【B站读论语】学而第一（八）

（九）
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
慎终：终字指丧事，人去世之时．慎，谨慎．
追远：远字指祭礼，追溯远祖之德，追，追忆，追念。
这一句的主体，还是以上位者为中心，在《论语》为政第二，孟懿子问孝一段中，孔子对于回答“孝”的“无违”又有这样的阐释：“……死，葬之以礼，祭之以礼。”那么，这一段又与下面的“民德归厚矣”有什么联系呢？
祭祀祖先对于中国人来说，一直是最为重要的事情。祭祀起源于商朝，正所谓“商人尚鬼”，商人把鬼神分为天神、地祇、人鬼三类，且以人鬼－祖先为祭拜的主要对象。他们认为祖先虽然死了，灵魂仍然存在，可以降祸、赐福与子孙，《礼记》中的五礼，祭礼就排在首位，如有大事，古人必先祭祀而后行，所以说，祭祀祖先，是古代家族中极其重要的一件事，它可以深刻的表现出这个家族的荣辱兴衰。
有人说，祭祀祖先，是为了求祖先给予权财，保佑大吉大利。但实际上，这种极似于迷信的崇拜，或许并不是祭祀的本意，许多大家族，每年按时不远千里在自家祠堂中拜祭祖先，似乎也并不能只用区区的求保佑来解释。
实际上，这是我们民族独特的一种教育方式，环境的教育，在祠堂的牌位之中，必定不会有恶人进入其中，而祭祖前后，必定也会有人向年轻一代们讲述曾经祖先们的光荣历史，另外，学习家训与族谱，也是家族中必不可少的一环，正所谓“慎终追远”，通过这种方式，我们在精神上就能和先祖们联系在一起，体会其身上的伟大之处，一切，其实都让我们这些子孙们得以扬善祛恶，继承我们祖先的美德。
通过在这种家族特有的熏陶教育下，每个人的身上自然会被感染上有关于家族所给予的美德，也可以视作拥有了家族的一份属于感，这样的人，更能够在社会中与众人相处和谐，也不会有一般的作恶犯上之心，因为他们的背后有家族的传统在影响着。因为这个整体性的影响，只要家风正派，这个家族中，就基本不会出现那种大恶之人，一个家族的正派风气，可以随着家族的成长而如树一般蔓延，影响今后无数代的子孙，从而构成我们中华民族共同的根，可以说，这也符合现在国家大力弘扬家道家风的一个趋势。
《大学》云：“一家仁，一国兴仁，一家让，一国兴让。”曾子深明孝道化民易俗之功效，所以才能一语中的的点出我们中华民族魂的紧要之处，如果中国人没有了对于祖先的信仰，那么，后世的中国，也必然会失去许多我们中国人独有的某些气质，从而使得我们的国家精神，也会随之变易，如果不相信祖宗了，那我们去相信谁呢？外国人吗？这一点，历史已经给了我们答案。