【短篇小说】荷鲁斯之乱 - 教诲权 MAGISTERIUM(2)

第二十位，康斯坦丁·瓦尔多（Constantin Valdor），萨门纳斯的主人，比他们所有人都要高。他未戴头盔，展现出一副小而严厉的脸庞。他的头剃得很光，一个金银伤痕点缀其上。他的面容几乎没有留下岁月的痕迹，即便他已经活了很久很久了。当他说话时，他的声音铿锵有力但又十分低沉。即使是禁卫军团的一员，即使是与那般地位的无与伦比的修士相比，他的身体所练就的掌控力也非常惊人，值得深究——他简直就像是一尊雕像，岿然不动，每一块面部肌肉都处于完美的静止中，直到行动需要回应时，随后其动作的流动性是如此突然，仿佛要突破物理法则的限制。
但即便如此，他的精致盔甲也受到了损伤。其上雕刻的许多眼睛、图章与符号都被刮擦掉了，仿佛由猫爪所为。在许多地方，他那战甲的金色都被烧成了橘黑色。他的斗篷支离破碎，磨损织物的长条从破碎的肩部悬吊下来。
“什么都做不了了吗？”瓦尔多问道。
集会中的一位官员，一位身穿绿色长袍名叫艾蕾·纳伊-罗宋（Alei Nai-Borsch）的女人，带着塔楼首席铸造的符号，垂下她那剃光的头以示歉意。
“我已向火星代表团要求更多，他们是唯一有权修改此项的，”她说道。“此刻我们在他们中的威望也是有限的。他们同样也损失了许多。”
瓦尔多点点头。“有多少？”
“七个，统帅（captain-general）。到夜幕时，取决于药剂师的劳动，也许八个。”
萨门纳斯立刻明白了他们正在讨论什么。无畏机甲外壳。数个世纪以来对此物的需求向来很少，并且只有寥寥数个存在于塔楼陵墓的寒冷深处。如今，对这神圣石棺的需求剧增。在正常时期，安葬的过程会持续数个月，有足够的时间让特制的个人步行者单元为接受者那独一无二的大脑脉冲格架做好缜密的准备。然而，如今并非正常时期，而援助刻不容缓。
“我会跟他们讲的，”瓦尔多说道。“他们想要什么作为回报？”
“这就是问题所在，”奈-罗宋说道。“我弄不清楚。有什么……我不知道。但我想我察觉到了某些……耻辱之事。”
瓦尔多的表情未有一丝颤动。“倒也无妨。”他转向另一个官员，凯恩·诺伊-海拉斯（Kain Noi-Hailas），军械主管。“归来的战士，还能战斗的人，”他说道。“你有七天时间。每把刀剑，每件盔甲，每支长矛。”
萨门纳斯估计那样的时间表是不切实际的。禁卫军团装备的损伤率远比其战士要高得多。在地下战败的最后时刻，许多禁军赤手空拳地战斗着，以紧握的拳头和破碎的矛棒同超乎想象的敌人较量。萨门纳斯便是其中之一，挥舞着他那已然熄灭的卫士剑对抗脱缰般恐怖的生物。最终，那金属已烧干成了肮脏的烟气，只留下剑柄的碎片用来刺戳。他仍然记得那些眼睛，在怪异腐败的迷雾中瞪视着他，就像是爬行动物的眼睛，泛黄而又开裂，确信又极度恶毒，并且满怀胜利。
诺伊-海拉斯只是低下了头。像其他人一样，他已工作数周，在繁重的细节工作中只有间或时刻睡觉。他并非戴克里先和萨门纳斯这般超人，而若不尽早停歇，这劳力终归会害死他的。而此刻并无停歇之时。