来自未来的病人（第五章）

威廉长长地叹了一口气，似乎陷入了悲伤之中，他似乎依旧在试图隐藏什么，这很不好。“威廉先生，如果你确实不想告诉我什么，不必勉强，但我仍然希望你可以——”“我会继续说下去，相信我，我们都不希望您这次白跑一趟。”威廉坐正了身子，“我明白，您是不会相信我所说的一切的，我自己都很难相信。很久以前，我一直坚信时光旅行本身就是一个悖论——如果有这样的技术，那么它被发明的时间就会被无限提前，所以如果我们身处的时代没有这样的技术，那么未来很可能也就没有这样的技术。”“确实如此，那么，如何解释呢？”威廉先生似乎反驳了自己之前所说的一切故事，尽管我并不认为他就这么想通了。他所描述的未来景象让我不是很舒服。“也许你应该把你的过去写出来，我相信一定会受到欢迎的，威廉先生。或者我也可以代劳，所以，如果可以的话，请继续说吧。
”
在物种的历史中每隔上一段时间，就会发生一次物种大灭绝，占主导地位的生物将会消亡，尽管人类出现以来由于人类活动而灭绝的物种数量几乎不会输给这样的大灭绝，但我们所面临的正是一场对于人类而言的大灾变。如果没有应对措施的话，人类的文明极有可能就此结束。
灾厄的预示就起于人类发展部的计算中。起初实验员认为这只是一个计算错误，但是之后，所有精密的仪器和研究者都得出了相同的结论，事实证明之前“人类文明依旧安全稳定”的想法才是出于数据以及估计不足的计算失误。我无法向你解释清楚这到底是怎么回事，因为说实话我也无法理解这些数据，总而言之我们周围的环境即将发生剧变，变得再也不适合人类以及绝大多数的物种居住，即使我们可能可以通过居住在地下通过模拟大气环境暂时苟活，随着已知能源形式的消耗，我们依旧会灭亡——更不用提仅有的条件与我们庞大的人口根本无法对应。
整个发展部炸了锅，然后是领导层，一开始消息还被封锁着，但之后不知是谁——当然，只是我们不知道是谁，泄露了这个消息，然后，消息便在网络系统当中传播开来。民众们抱着最后一丝希望，期盼着这个从最高科研机构散发出的消息只是又一个谣言——然后领袖无可奈何的发言击碎了他们的希望。
我们就要完蛋了。所有人都很清楚这一点，只是不少人还不愿意相信。查理和我依旧继续着工作，大概是因为我们也不知道还能干什么。我有时也会在外面走走，整个地区都沉浸在一种特别的末日气息中——他们在狂欢，街头上的人比我之前见过的任何时候都要多。我不敢去离实验室区域太远的地方，据说外面的犯罪率达到了前所未有的程度，我担心自己的安全，也不忍心看到这一切。官方的新闻上从来没有播报那些自杀事件——他们担心这会进一步促使更多自杀事件的发生。
然后，我们得知了一则相对特别的自杀事件——Elise的自杀。之所以说特别，是因为她实际上是一个人工智能程序，而且是我们所拥有的最先进的几个之一。她的任务是“确保人类文明的延续”。我并不知道ai会不会产生所谓“绝望”之类的情感，我只知道人们发现她相关的数据库中有很大的一部分内容消失了，也许是发现任务无法完成导致了系统的崩溃。不过还是有很多学者们在继续寻找存活下来的方法，虽然其实所有人都明白这完全是徒劳的——如果真的有办法以现有技术避免这一切，Elise会比所有人都更早得出结论。