三王演义 第二十回 铁面仁心(4)

不久后，萨拉丁甚至慷慨地释放了泉水谷战役中抓住的俘虏，其中包括骑士团大团长尤德斯。尤德斯不得不为此次失利负责并辞职，大团长一职由阿诺德·德·托洛哥接任。此后，鲍德温四世与萨拉丁达成了两年的和平协定，萨拉丁为国王送去药物和柔软舒适的衣物作为礼物，而年轻的国王也进行了回赠。
惺惺相惜中，耶路撒冷迎来了短暂的和平。
众将为萨拉丁的撤军感到郁闷，大家都认为应该借着胜利直捣黄龙。就连塔基丁也对伯父的过分慷慨感到不解，但萨拉丁的解释告诉他：自己绝非世俗看上去那么软弱。
“鲍德温等人为求自保必同仇敌忾，拼死一战。不知天时而逞匹夫之勇者，不智；不惜民命以克坚城，不仁，此不仁不智之举，吾不为也！”
塔基丁点了点头，他相信伯父的智谋远非一般人可比。随后他又问道：
“那么依陛下之见，我们何时才能收复圣地呢？”
“静待天时。”
“何为天时？”
萨拉丁闻言微笑着抬起了头，他的双眸中闪烁着自信的光芒。
“待其自乱可也。”
此时的鲍德温对萨拉丁伸出的橄榄枝是心存感激的，因为他此时面临的困境难以想象。泉水谷大战时，因为雷纳尔德与雷蒙德不合，所以出兵时没有带上这位激进的公爵，但战争的结果显然给了狂人以口实，雷纳尔德借机在外中伤诽谤国王和雷蒙德伯爵，甚至在会见国王时露出鄙夷的神情，因为他听说随着病情的加重，年轻的国王已经渐渐不能视物。雷纳尔德如此冒犯，以至于鲍德温从此不在会见时佩戴面具。
“吾乃圣地之王，汝若冒犯便是死罪！”
病重的鲍德温顶着他满目疮痍、肌肉萎缩的面孔面对着他的国家，即使他什么也看不见，也足以令众人噤若寒蝉。萨拉丁派来的御医见此情况，不禁为圣徒遭受的苦难而落泪。
“若上帝果真护佑您和您的子民，又如何对您施加如此残酷的折磨？”
“如君所见，你我在世终有尽时，不必怀疑主的考验有其道理。”鲍德温回答时虽口齿吃力，却仍不失威严。
医生将国王的处境回报萨拉丁。埃及和叙利亚之王听后久久沉默，他给对手写信道。
“陛下之高洁令人钦佩，吾领兵十五载，历大小数十战，未曾趁人之危，愿在您有生之年不动干戈，休戚与共……”
鲍德温听人念信给他，脸上只是淡淡的微笑，他深知萨拉丁君子风范之下的真相：自己病入膏肓不久于人世。
而更令人难过的是国王作为一名灾难深重的病人无法结婚，更不可能育有后代。不过好在鲍德温的姐姐西比拉公主已于两年前生下了已故前夫的遗腹子，这也成了王国传承的最后的希望。
国王以己名相赠，并请自己的老师对他的外甥善加教导，希望能将祖先的光辉传承下去.然而随着鲍德温四世身体日渐衰微，谁来辅助朝政和教导继承人成了紧迫的问题。的黎波里伯爵老谋深算，且已经通过贝里昂笼络了太后，不可让其继续做大；而外约旦领主雷纳尔德是个疯子，让其摄政等于加速亡国。就在国王焦虑之时，他突然从宫廷侍女处听到了一些风月，于是立即将传闻的主人公传唤来询问。