【食物语乙女向】女帝（4）(2)

女帝随手把茶盏搁在案上，淡淡道：“你成日赖在朕身边做什么？太极殿不缺一个内侍，内廷却需要一个尚宫。”
鹄羹笑意微凝，垂下眼帘：“是臣思虑不周。执掌内廷是臣本分之事，但还请陛下允许臣闲暇时侍奉左右。”
内廷的职秩与外官相对，却无法与外官相提并论，内廷之官究根追底仍是皇帝的奴仆，何谈臣子。然而鹄羹乃士族之后，且通晓百家，洞达古今，女帝不以寻常侍从待之，尊为内学士，所以，他有在御前称臣的权利。
他很少以臣自称，是因为陛下特许他在私下里可以称“我”。
这个特例本来不该开，鹄羹也不敢受，然则整个太极殿都是天子的腹心，朝堂也尽在天子的掌控之下，几乎不会有哪个不开眼的愣头青御史上书弹劾，这事儿到了女帝的口中不过一句“称呼而已”。因此，鹄羹在御前大多用“我”。
他刚才用的却是“臣”。
女帝轻笑了一声：“你追随朕多年，怎么学起那些时时来太极殿表忠心的媚上做派了？”

“臣事陛下十数年，早已离不开陛下。”鹄羹慢慢地跪到玉榻的承足前，认真地说，“请陛下周全。”
怎么会离不开呢？
女帝思忖片刻，寻到了一个合理的解释：“是有些日子没有唤你来太极殿，让你误会了？但是这起案子牵涉到了皇叔，你又是先帝从皇叔那里要来的人，不适合插手，你自己也应当知道避嫌……这些话，朕先前也与你说过了，还是你另有顾虑？”
她最后一句话轻飘飘的，甚至带着一分柔和的不解，可对鹄羹而言，此语诛心。
鹄羹膝行退了两步，语气依旧和顺温柔，叩首道：“臣待陛下之心，日月可鉴。”
女帝一言不发地注视了他一会儿，才道：“何必如此？起来吧。”
她已经依稀听见了外头的动静。
“谢陛下。”鹄羹依言起身，站回了她的身侧。
很快地，殿中的宫人们依次向鬼城问安的声音越来越清晰。
引路的宫人仔细打起帘子，鬼城径直走进内殿，就见女帝倚着玉榻，赤脚踏在承足上，而鹄羹侍侯在侧。