【战锤40K】中篇小说 - 远征 第四章(2)

说罢，他切断了和他兄弟的联系并开始有条不紊地循坏帝国指挥频道，向每一个发出一道符文加密讯问。
卡西安率领他的仲裁者穿过了散落着瓦砾的交叉口，行走在油质污秽积聚的水坑周围。雨开始下了，稀疏、油腻的细雨，卡西安不信任这种接触——谨防异端污染，他命令他的兄弟们戴上头盔。他低头走过发黑的拱门并谨慎走过住宅区被炸毁的废墟。堆积的尸骸在这里腐烂，达斯特里厄斯的不幸居民的遗体如今只剩下被苍蝇剔清的骨骸。
随着卡西安再次浮现于日光下，他看到了在中等距离处骄傲地矗立于小山顶的星语要塞。根据他头盔的自动感官，那座建筑如今正位于前方几英里处。以星际战士迅速的步伐，他们会在二十分钟内抵达那里。如果敌人到那时仍未现身，那么他会利用要塞作为他的行动基地并开始猎杀异端，同时等待不屈远征舰队回应他的星语信息。
卡西安的通讯噼啪响道。一条加密回复向他传来，表明这是一条安全频道。
“这里是极限战士第四连队的卡西安·塔拉萨迪安中队长（Lieutenant Cassian Talasadian of the Ultramarines Fourth Company），”卡西安说道。“以帝皇之名表明你的身份。”
“大人，很高兴听到你的声音，”回答传来。“这里是捷安斯克上尉，卡迪亚第四十四重步兵团。”
卡西安听到了那人声音中的疲惫，伴随着不健康的沙哑，但仍然坚强。
卡迪亚人，他想道。他们是所有星界军的无数个团中最富名望的，大概也是最卓越的。
“捷安斯克上尉，幸会，”卡西安说道。“为我评估一下你的部队配置。”
“我是达斯特里厄斯战区幸存的级别最高的军官，”捷安斯克说道。“由最初五千名士兵和两百辆装甲载具的全团兵力，我当前指挥着八百二十二名健全的卡迪亚男女，以及十七辆黎曼·鲁斯战斗坦克和二十一辆奇美拉。我们在圣殿区外行动，在那里我们已加固了几幢建筑。弹药量很低，而口粮和医疗补给几乎为零。疾病盛行，士气也在不断恶化。不过要我说，大人，你的到来会为我的士兵们带来更多的勇气。”
“你们在战场上坚持多久了？”卡西安问道。“以及你能告诉我关于此地的敌人情况吗？兵力、部署、武备？”
“他们于二十一天前发动的进攻，”捷安斯克说道。“用病毒污染物和常规弹药从轨道上轰炸城市。我们在第一波进攻期间失去了超过半个团。我和其他几个军官设法将我们的部队带到了庇护所，但其他人……在那之后，死亡守卫登陆了——我估计——两到三百名异端阿斯塔特的部队，由战争机器和重型移动火炮支援。约林将军（General Yorin）试图大规模反击，但敌人投下的疫病令战场充满危害。更糟的是，许多因瘟疫而倒下的市民和士兵又像亡魂一样再次站起并淹没了我们的战线。”
卡西安皱了皱眉，因预计的敌人数量而感到不安。此地有比轨道扫描显示的更多的异端。
“反攻彻底失败了，大人，”捷安斯克继续道。“这让我们又损失了至少一千名能干之人，连同约林和他的整个上层指挥参谋。我的人和我坚持至今，尽可能地试着骚扰敌军，并发动了数次慎重的进攻以打破对星语要塞的包围。迄今我们遭遇的只有失败。我认为我们坚持了这么久只因为敌军并不像一个理智之人一样战斗，相反他们在尽可能久地延长我们的痛苦。”