福尔摩斯探案集——回忆录 银色白额马(3)

“他问：‘请问这是哪儿啊?如果看不到你的灯光，我恐怕只好在荒野里过夜了。’”
“‘这里是金斯皮兰马厩啊。’女仆回答。”
“‘啊啊，是吗!运气不错!’他高声道，‘我听说，每晚都会有一个马童独自睡在这里，你就是要给他送晚饭吧。我相信你总不会过分清高，连一件新衣服的钱也不屑赚吧?说完，这个人将手伸进背心口袋，从中掏出一张叠好的白纸片来，‘只要你今天晚上把这东西交给那个孩子，你就能拿到钱，买一件漂亮的衣服了。’”
“他的直截了当把伊迪丝吓坏了，她赶忙从他身旁跑过去，奔到马厩窗下。她向来习惯把饭从窗口递过去。窗户早已经打开了，马童亨特正坐在里面的小桌旁边等她呢。伊迪丝还没有来得及把刚刚发生的事情告诉他,陌生人又出现了。”
“‘晚上好，’陌生人从窗外探身向里说道，‘我想和你谈谈，’姑娘发誓说，在陌生人说话时，她看到他手里紧攥着一张露出纸角的小纸片。
“你到这里来有何贵干?’亨特问道。”
“‘这件事能使你的钱包鼓起来，’陌生人说道，‘你们有两匹马将要参加比赛，除了银色白额马，还有贝阿德。透露点可靠的消息给我，我不会让你吃亏的。听说在五弗隆距离赛马中，贝阿德可领先银色白额马一百码，你们自己都把钱押到贝阿德身上，有这回事吗?’”
“原来，你是一个可恶的赛马探子啊，好啊!’亨特喊道，‘现在我就让你看看，我们金斯皮兰是怎样对付这号人的。’他跳了起来，冲过去把狗放了出来。女仆赶紧朝家的方向跑去，她边跑边向后望，只见那个陌生人仍俯在窗上，向里探望着什么。可是，一分钟过后，亨特带着狗一同跑出来时，这个人已经不见了。尽管享特带着狗围着马厩四处查看，却连这个人的影子也没有发现。”
“等一下，”我问道，“亨特带着狗跑出去找人时，马厩没有锁上门吗?”
“问得好，华生，太好了!”我的伙伴低声说,“我也认为这是一个要点，所以为了查清这件事，昨天我特意往达特穆尔发了一封电报，答案是享特在离开以前把门锁上了。我还可以再补充一点，马厩的窗户很小，人是钻不进去的。”
“享特等他的同伴回来以后，便立即派人把发生的事情报告给驯马师。斯特雷克听到报告后，尽管他不清楚这件事的真实用意，但是他还是异常激动不安。半夜1点钟，斯特雷克太太从梦中睡醒时，看见他正在穿衣服，准备外出。面对妻子的询问，斯特雷克回答说，因为他太担心这几匹马，所以一直不能入睡，他想去马厩去看看它们是否一切安好。斯特雷克的妻子听着雨滴打在窗上的声音，就央求丈夫留在家里，可是，他不听妻子的劝告。披上雨衣走出了家门。
“斯特雷克太太在早上7点钟醒来时，发现丈夫仍未回来，就匆匆忙忙穿好衣服，叫醒女仆与她一道去了马厩。到了那里，只见马厩门敞开着，亨特倒在一张椅子上，完全不省人事，马厩里的名驹踪影全无，驯马师也不在那里。”
“睡在草料棚里的两个马童很快被她们叫醒，但是，昨天晚上两个人睡得都很沉，没有听到任何声响。亨特被大剂量的麻醉剂麻倒，怎么也弄不醒他。两个马童和两个女人只好把亨特留在那里，任他继续睡下去。他们一起跑到外面，寻找失踪的驯马师和名驹。他们原以为是驯马师把马拉出去进行清晨驯练了。可是登上附近的小山丘，俯视四周荒野，仍未看到那失踪的名驹，但他们意外发现了一件东西，那东西使他们预感到似乎有悲剧发生了。”