【中篇小说】荷鲁斯之乱 - 恐翼（一）(10)

“哈！”
斯特涅斯双手并拢发出一声沉闷的金属拍掌声，令指挥台下舰员站中的水兵们立刻在惊讶中抬起头看着栏杆上的他。
出乎意料的喜悦爆发几乎不是他的闻名风范。
但他的心情很不错。
这令他们对盾卫世界所做的一切看起来像是挠痒一般温和。他用手指抹掉下巴上的一丝口水，回忆起了那个时刻，多少年过去了，彼时一个爆炸的控制台和奇怪的神经损伤结束了他的远征。戈迪安联盟（Gordian League）几乎在暗黑天使舰船离开其世界的轨道的同时便宣布支持荷鲁斯。斯特涅斯并不会为此责怪他们。他若是站在他们的位置上，也会像他们一样啐向转身的征服者。但那份理解并不等同于宽恕。
若雄狮在将他的庞大舰队转向科尔奇斯或克索尼亚甚至王座世界之前追寻更远的目标，那么斯特涅斯也在所不辞。
他会为了暗黑天使而如此断言——他们铭记在心。
随着一道磁性嘎嘎声，舰桥大门的对立夹锁在他身后松开了。斯特涅斯困难地转身，庞大的防爆门仍在滑入接受块中，与此同时瑞德罗斯、侯古因和两支身着盔甲的军团战士小队迈入，蹒跚着踏在上坡的镀线上。
第一眼，两队战士的衣着与装备看起来很相似。他们的盔甲上有着复杂的等级象征，带着隐晦又通常不明的意义，只有入会者才能够解释，这使得真正的小队番号难以弄清。即便是对于斯特涅斯这般有着观察与经验能力的军官而言——作为一位早于卡利班军团的军官这是无可辩驳的——最好的区分标志便是他们胯部的武器。那些跟随着侯古因的人携带着各式各样的手枪与刀剑。那些列于瑞德罗斯身后的人几乎带着一个军械库：爆燃和火焰武器，甚至是一个导弹发射器（绑在年轻的加韦恩背后），这是毫无遮拦的展示。斯特涅斯对那个不适宜的武器紧皱起眉，但瑞德罗斯和加韦恩只是走过了他，仿佛他是舰桥设备的一部分，甲板和武器在小队其他人跟随着领队时嘎嘎作响。
不。忘了前面说的吧。最好的区分标志是他们相互间所共有的明显敌意。
暗黑天使的毁灭者们身上有着某种狂野。摘下了头盔，他们看起来面容憔悴、近乎带着兽性，就像是某些直立着走出其称之为家园的死亡世界森林，而没人有机会靠近质问他们。他们从未听闻斯特涅斯舰长有过此番看法。另一方面，侯古因的骑士肌肉发达胡须灰白，几乎和斯特涅斯一样老，在勇武的举止和自豪感上形成了强烈的对比。
他们也从未听闻斯特涅斯舰长有过那般看法。
“你没提到过瑞德罗斯也在猎捕雄狮的事实，兄弟，”侯古因喃喃道，停在指挥台上，看着恐惧使者离去。
瑞德罗斯已经在前往附于右侧的舰桥中间层的指挥室。其加固舱口没有主舰桥门那样坚固，但仍然同一艘掠食者坦克的斜面装甲一样厚，足以承受来自多管热熔的打击并在此之后仍然运作。归功于舰桥舰员——其中大多是都是斯特涅斯亲自挑选的——在校尉和他的随从沿着机仆走廊踏过时，没有人抬起头看向他们。超人恐惧，一种在面对某种被改变得难以描述的存在之时未强化人类的心智所感受到的敬畏，此外还有一种非常真实的生理现象，对此军团药剂师们花费了很大精力去理解，同时斯特涅斯也花费了同样的极端努力将其从他的高级军官中铲除。