福尔摩斯探案集－血字的研究 第十四章 尾声

我们接到通知说让我们本周四务必出庭。但是，到礼拜四的时候，我们已经不用去法庭作证了。这桩案子，已经被更高级别的法官——上帝受理了 ，杰弗森·霍普也已被传唤到另一个法庭去了，在那里，他将得到最为公正的审判。因为，霍普被捕的当天夜里，他的动脉血瘤就爆裂了。直到第二天早上才发现他死了，他躺在地板上，带着一脸平静的笑容，就好像临死之前，他回顾着自己的一生，发现并没有虚度年华，终于报仇雪恨，可以没有遗憾地离开了。
“这个人的死，肯定会把葛莱森和雷斯垂德给气坏的，”第二天傍晚，我们闲聊这件事的时候，福尔摩斯说，“这样，他们吹嘘的本钱不就没有了吗？”
“在抓住凶手的这件事情上，他俩到底有什么功劳，我真是没看出来。”我说。
“这个世界上，重要的不是你真正做了些什么，”我那位同伴尖酸地说，“而是，你怎样让别人相信你做了什么。”停了一会儿他又轻松地说道，“无所谓了。无论怎样，我都不会放弃这桩案子的。我经历过那么多案子，再没有比这一件更精彩的了。虽说简单了点，不过，还真有几点值得我们深思的。”
“简单？”我不由得大叫起来。
“是啊，其实真挺简单的。根本就算不上复杂。”夏洛克·福尔摩斯说。他看见我一脸的惊讶，忍不住笑了起来。“你想啊，不用任何帮助，只是正常的推理，不到三天，我竟然就把罪犯提到了，这就说明，这桩案子确实算不上复杂。”
“说得也是。”我说。
“我好像告诉过你越是看似不寻常的事情，越不可能成为障碍，反倒有可能是一条线索。面对这种情况，最关键的就是要能够进行逆向推理，一层一层地把问题剖开。这种方法其实很容易的，但确实非常有用，只是在实践中，人们都不怎么用它。日常生活中，人们大多都习惯于正向思维，所以，逆向推理的方法就很容易被大家忽略。假如说具备综合推理能力的人有50个的话，那么，能进行分析推理的人，估计也就一两个吧。
“老实说，” 我说，“你的意思，我还是不大明白。”
“我没想着让你马上搞清楚。让我试试，看能不能说得更通俗一点。比如说你罗列了一连串的事实，绝大部分人都会告诉你一个结果。那是因为，只要他们把所有的事实统统联系起来，再经过思考，结果是显而易见的。然而，假如你说的只是一个结果，只有极少数人，能够凭借自己的感知，把导致这种结果的各项步骤推理出来。这种能力，也就是我所说的‘逆向推理’或‘分析推理’。”
“我懂了。”我说。
“这个案件就是一 个非常好的例子。只有一个结果，剩下的一切都只能靠自己去发现和推理。好了，现在我还是尽可能地给你讲讲，我在这桩案子里是怎么进行推理的吧。这都从头说起。”
“你知道，快到那所空屋的时候，我是步行过去的。对于屋内的一切，我当时什么都不知道。我当然得先从街道查起了，这一点我已经解释过了，我在街道上发现了明显的马车车轮的印迹。经过分析，我确信那印迹肯定是在夜间留下的。再加上车轮间的距离较小，所以我又确定是出租的四轮马车，不可能是自用马车，因为伦敦城里几乎所有拉客的四轮马车都比自用马车窄。”