福尔摩斯探案集——巴斯克维尔的猎犬 第四章 亨利·巴斯克维尔爵士(3)

“是指甲剪，”福尔摩斯说，“您应该能看出来，刀刃特别短，所以，他剪‘远离’这个词的时候，剪了两下才剪掉。”
“没错,是剪了两下。也就是说，这个人先用一把刀刃很短的剪刀把信上用到的这些字剪下来，然后再拿糨糊黏上去——”
“是用胶水黏的。”福尔摩斯打断道。
“对，用胶水黏到纸上。但我不明白。‘沼泽地’这几个字为什么会是手写的呢?”
“因为‘沼泽地’这几个字不太常用，他在报纸上没有找到，别的字都是所有报纸经常用到的。”
“哦，没错，这个解释非常合理。福尔摩斯先生，您从这封信上，还看出什么别的问题没有？”
“还有一两处可疑的地方。写信的这个人，为了不被人发现蛛丝马迹，确实费了一番苦心。您看，他故意把住址写得特别潦草，但是，看《泰晤士报》的通常都是受过高等教育的人，一般人是不会看它的。所以，基本能确定，这封信出自一个受过很高教育的人之手，而他却有意表现得没什么文化。就从他竭力掩盖笔迹这一点看，他可能怕自己的笔迹被您辨认出或查出来。还有，您应该已经发现了，这一行字黏得并不整齐，不在一条直线上，有的字明显比别的字高很多。比如‘生命’这个词，黏的位置就非常不对。这一点表明此人比较粗心马虎，或者当时过于激动匆忙。总的说来，我倾向于后面的说话，因为这显然是一件极其重要的事情，他能想出用这样的方法写信，应该也不会是粗心马虎的人。但假如他是因为过于匆忙的话，就又引出来一个值得思考的问题：他为什么会这么匆忙呢?因为只要信件能在早上寄出去，那么，都会在亨利爵士离开旅馆之前送到他手中。
难道他在写信的时候怕被别人发现吗——可又怕被什么人发现呢?”
“现在，我们简直就是在胡乱猜测。”莫迪默医生说。
“那倒不见得，我们只是在比较各种可能性，然后把最接近事实的挑选出来，这是种科学的假想。当然，这些都必须以可靠的事实基础为依据，还有一点，您可能又要认为是我胡乱猜测了，但我几乎能肯定，此人是在一家旅馆写的地址。”
“您有什么根据啊?”
“您要是仔细观察的话,就会发现，写信用的笔和墨水都给写信人增加了很多麻烦。第一个字还没写完，笔尖就被纸刮住了两次，还溅出来不少墨水。这么短的一个地址，笔竟然干了三次，表明瓶中的墨水剩得很少。您想想看，这笔和墨水要是私人的话，几乎不会出现这种情况，而且，笔和墨水同时出现问题的几率就更小了。但您应该知道，旅馆里的笔和墨水经常会出现这种问题的。没错，我敢十分肯定地说，我们要是能去查林十字街周围的各家旅馆查看一下他们的纸篓，找出那份评论被剪的《泰晤士报》的话，应该很快就能把些这封怪信的人找出来了。哦!天啊!这是什么?”
他把黏着字的那张大页纸，举到距离眼睛只有一两英寸的地方，认真地查看着。
“怎么了？”
“没怎么，”他说着，又把信纸放下，“这不过是半张空白的大页纸，上面连个水印都看不到。我想，这封奇怪的信能提供给我们的东西也就这么多了。对了，享利爵士，您到伦敦以后,还有没有遇到什么别的奇怪的事情?”