【战锤40K】中篇小说 - 远征 第三章

第三章作者：Andy Clark
译者：塔西佗
“原体之剑”号的运载甲板回荡着活动的声音。原铸星际战士的各个小队慢跑入准备位置以登上重装甲的炮艇机。军需机仆在突击部队的载具间缓慢移动着，用它们的伺服臂将炮弹和动力包举起放置到位，或是拖运着晃荡的燃料泵。
奴仆们匆忙地来来去去，为其主人带去装备、勋章与神器。牧师德马特里斯沿着一排排战士行进着，带领他们吟咏着战团的战斗仪式，同时电子天使盘旋于闪光灯中，带着流出浓厚香烟的香炉。星罗棋布的黑暗太空环绕着所有的喧闹与活动，通过甲板开放但受闪烁的力场控制的防爆门可见一斑。
卡西安中队长和智库凯里特雷乌斯站在观察台架上，看着最后的准备。
“看起来你会得到你的战争，中队长，”智库说道。
“你让我听起来像是某个好战的太空野狼或是黑色圣殿，”卡西安说道。“我对流血并非急不可待，凯里特雷乌斯。但我并不怯于为帝皇效力，或是承认它给我带来满足。”
“你也不会，卡西安，”智库说道，淡淡一笑。“但要小心。我知道阿德拉斯蒂安连长将重大的责任放到了你的肩上。但确保你不会让它逼迫你出手。”
“我不会否认自己尚需证明许多，”卡西安说道。“向阿德拉斯蒂安。向原体。”
“向你自己？”凯里特雷乌斯问道。
卡西安点点头。“那也是。这场战争已肆虐了一万年之久，朋友，而我们则是后来者。我们并未与其他人共担重任，或忍耐艰苦。即使是在不屈远征的大军中，也有那些仍然质疑我们身份的人。”
凯里特雷乌斯轻声笑道。
“兄弟，看看你在跟谁讲话，”他说道。“自从帝国最早的时期以来，就出现了反对我这一类人的声音。他们叫我们巫师，违背自然而又危险。那从未阻止各星际战士战团的智库们使用我们的力量来帮助我们的战斗兄弟，保卫帝皇的仆人并戮杀祂的敌人。”
“一个睿智的对比，兄弟，”卡西安回答道。“我希望我们能不负期望。”
“我们很快就会见证。看起来德马特里斯已经结束了他的祈祷。”
“很好。那么以基里曼之名，我们开始吧。”
卡西安走近栏杆，按下他的通讯格栅以增强他的声音。
“兄弟们，”他说道，深沉的声音回荡于运载甲板。“又一次，我们准备与混沌的黑暗势力作战。”
他的战士们欢呼着。
“数分钟内，‘原体之剑’号就将进入卡利德斯主星的高轨道。尽管大气条件很糟糕，但根据远程占卜仪和神谕审讯我们推测该行星已被异端阿斯塔特入侵。兄弟们，我们面对着死亡守卫。”
低语声因此传遍了队伍。死亡守卫是最初的叛徒军团之一——古老的战士，深受腐化，充满了混沌的力量。
这将会是一场艰难的战斗。
“我们已侦测到几艘帝国海军战舰的残骸散布于行星的上层大气圈，”卡西安继续道。“我们还注意到亚空间转移特征，表明了敌人飞船到来和离去的位置，使我们获得了轨道优势。此外，首都的星语要塞仍然完好无损，并且至少有一些帝国地面部队仍在与入侵者交战。不要错误地相信这一切会使我们的任务更容易。死亡守卫似乎以某种方式使他们避开了我们的占卜探测。因此战略情报是不完整的，但注意敌方数量大大多于我方。而且，敌人已控制了首都的轨道防御炮台。