袭人：错付了这一生，终究嫁为人妇

红楼梦里，袭人是贾宝玉身边的首席丫鬟，她的一生，也颇有传奇色彩。她并非贾府家生子，而是因为家里穷，老子娘险些饿死，因此从小就被卖到了贾府做丫鬟。
对于没有任何根基背景的袭人来说，能从一个普通丫鬟，到成为贾母身边拿一两银子的一等大丫鬟，再到被指派到贾府的金凤凰贾宝玉身边服侍，最后被王夫人看重，作为宝玉准姨娘人选培养，不能不说袭人确有过人之处。
从原文可知，袭人被曹公赋予了一个“贤”字，她虽然生得不如晴雯，但若论综合能力，为人处事，人情往来，成熟稳重，深明事理，大方得体……袭人却毫无悬念地拔得头筹。然而，她的一生，却也并非顺风顺水。
袭人的前半生可以说风光无限，无论是服侍史湘云，贾母还是贾宝玉，都遇到了好主子，给了她极大的体面，尤其服侍贾宝玉的那些年，袭人可以说是稳坐怡红院首席丫鬟的位子。
袭人的后半生，却没有那么好运，她并没有如愿以偿嫁给宝玉做姨娘，也没能一直守在宝玉身边。虽然我们看不到八十回后的原文，但从袭人判词里，我们大致可以窥探其充满荣辱的一生。
第五回里，贾宝玉神游太虚幻境，无意间进入了薄命司，先后看到红楼梦群芳判词，其中在又副册第二首，看到了关于袭人的判词。
宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席。也有几句言词，写道是：枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪叹优伶有福，谁知公子无缘。
熟读红楼后，我们不难猜出袭人判词里的信息，她的人生最终归宿是嫁给了戏子蒋玉菡，贾宝玉与她并无婚姻缘分。我们不妨一句一句来看袭人判词。
袭人的判词的这页“画着一簇鲜花，一床破席”，这个画面透露了几个信息：一则，鲜花寓意花，破席谐音袭，合起来指花袭人，这暗示了袭人的名字。
二则，鲜花是暗指袭人出身，她虽是贾府丫鬟，但贾府因为是国公府，而袭人又是服侍过贾母的大丫鬟，自然极有体面，吃穿住用的待遇，可能比平常人家的小姐还要讲究。破席则极有可能暗示袭人嫁给蒋玉菡之后的穷困生活。
很多人奇怪，袭人为什么最终会过上如此穷困的生活呢？最大的可能则来自贾府被抄没，蒋玉菡因为跟贾宝玉、北静王等人的关系，又可能后期与忠顺王府交恶，而忠顺王府又与贾府素无往来，所以两人皆受到牵连，因此过着十分窘迫的生活。
红楼梦问世两百多年来，因为只存前八十回（准备地说，只有七十八回），产生了许多未解之谜，而袭人到底是忠是奸，是好是坏，也因为没有最终结局，红迷之间乃至红学界一直争论不休，至今没有定论。
其实在袭人判词里，曹雪芹已经给出了答案。前两句判词，曹雪芹说袭人“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。”可以说既肯定了袭人的贤，又褒中带贬，认为她的“温柔和顺”与“似桂如兰”的良好品行，最终也不过是白费力气。
曹雪芹为什么这么说呢？我们从原文多处情节都可以找到答案。袭人对宝玉可以说是费尽了心思，用尽了心神，一切都为宝玉好，处处都要维护宝玉。