写科幻小说：你哪来这些不可思议的点子？（一）| 詹姆斯·冈恩(4)

拉里·尼文从戴森的推想中获得了《环形世界》的基本概念，即一个真正先进的文明将能够利用恒星辐射出的所有能量；它将能够把该恒星的行星重建成一个完全包围恒星的球体。居民可以生活在球体内表面，不仅可以享用所有的太阳能，还可以大大增加居住面积。戴森的观点是，这样的文明在可见光谱中是隐形的，但恒星的能量会转而以热红外线的形式放射出来。因此，我们也许能够通过在看不见恒星的地方搜寻强红外线来探测先进文明。
这种巨大的生活空间的概念吸引了尼文的想象力。不过，他把它变成了一个巨大的环——戴森球的一部分——100万英里宽，围绕恒星一圈。
我的小说《倾听者》的灵感来自于阅读瓦尔特·苏利文的《我们并不孤单》，这是一篇关于努力与其他世界交流的历史调查，也是一篇关于天文学家从50年代末开始猜测从宇宙中其他智能生物那里获取交流的可能性的文章。

作家甚至可以从百科全书、年鉴或统计报告中找到点子。我在《大英百科全书》上读到一篇关于“感觉”的文章（在如今的版本中没了，所以不要去找）；文中展开了对快乐的各种方式的分析，并以这样的最后一句话收尾：“但是应用享乐主义的真正科学还没有诞生。”这句话扩展出了我的小说《快乐制造者》。
我名为《美丽酿造》的奇幻故事的点子来自维吉尔·帕尔彻的一副漫画，漫画中两个男人看着一杯啤酒，啤酒上的泡沫变成了一个女孩的胸部和头部的形状。标题大概是这样的：“那家伙真的把脑袋放进一杯啤酒了。”
其他人的故事也可以成为丰富的思想来源。一个通俗故事的前几段旨在引起读者的兴趣，吸引他进入故事；此外，它们还暗暗预示了故事的内容。在精心制作的故事中，开头就会告诉读者将要发生什么，故事将会如何结束，但是会用让读者并不明白的方式。通常，读完故事的前几段后，我会发现自己在超前思考；有时候我对故事发展的预测是错误的，但这样一来我就有了个自己的故事点子。