引我到书房，屋檐上还有未滴尽的雨水，正钻我衣襟里，像冰肌玉骨的姑娘指甲划过我皮肉，直让我激灵。
“尚未完稿，还要讨白兄指教。”他站到书案前，背手前倾着肩，眼睛就再没有从画上离开。我也上前，倾身看去，画上是位容貌昳丽的女子。
“我如今觉得，不是我在画她，是她活了，自己动了。”他痴了似的。我抹了头上的汗，知道了他眼里一片春意从何而来。“白兄，你志怪写得多了，可曾写过这样的？她是不是真的活了？”
我也不知该怎么回。我写世间种种怪相，但我不信这世上真有妖怪，有神仙我倒是尚且可以信一信。但我还是该回答：“你既觉得她活了，那她就是活了。相由心生罢了。”
他手指摩挲着画上女子的脸，似情似爱，喃喃：“她竟真活了？”
我自觉该走了，匆匆要道别：“我既然已经看了你的大作了，心满意足，就此辞别也无憾了。”
他眼珠也终于动了一动。抬眼起来，笑着对我说：“白兄，我准备闭关作画了。你是我最后一位客。我送你出去。”
我略感无聊，想到自己又少了个能拜访的人，但也实在期待他画完这画。出书房时，转身又看了眼那幅画。画上女子眼神流转，似笑非笑，身旁水光青叶都摇动。我骤然一惊，快步走出书房，自觉近日闷热难眠，因此心神不宁了罢。
但那画师惹上些事。半月后一乡绅让他画自家园林，他去了，却嘲这家的园林布置粗略，无水灵动无树轻盈，他才不愿动笔。那家园林我也看过，确实不过了了，但场面话还该说。他这样耿直，实在惊人了。
如果只是嘲了一家的园林也就罢了。这事就在于，这乡绅的园林是托一位宫廷的大师设计的。宫廷大师也没必要为一户乡绅设计得多尽心，但当然也骂不得。那人闻得画师此言，心内不平，与几十位文人一同批起画师的画。无人要他的画。画师潦倒，饭都吃不起，何谈画完一幅画。
论理他还在闭关，我不该打扰。但听闻他近况如此不堪，我到南街糕饼铺提了一斤点心。又打听了城里几处他常去的画材铺，带了画材去看他。
一月过去，也出梅了。太阳好得很。我叩门，他许久才来应门，开门来，消瘦像一句骷髅。
他见我带来的东西，掩不住开心，接过便领我进门：“白兄雪中送炭，真是感激不尽。”我环顾他房垣破落，花草杂乱，自觉来晚了。想着如此接济也不是办法，出口问道：“你最近可有新作。你成名多年，爱你画的人也多，我帮你问问，不愁销路。”