写科幻小说：你哪来这些不可思议的点子？（一）| 詹姆斯·冈恩(6)

做到新奇并不总是容易的。在我的科幻小说插图史《或然世界》中，我用十四个短语囊括了科幻小说的所有主题：（1）远行；（2）科学的奇迹；（3）人与机器；（4）进展；（5）人和社会；（6）人与未来；（7）战争；（8）灾难；（9）人与环境；（10）超级强权；（11）超人；（12）人与外星人；（13）人与宗教；和（14）各式各样对未来或过去的窥探。然而，在这些宽泛的范畴内，存在着对人类物种及其可能性的无穷多个各自不同的认知。
英国评论家埃德蒙·克里斯平（EdmundCrispin）笔下，科幻小说是“物种起源的小说”，几乎所有科幻小说的概念都蕴含着对人类物种这一族类的讨论。琐碎的话题很少获得成功。新奇而有意义，有意义而又新奇——一个新的想法，一个不同的视角，意味深长。科幻小说对作家的要求有时会使他们陷入自我设限的困局中。