【短篇小说】荷鲁斯之乱 - 教诲权 MAGISTERIUM

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教诲权
作者 Chris Wraigh
译者 塔西佗
萨门纳斯（Samonas）活了下来。
赤裸裸的事实对他来讲毫无意义。保全性命本身从来都不是他所在乎的。这种想法完全是一种亵渎——少数几个他仍信仰的事物之一。
出于同样的原因，他并未自我放纵到想要与他的万夫团（Ten Thousand）兄弟们一同殉道。全则必缺，极则必反（That would have been an equal, if an opposite, error），因此悲痛与骄傲对他来讲都是一种同样陌生的情感。而如今，这次事件，这场灾难，非同小可。它就像条铁链，挂在那些归来之人的肩上。身体创伤尚能治愈，且大都恢复迅速，但那重压并非身体之伤。没人道出“失败”一词，但仍能在霸权之塔（Tower of Hegemon）充满回声的寂静中隐约听到，觉察于冰冷石头上褪色的暗红织物中的每一声低语，目睹于每一丝斜睨一视。
萨门纳斯走下长长的走廊。塔楼内悬吊的流明灯已经关闭了。那映射出了某种氛围——此地的内部现在几乎是空的，并且已经因污浊的空气而发出霉味。
九死一生（Nine out of every ten）。九死一生哪。起初他并不相信，即使是在近距离目睹了这场杀戮的规模之后。没人相信。唯有当那道大门被完全封闭而皇宫的地基安全之时，唯有当最后一列筋疲力尽的幸存者蹒跚回到武备室，斗篷破碎，刀剑断裂，这一切才似乎开始显得可能。
那些已经抵达大门的人之后在塔楼内等待了数天，希望更多的人会以某种方式跟着他们出来，但那条深邃的道路已被帝皇本人关闭并且无法再次打开。被派入那个不可知的领域争夺异世界的通道而尚未归来的灵魂都失落于彼岸了。
九死一生哪。损失几乎无法想象。每一个禁军都是独特又无价的创造，是数十年乃至数百年基因工艺塑造的杰作。在当前的冲突到来之前，在单次战斗中损失的数量从来都只有少数几个。对他们近乎无敌的信念扎根于心，彻内彻外。强者愈强——禁卫军团（Legio Custodes）并不回避其声誉，而相反他们培养着对其支配地位最为浮华的展示。他们的盔甲更为华丽，装饰着极为复杂的设计和徽章。环绕着的自信——有人说是傲慢——从来都不缺乏。
萨门纳斯走近一对大门。他并不知道他的主人会怎样。自从他开始服侍之日起的许多年以来，萨门纳斯第一次发现他难以揣测。这是个令人深省的发现，意识到甚至连他也受到了怀疑的冷酷影响，以及迟疑的缓慢**——在此之前，那并不明显。
但无暇犹豫了。所有人都知道战帅现在正在接近，朝他的出生地加速劈开一条道路。逝者已矣；那些仍能挺立握剑之人必须鼓起力量再次效命。
在他接近时，一个戴着金色面具的塔楼守卫打开了大门，一对黄铜板在裸露的石地板上向内转开。
二十个人站在远端的大厅里。十四个是塔楼的基础人类顾问和助理，穿着各式盔甲，身披古老的织物。有五个，和萨门纳斯一样，是修会的真正成员——军团的禁军卫士，镇静的毁灭巨人，他们的头盔已经摘下，露出了伤痕累累的脸庞。其中一个是戴克里先（Diocletian），他无疑很快就会被宣布为护民官（tribune），是从地表下那场巨大战败中撤退的最后一人。那人带着诸多创伤，有些是身体上的。