【战锤40K】中篇小说 - 远征 第四章

第四章 作者：Andy Clark
译者：塔西佗
卡西安中队长沿着两座崩塌废墟间的一条道路行走着，爆矢步枪搜索着目标。他的打击部队已散开于街道两侧。
仲裁者和地狱轰击者从一个射击位置慢跑到另一个，停下掩护他们的战斗兄弟。侵略者踏过瓦砾和废墟，准备近距离歼灭挡在他们路上的任何人。波兰德鲁斯和撒迪恩的先驱者位于侧翼，而在高处能瞥见马库斯的掠夺者小队正使用他们的抓钩枪从一个优势点摇荡到下一处，始终注意着威胁。
打击部队的步兵由一对救赎者无畏机甲支援着，因多马特兄弟（Brother Indomator）和马里乌斯兄弟（Brother Marius），他们在众人中迈步向前。十五英尺高的双足战争引擎，每个无畏机甲都围绕着一个装甲石棺而建，里面容纳着一位遭受致命伤而仍然活着的战斗兄弟的残躯，他驾驶着他的行走坟墓，仿佛那就是他自己的身体一般。
卡西安的部队包括有三辆反击者战斗坦克，他将其置于最前列，作为装甲矛头发动切实的攻击。反击者是侧面扁平布满重型火力的战争机器，通过嗡嗡作响的重力场悬浮于离地几英尺高，它们会打击碾碎任何经过之物，不论是瓦砾、残骸还是敌人。
“牧师德马特里斯？”卡西安通讯道。
“目前未有抵抗，”德马特里斯从他一条街道外的位置回答道。“敌人显然缺乏毅力，否则他们会来阻碍我们的。”
“若有一件事是死亡守卫所不缺乏的，那就是毅力，”凯里特雷乌斯自他于战线别处的位置说道。“我们进展不错，但应该保持警惕。”
“敌人不应该被低估，”卡西安同意道。“但我们几乎没有伤亡就夺下了滩头阵地，而我们仍握有奇袭因素。幸运的话，我们会在他们能集结更多象征性部队对付我们之前抵达我们的目标。”
“我们还有‘原体之剑’号，”德马特里斯补充道。“伊瑟舰长拥有的运作中的武器系统足以提供大量行星轰炸，要是需要的话。”
“受污染的大气令占卜仪扫描变得不可靠，”凯里特雷乌斯说道。“我们无法确切知道敌人在哪。我们只有幽灵的报告。”
“你有何忠告？”卡西安问道。
“我们放缓前进。我们利用掠夺者侦察前方路径。倘若我们无法依赖机魂的感官，那么必须依赖我们自己。”
“过度谨慎，”德马特里斯说道。“奇袭的优势只能持续这么久。我们获悉的关于死亡守卫的一切都表明他们的步兵部队占有优势，在近距离交火中格外坚韧而致命，但行动迟缓。若我们给他们时间反应，那么形式会迅速恶化。”
“中队长，我无法赞同，”凯里特雷乌斯说道。“敌人已到此数周。由于占卜仪如此不可靠，我们无法得知他们的部队集中在哪。并且别忘了，他们仍然是星际战士。我认为假定他们对此类攻击没有适当的应对计划而盲目突进是个严重的错误。”
“兄弟们，你们二人的话我都听到了，”卡西安说道，“但我对决定性行动必须有备无患，因离开原体身旁的每一刻都是我们负于职责的一刻。不过，我同意我们必须查明敌人的确切位置和力量。那就是为什么我们需要在地面上有更多的观察。观察是我现在打算确保的。”