吴承恩与西游记 渴望人间是青天,神州遍地有清泉-序(2)

“遵命，我们这就去办。”下人听了严嵩的吩咐回答道。在新年这个辞旧迎新的日子，人的岁数也会因此又增长一岁，过了这个新年，严嵩便已经整整八十岁了。人生七十古来稀，而八十高龄放在当时确实是难以想象的，更加难以想象的是这个八旬老者，依旧手握着大明朝的命脉，决定着这个时代的走向。虽然贵为内阁首辅，荣华富贵应有尽有，但岁月的痕迹终究是抵挡不住的，朝廷上下的所有人，包括严嵩本人在内的所有人都明白，这个连续二十八年担任内阁首辅的人，在不久的将来，便会彻底成为历史，这是自然规律，是无法阻挡的。而在此之后，谁将取代严嵩成为****弄潮儿似乎又是一个新的焦点，不过这个问题似乎也没什么争议，按照沈坤现在平步青云的趋势，下一任内阁首辅非他莫属，而严嵩虽然口口声声说沈坤非除不可，但对于这种说法似乎也没有太大的抗拒。
新春之夜一年中最热闹的日子，但热闹，繁华之后似乎就紧跟着无尽的寂寞和孤独，而这种感受对于严嵩来说尤为强烈。举目四顾，自己身为内阁首辅，但身边居然连一个亲人都没有。自己相濡以沫一生的妻子欧阳氏在几年前因病去世了，七十古稀，欧阳氏去世的时候也已经过了古稀之年，从自然规律的角度看，这并没有什么奇怪的,但对于严嵩来说，这似乎也是他这辈子遭受过最大的打击了，毕竟，还有谁会比相伴一生的人更重要呢。也就是从那个时候开始，严嵩开始认真考虑过告老还乡了，但经过再三考虑之后他一直都认为时机还不成熟，他也就一直坚持到了现在。“或许，真的到时候了。没想到浑然不觉之间，我已经有四十多年没有回过家乡分宜了，不知这么多年过去了，家乡现在会是什么样子。也许等沈坤凯旋回京之时，便是我告老还乡之日吧。”夜深人静之际，严嵩心里默念道。
严嵩一边默念着这些，一边陷入了回忆了，也想起了自己已经离世多年的父母。
八岁入县学，十九中举人，对于严嵩来说，自己小时候就是典型“别人家的孩子”，父亲渴望自己出人投地，能够考取功名，而自己也天资聪颖，一点就透，然而就当自己回到家乡，为自己中举而欣喜若狂的时候，却收到了父亲的噩耗。那种大喜大悲，又有多少人能够体会到呢。不过失去父亲的生活并不坎坷，自己在二十五岁那年成功考上了进士，在京城见到了高高在上的皇帝。那一年，在大殿之上，自己和皇帝谈古论今，似乎自己一生的才学和抱负都能得到施展，似乎一段新的明君贤臣的故事即将载入史册，成为千古美谈。再过了不久，自己终于被分配到了官职，锦绣前程似乎近在眼前。然而过了没几天，自己便得到了一个如同晴天霹雳的消息——皇帝驾崩了。弘治十五年，公元1505年5月7日，大明皇帝朱祐樘（1470-1505）因偶染风寒，误服药物，鼻血不止而死，年仅35岁。
又过了一年自己也大病一场，被迫辞官返家。不过在严嵩的记忆中，自己患病的时候心情不是忧伤苦闷，而是如释重负。一年官场的生活似乎将自己对济世救国的梦彻底击碎，自己目睹了官场的腐败与黑暗，以及刘瑾（1451-1510）的跋扈与张扬，却无能为力。病愈之后，自己正式上表辞官，并发誓今生再不入官场。在严嵩的记忆中，这件事是他这辈子最后悔的一件事，因此母亲因为这件事情被气的一病不起。而自己当时的表现却如此决绝，即便有母亲的劝告与阻拦，自己依旧辞去了所有官职，终于，母亲一病不起了。