彼岸花开：藤原四杰与长屋王，山川异域，风月同天

公元702年是武周的长安二年，日本的大宝二年，则天皇帝革命代唐已经超过十载。当年六月，粟田真人率领的遣唐使团抵达中国。武周官员问他是何处使人，粟田真人回答：“日本国使。”这是中日两国史籍第一次正式出现日本这一国号。
武周之前，日本几次遣唐已经提请国号变更，大唐置之不理，坚持倭国的称呼。国号者，国之所以正名也。称呼为倭，可以继承两汉魏晋以来天朝对倭人臣属视之的心理优势。称呼日本，则是对其独立对等外交关系的默许。武则天承认日本国号的原因，一方面在于中国以周代唐在先，另一方面也是因为粟田真人“好读经史，解属文，容止温雅”，则天皇帝对他颇有好感。
文武朝值得大书一笔的就是藤原不比等的东山再起。
藤原不比等中臣镰足死后，藤原离开了朝权的中心，尤其壬申之乱近江朝廷覆灭，与天智天皇关系紧密的藤原氏也连带吃了挂落。藤原不比等是中臣镰足次子，自下级官僚起步，兢兢业业，凭借拥立文武天皇的功劳开始发迹。然而藤原不比等真正平步青云还要靠一名女子的助力，要不怎么说成功男人背后都有一个优秀的女人，不管这对男女之间有没有正式的婚姻关系。