《東方鬼形獸》人物及故事背景簡析（二）

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显然我们的城管灵梦小姐很轻松的击败了賽之河原的福神戎 瓔花来到了三途河畔，在这里等待着她的是被称作“牛鬼”一族的牛崎润美，提到“牛鬼”，同样的也是属于鬼族的一类，其最早出现在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》中，在这本书中“牛鬼”是一种恶毒的海怪，它的头是牛的形状，而身子则仿佛巨型的蜘蛛或螃蟹。既然是海怪，因此它时常出现在日本西边沿海，而说它恶毒则是因为它善于用毒，会经常从口中喷射出毒液来发动攻击。它常被渔民们描绘成体如蜘蛛或螃蟹一般的怪物，这也是长期的浓厚渔猎文化所致。在《东方鬼形兽》对牛崎润美的附带文档中记载着“然而，自从幻想乡禁止妖怪袭击人类后，至今她都在三途河以渔业为生。”也正与“牛鬼”在人们心中的定位不谋而合。在日本民间牛鬼的传说有很多很多，其中最著名的便是渡边纲斩牛鬼的故事（最后由其顶头上司源赖光所降伏）：
说起来那是一个月黑风高夜，由于近海的渔村屡屡遭到“牛鬼”的侵扰苦不堪言，源赖光得知这个情况后，便派其手下四天王之一，成功收服了茨木童子（《东方茨歌仙》中茨木华扇的原型）的渡边纲前来惩治为害的牛鬼。机灵的牛鬼幻化做一位年轻貌美的女子接近渡边纲，作为降鬼大将，渡边纲一下子便认出了这是牛鬼所化，和包子仙的遭遇一样，这只可怜的牛鬼也被斩下了右臂，牛鬼见势头不对只好慌忙逃窜，这次为了夺回手臂便幻化成渡边纲的母亲，回到家的渡边纲开心地向母亲炫耀自己的战绩，好奇的母亲也迫不及待的想一睹鬼之臂的真容。顿时渡边纲产生了疑心，毕竟上次由于茨木童子幻化成渡边纲的姑妈因此成功骗取了手臂。但由于抱着侥幸的心理还是将鬼之臂交给了自己的妈妈，拿到手臂的牛鬼沉不住气的一下子现出了6米长粗壮的原型，恼羞成怒的渡边纲与它大战三百多回合仍分不出上下，可见牛鬼的力大无穷，最后惊动了源赖光，成功的斩下牛鬼的头颅将其制伏。
另有一种说法，被砍下头颅的牛鬼并没有死，而是成为了神明，这有是怎么一回事呢？原来在有一些地区的人们并不把牛鬼一味地看作是有害的妖怪，实际上牛鬼的地位是凌驾于众妖之上，也是妖怪中最接近于神明的。先前关于其负面的吐毒和凶眼其实也该算是对不厚道人们的一种惩罚手段，因此出于对其的敬畏，一些地方的人们后来将牛鬼作为了祭祀和信仰的对象。既然拥有了信仰，那么也具有了成为神明的条件。另外一件比较有趣的事，便是在《东方鬼形兽》中牛崎润美的符卡“石符「ヘビーストーンベイビー」”其中“ヘビーストーンベイビー”也就是“沉重的石之婴儿”，传说日本山阴地区，濡女递给路人的婴儿会变成石像，这个婴儿变成石像后会越来越重，阻碍其行动能力，以便牛鬼将其吞食。在《东方鬼形兽》中牛崎润美通过婴儿石像来陷害人类，令婴儿石像变重，最终让受害者沉入水中，因此有了第二张符卡“溺符「三途の淪溺」”。
在很多地方人们普遍认为“濡女”与牛鬼的传说有所重合，其出自于日本山阴石见大田市的传说，有人侥幸逃脱了牛鬼的追杀，离开时听到牛鬼的咒骂声与濡女的声音一致。因此也有说法称，濡女其实就是牛鬼的化身。