“格洛里亚斯科特”号三桅帆船案——福尔摩斯探案集（16）(2)

就在这条船启航后的第三个星期的一个晚上，医生给一个犯人看病时偶然隔着床铺摸到手枪轮廓。眼看着事情败露，杰克·伯伦图斯特当机立断，将医生绑在床上，率领众囚犯先发制人。在内应威尔逊的帮助下，一行人顺利杀入船长室，干掉船长。还没来得及庆功，迅速反应过来的马田中尉带领士兵从天窗开枪，反杀包括威尔逊在内的十余人。暴怒的杰克率领众人冲锋，与士兵们殊死搏斗。战术素养的差距无法弥补人数上的巨大劣势，不多时，中尉和他的士兵们全军覆没。就此，整条船上除了反动势力，只剩下五名俘虏。暴动方大获全胜。
对于怎样处置剩下的敌人，胜利者们产生分歧。作为首领的伯伦图斯特主张斩尽杀绝永除后患，不过他还是选择尊重那些反对者们。杰克给予八名反对者必要的物资，放他们离开，自己则亲手举起屠刀，对幸存的俘虏展开杀戮。
两名狱卒被开枪打死后扔进大海，三副也遭到同样的命运。伯伦图斯特亲自下到中舱，割断那可怜医生的喉咙。最后一位大副出于求生欲，奋力挣脱捆绑的绳索，飞快地跑到火药储藏室。他手里拿着点燃的火柴，誓要与众人同归于尽。话音未落，火药桶被点燃，全船发生大爆炸。或许是大副不小心点燃了火药桶，或许是其中一名囚犯开枪误击中，真相永远消失在冲天的火焰中。

在不远处划着救生船的八名幸存者目睹了整船爆炸的骇人景象，他们折回原地，搜救半天，终于在一片漂浮的残板上找到一名奄奄一息的幸存者——水手哈德森。很快，他们被一艘过路的客船搭救，一路航行到澳洲。至于凭空消失的“格洛里亚斯科特”号，则被当作失踪处理。
劫后余生的詹姆斯·艾米塔奇和伊文斯决定对真相缄口不言。詹姆斯改名叫维克多·德兰佛，伊文斯则改名为贝斐杜司。两人在澳洲金矿发了财，荣归故里。生活趋于平静，然而当时的惨剧仍历历在目，成为两人一生的噩梦。
伯伦图斯特就像一个狂怒的魔鬼一样，把一个又一个士兵像小鸡一样提起来，然后不管死活全部扔到海里。有个受了重伤的中士，在海里还出人意料地游了很长时间，直到有一个善人一枪打碎了他的脑袋。
大爆炸之后的尸骨无存是对这些作恶者的报应，而对于那几个心存良知的幸存者，他们将用一生去赎罪。
已经改名为德兰佛的詹姆斯洗心革面，娶妻生子。他想尽力忘掉这场惨剧，然而几十年过去，当年的情形依然在心头萦绕。