彼岸花开：藤原四杰与长屋王，山川异域，风月同天(4)

此时藤原南家的武智麻吕出面提议立光明子为皇后，长屋王立刻跳了出来，声称依照旧例唯有皇族出身才能立为皇后。藤原家再有荣宠，也是皇家的恩典，哪有资格荣升后位。
基亲王未满周岁因病夭亡，圣武夫妇十分伤心。武智麻吕再次提议立阿倍内亲王（即后来的孝谦）为皇太女，以藤原光明子为皇后。长屋王照样嗤之以鼻，称其无有皇族血统，难当大器。
藤原家族与长屋王其实各有打算。武智麻吕的想法是让有藤原血统的阿倍内亲王仿效前例，继任为女帝，从而确保藤原外戚的地位永固。长屋王的打算则是让其长子膳夫王与阿倍内亲王结亲，抬举膳夫王继任天皇，将皇位转入长屋王一系。
藤原武智麻吕眼见长屋王气焰极盛，仓促难以扳倒，于是纠合式家藤原宇合和京家藤原麻吕进献谗言，宣称基亲王之死是长屋王巫蛊所致，并且长屋王私学左道，图谋对天皇不利。
圣武天皇原本就为皇子的夭折暗自心伤，众多朝臣甚至皇族大臣接连告密，天皇信以为真，诏令赐死长屋王。可叹才指顾天下，转瞬高楼成荒墟，为兴亡笑罢还悲叹，不觉得斜阳又晚。

长屋王死后，外戚藤原氏势力大张，并非皇族出身的皇妃光明子也打破惯例顺利成为人臣皇后。一时之间，朝堂内外，尽是藤原门下走狗。
天平九年（737年），天花蔓延，短短几个月当中藤原北家房前，京家麻吕，南家武智麻吕，式家宇合先后过世。好一似青山折倒，大厦倾覆。原本与藤原并列的葛城王橘诸兄升任右大臣，遣唐归来的新晋干才吉备真备和玄昉等人团结在橘诸兄周围，形成了一个新的政治核心。这位橘诸兄是美努王与橘三千代的儿子，继承了母亲的赐姓，说起来和藤原家也是有千头万绪的牵连。
首起发难的，是式家藤原宇合的长子藤原广嗣。藤原广嗣喜好天文，精通阴阳道，传说他乘坐宝马，朝夕便可往返京城与镇西。藤原广嗣性情偏激，多次在朝堂上指斥吉备真备和玄昉，从而触怒了圣武天皇，因“毁谤亲族”而左迁至太宰少贰。
藤原广嗣天平十二年（740年）藤原广嗣在九州以清君侧之名，举兵反叛，冀图驱逐吉备真备和玄昉为代表的海归新势力，恢复藤原氏的权柄。由于天灾人祸，百姓困苦，藤原广嗣的叛乱很是得到一些下层豪族和农民的支持，裹挟过万，声势逼人。